die durch mich ihrem berühmten Sohne Gruß und Huldigung sendet . Wir sind stolz darauf , daß ein solches Genie aus unserer Mitte hervorgegangen ist . » Ja , die Abstammung merkt man ihm nicht an , « warf der Professor boshaft dazwischen , aber das störte nicht den Enthusiasmus des Herrn Bürgermeister , der mit vollem Pathos fortfuhr : » Wiesenheim hat ihn geboren ! Wiesenheim sah seine Entwicklung , sein erstes Schaffen , und ich darf mit stolzer Freude sagen , daß ich es gewesen bin , der den ersten Funken seines Genius entdeckte und ihn dann treu behütet und gepflegt hat , bis er zur leuchtenden Flamme wurde ! « Das war dem Professor denn doch zu stark . Er stand im Begriff , ein volles Sturzbad über den Flammenhüter auszugießen , als dessen Familie zu rechter Zeit intervenierte . Sie hatte sich glücklich durch das Gedränge gewunden und beeilte sich nun ihrerseits , den Künstler zu begrüßen . Frau Eggert trug gleichfalls eine große Reisetasche wie ihr Gemahl , Fränzchen dagegen hing am Arm eines jungen Mannes , der gar nichts trug , dafür aber mit unendlich herablassender Miene um sich blickte . Der Bürgermeister beeilte sich , ihn vorzustellen . » Mein Schwiegersohn , Herr Ellbach ! Ein junger Dichter , von dem wir alle Großes für die Zukunft erwarten . Ich habe das Glück , ihn gleichfalls Sohn nennen zu dürfen , wie meinen Siegbert , und wie dieser wird er die Höhen des Ruhmes ersteigen . « » Nun , dann hätten wir ja die Dioskuren von Wiesenheim ! « meinte der Professor . » Ich gratuliere Ihnen , Frau Ellbach , und auch Ihrem Herrn Gemahl . « Fränzchen nahm den Glückwunsch mit einem Lächeln der Befriedigung entgegen , der Dichter aber ergriff augenblicklich das Wort . Er glich nicht im mindesten seinem bleichen , tiefernsten Vorgänger , und hatte auch nichts von dessen scheuer , stummer Verschlossenheit . Sein etwas breites Gesicht glänzte förmlich vor Gesundheit und Selbstzufriedenheit , und in der Korpulenz schien er sich den Schwiegervater zum Muster genommen zu haben , den er fast darin erreichte . Seine Frau hatte ihn bereits über Namen und Stellung des Professors unterrichtet , und er ließ infolgedessen nun allerdings sein herablassendes Wesen fahren . Er begrüßte den Künstler als einen Ebenbürtigen und fuhr dann fort : « Ich akzeptiere Ihren Vergleich mit den Dioskuren , Herr Professor . Siegbert Holm ist allerdings einige Schritte voraus auf der Bahn des Ruhmes , aber Edwin Ellbach wird ihm folgen ! Ich fürchte nur , er zürnt mir , weil ich , « hier warf er einen Blick auf seine Frau , » ein Gut errungen habe , das ursprünglich ihm bestimmt war , aber wer kann der Liebe gebieten ! « » Gott bewahre ! « rief der Professor . » Er zürnt Ihnen durchaus nicht , mein Wort darauf . Er gönnt Ihnen Ihre Frau Gemahlin von ganzem Herzen . Also sind Sie der frühere Sonntagsgast und Redakteur des interessanten » Tagesboten « ? « » Er ist es ! « bestätigte der Bürgermeister , der wie seine ganze Familie ehrfurchtsvoll den Dichterworten gelauscht hatte , » aber die Redaktion steht jetzt unter anderer Leitung . Mein Schwiegersohn hat es nicht nötig sich mit einem Amte zu plagen , und er findet das auch unter seiner Würde . Allerdings veröffentlicht der » Tagesbote « ausschließlich seine Dichtungen , da sich leider noch immer kein anderes Blatt gefunden hat , das diese Werke zu schätzen weiß ; Edwin hat sich aber von jedem alltäglichen Beruf zurückgezogen , um einzig den Eingebungen seiner Musen zu lauschen . « » Nun , dann wäre ja alles in schönster Ordnung ! « sagte der Professor . » Nur noch eine Frage . Was macht das neue Stadtgefängnis ! « » Es ist überfüllt , « erklärte der Bütgermeister in feierlichem Tone , » wir werden es vergrößern müssen . Aber Wiesenheim nimmt mit jedem Jahre einen bedeutenderen Aufschwung ; jetzt lässt die Regierung sogar eine Taubstummenanstalt dort errichten ! « » Ich gratuliere ! Aber da gibt die Glocke bereits das Zeichen zum Einsteigen ! Leben Sie wohl , meine Herrschaften , auf Wiedersehen . « » Bei unserem Siegbert ! Sagen Sie ihm , wir hätten uns sogleich nach dem Empfang seines Briefes auf den Weg gemacht , um den Langentbehrten in die Arme zu schließen , und mit eigenen Augen sein großes Bild in der Galerie zu B. zu bewundern . In der Residenz werde ich auch die Ehre haben , Ihnen Herr Professor , die sämtlichen Dichtungen meines Schwiegersohnes zu überreichen . Wir führen sie immer bei uns , aber die Koffer sind leider nicht zur Hand , sonst würde ich – « » Ich danke ! « rief der Professor , jäh zurückweichend , » Ich muß fort und übrigens schlafe ich vortrefflich auf der Eisenbahn , auch ohne jedes Mittel . « Die letzten Worte verhallten zum Glück in dem Läuten der Bahnhofsglocke , die bereits das zweite Zeichen gab . Der Dichter , der auf diese Weise nichts von der ihm angetanen Beleidigung erfuhr , reichte majestätisch seiner Gattin den Arm und schritt mit ihr von dannen . Die Schwiegereltern keuchten in andächtiger Bewunderung mit den schweren Reisetaschen hinterher , und der Zug , in dem sich Professor Bertold befand , dampfte weiter nach Norden . Zwanzigstes Kapitel . Siegbert Holm war in der Tat nach einem dreijährigen Aufenthalte in Italien nach Deutschland zurückgekehrt , um in der Residenz seines Vaterlandes seinen dauernden Wohnsitz zu nehmen . Die Behauptung seines ehemaligen Lehrers , daß es nur das bisherige Leben und die bisherige Umgebung seien , die den jungen Künstler am Boden festhielten , daß er empor konnte , hatte sich bewahrheitet . Einmal von diesen Fesseln befreit , nahm er einen so schnellen und glänzenden Aufschwung , daß selbst Professor Bertold darüber erstaunte . Das große Bild , das er