. Ich , wie toll , schlage den einen zu Boden , drücke den anderen an die Wand , nehme den Knaben ab und gehe mit ihm fort . Die beiden Zuchtmeister mir nach , auf der Gasse entsteht ein Auflauf und schließlich hab ' ich noch Mühe , die Elenden vor der Wut des Volkes zu retten . « Gudstikker ward bleich bei dem Bericht ; es war , als sähe er alles mit doppelter Deutlichkeit vor sich . Agathon sah seinen Begleiter mit leisem Mißtrauen von der Seite an . » Weshalb hatten sie ihn denn so gegezüchtigt ? « fragte er . Gudstikker sagte etwas , wobei Agathon die Hände zusammenschlug . » Ja , es ist eine schmutzige Welt , in der wir leben , « seufzte der andere . » Wir waten durch den Kot , in dem sich die Sterne spiegeln . Wir sind zu gebildet , um noch brauchbare Menschen zu sein . Wir wissen zu viel , wir schnüffeln zu viel in uns selber herum . Die Psychologie hat lauter Hamlets aus uns gemacht . Sürich Sperling , der war kein Hamlet , der war ein Fortinbras . « » Warum reden Sie immer wieder von Sürich Sperling ! « sagte Agathon gequält . Gudstikker blieb stehen , heftete seine Blicke durchdringend auf den Gefährten und seine Augen sahen groß und feurig aus im Licht des Mondes . Sie waren auf dem Hügelkamm angelangt . Die Waldnacht starrte sie an , in der Tiefe schimmerten die Lichter von Zirndorf . Agathon lehnte sich an einen Baumstamm ; sein Gesicht hatte einen visionären Ausdruck . » Ich sehe ihn , « sagte er . Gudstikker wich scheu zurück . » Hören Sie , « fuhr Agathon fort , » mir ist , als könnte ich auch die Zukunft sehen . Einer hat mich so weit hinaufgehoben , daß ich sie sehen kann : Sürich Sperling . Nicht weil er gelebt hat , sondern weil er tot ist . Aber fragen Sie nicht . « Sie gingen weiter . Gudstikker kaute an einer erloschenen Zigarette . Über den Mond zogen flaumige Wolken , ohne daß sie seinen Glanz zu mindern vermochten . » Was ist eigentlich Ihr Beruf ? « fragte Agathon . Gudstikker errötete . » Ich schreibe , « sagte er , bemüht , sich selbst zu verspotten . » Ich mache in Kunst . Vielleicht wird man bald von mir hören . « » Aber nicht lange , « fügte Agathon versunken hinzu . » Sie haben bloß Funken , keine Flamme . « Er brach erschrocken ab , als er bemerkte , wie Gudstikkers Gesicht sich verzerrte . An der Ziegelei trennten sie sich . Agathon ging heim . Es war Vorabendfeier des Laubhüttenfestes . Zum erstenmal hatte Elkan Geyer keine Hütte gebaut . Doch fromme Liebe übergoldete die Ärmlichkeit . Aus nichtigen Dingen war unter den Händen Frau Jettes Poesie entstanden ; Äpfel , Nüsse , Trauben lagerten auf blendend weißen Decken , Dielen und Fenster waren gescheuert , eine kupferne Ampel brannte über dem Tisch . Enoch Pohl starrte im Sofawinkel . Der fremde Gast war wieder da und las Gebete . Elkan Geyers Gesicht war wie durchpflügt von Unglück . So ging er seit dem Mord herum , keine Silbe war aus ihm herauszubringen . Die verschuldete Summe hatte er im letzten Augenblick noch aufgetrieben und dem Bruder des Toten eingehändigt . Frau Jette siechte hin . Es war oft , als ringe sie mit einer unsichtbaren Macht und sei nicht stark genug , die Arme frei zu bekommen . Daher leuchtete es bisweilen dämonisch auf in ihren Augen , wie von der Gewißheit der Niederlage erfüllt und doch voll trotziger Widerstandslust . Die Sorge um die Kinder beschäftigte sie am meisten , und sie glaubte Ruhe zu haben , wenn nur Elkan endlich die streitige Vorbeterstelle erhielte . Um neun Uhr wurden die Kleinen ins Bett geschickt . Alles war still . Der Gast las die Zeitung für das Judentum und sah plötzlich empor . » Es steht schlimm mit Jisroel , « sagte er . » Habt ihr gelesen von Rußland ? Is der Jüd ein Verbrecher , daß er sich soll steinigen lassen von die Gojim ? Es wird ein böses End nehmen , ein End mit Schrecken . « Sie sprachen dann vom Brand in Roth und vom Bankrott einiger Nürnberger Bankfirmen . Frau Jette sagte , daß Isidor Rosenau entschlossen sei , sein Geld beim Baron Löwengard zu erheben . Das sei lächerlich , warf Enoch hin ; Löwengard sei sicher wie Rothschild . Der Gast hörte es nicht ; er redete sich in eine flammende Hitze gegen die Christen und wurde schließlich phantastisch in seinen Anklagen . Er ist um ein paar Jahrhunderte verspätet , dachte Agathon . Er kannte viele solcher Juden ; das Gebet ging ihnen über alles , über Gott selbst und wer nicht betete , war der Feind , der Christ ; etwas Unreines , Übelriechendes lag über diesen Eiferern wie über abgestandener Speise . » Ja , « sagte Elkan Geyer müde , » das ist ja ganz recht , aber schließlich sind wir doch nur Geduldete . Wir speisen an einer fremden Tafel und bei einem fremden Volk . Was können wir fordern ? Nichts . Erobert haben wir ja genug , die einen viel , die andern wenig . « » Und wenn der Messias kommt , wird alles unser sein , « murmelte der Gast und drückte die Augen zusammen . Elkan bog den Kopf leicht vor und seine beiden Mundwinkel zuckten . Darin lag schmerzlicher Zweifel . Agathon liebte in diesem Augenblick den Vater sehr . Bald sagte er gute Nacht . Ihm war wunderlich zu Mut . Er hatte ein Gefühl von Macht und Freiheit ; ihm war , als könne er die bunten Verwicklungen des Lebens lösen , wenn er nur die Hand erhob . Er wollte noch nicht schlafen