inzwischen empfangen . Aber deckt nur gerade das schon Verausgabte . Montecuculis Wort über Kriegführung gilt auch für Wahlfeldzüge . Bitte weiteres nach Groß-Rietz hin . Ihr V. « Treibel , in geschmeichelter Eitelkeit , betrachtete hiernach den Wahlkreis als für ihn gesichert , und in den Becher seiner Freude fiel eigentlich nur ein Wermutstropfen : er wußte , wie kritisch ablehnend Jenny zu dieser Sache stand , und sah sich dadurch gezwungen , sein Glück allein zu genießen . Friedrich , überhaupt sein Vertrauter , war ihm auch jetzt wieder » unter Larven die einzig fühlende Brust « , ein Zitat , das er nicht müde wurde sich zu wiederholen . Aber eine gewisse Leere blieb doch . Auffallend war ihm außerdem , daß die Berliner Zeitungen gar nichts brachten , und zwar war ihm dies um so auffallender , als von scharfer Gegnerschaft , allen Vogelsangschen Berichten nach , eigentlich keine Rede sein konnte . Die Konservativen und Nationalliberalen , und vielleicht auch ein paar Parlamentarier von Fach , mochten gegen ihn sein , aber was bedeutete das ? Nach einer ohngefähren Schätzung , die Vogelsang angestellt und in einem eingeschriebenen Briefe nach Villa Treibel hin adressiert hatte , besaß der ganze Kreis nur sieben Nationalliberale : drei Oberlehrer , einen Kreisrichter , einen rationalistischen Superintendenten und zwei studierte Bauergutsbesitzer , während die Zahl der Orthodox-Konservativen noch hinter diesem bescheidenen Häuflein zurückblieb . » Ernst zu nehmende Gegnerschaft , vacat . « So schloß Vogelsangs Brief , und » vacat « war unterstrichen . Das klang hoffnungsreich genug , ließ aber , inmitten aufrichtiger Freude , doch einen Rest von Unruhe fortbestehen , und als eine runde Woche seit Vogelsangs Abreise vergangen war , brach denn auch wirklich der große Tag an , der die Berechtigung der instinktiv immer wieder sich einstellenden Ängstlichkeit und Sorge dartun sollte . Nicht unmittelbar , nicht gleich im ersten Moment , aber die Frist war nur eine nach Minuten ganz kurz bemessene . Treibel saß in seinem Zimmer und frühstückte . Jenny hatte sich mit Kopfweh und einem schweren Traum entschuldigen lassen . » Sollte sie wieder von Vogelsang geträumt haben ? « Er ahnte nicht , daß dieser Spott sich in derselben Stunde noch an ihm rächen würde . Friedrich brachte die Postsachen , unter denen diesmal wenig Karten und Briefe , dafür aber desto mehr Zeitungen unter Kreuzband waren , einige , soviel sich äußerlich erkennen ließ , mit merkwürdigen Emblemen und Stadtwappen ausgerüstet . All dies ( zunächst nur Vermutung ) sollte sich , bei schärferem Zusehen , rasch bestätigen , und als Treibel die Kreuzbänder entfernt und das weiche Löschpapier über den Tisch hin ausgebreitet hatte , las er mit einer gewissen heiteren Andacht : » Der Wächter an der Wendischen Spree « , » Wehrlos , ehrlos « , » Alltied vorupp « und » Der Storkower Bote « - zwei davon waren zis- , zwei transspreeanischen Ursprunges . Treibel , sonst ein Feind alles überstürzten Lesens , weil er von jedem blinden Eifer nur Unheil erwartete , machte sich diesmal mit bemerkenswerter Raschheit über die Blätter und überflog die blau angestrichenen Stellen . Lieutenant Vogelsang ( so hieß es in jedem in wörtlicher Wiederholung ) , ein Mann , der schon Anno 48 gegen die Revolution gestanden und der Hydra das Haupt zertreten , hätte sich an drei hintereinander folgenden Tagen dem Kreise vorgestellt , nicht um seiner selbst , sondern um seines politischen Freundes , des Kommerzienrats Treibel willen , der später den Kreis besuchen und bei der Gelegenheit die von Lieutenant Vogelsang ausgesprochenen Grundsätze wiederholen werde , was , soviel lasse sich schon heute sagen , als die wärmste Empfehlung des eigentlichen Kandidaten anzusehen sei . Denn das Vogelsangsche Programm laufe darauf hinaus , daß zuviel und namentlich unter zu starker Wahrnehmung persönlicher Interessen regiert werde , daß also demgemäß alle kostspieligen » Zwischenstufen « fallen müßten ( was wiederum gleichbedeutend sei mit Herabsetzung der Steuern ) und daß von den gegenwärtigen , zum Teil unverständlichen Kompliziertheiten nichts übrigbleiben dürfe als ein freier Fürst und ein freies Volk . Damit seien freilich zwei Dreh- oder Mittelpunkte gegeben , aber nicht zum Schaden der Sache . Denn wer die Tiefe des Lebens ergründet oder ihr auch nur nachgespürt habe , der wisse , daß die Sache mit dem einfachen Mittelpunkt - er vermeide mit Vorbedacht das Wort Zentrum - falsch sei und daß sich das Leben nicht im Kreise , wohl aber in der Ellipse bewege . Weshalb zwei Drehpunkte das natürlich Gegebene seien . » Nicht übel « , sagte Treibel , als er gelesen , » nicht übel . Es hat so was Logisches ; ein bißchen verrückt , aber doch logisch . Das einzige , was mich stutzig macht , ist , daß es alles klingt , als ob es Vogelsang selber geschrieben hätte . Die zertretene Hydra , die herabgesetzten Steuern , das gräßliche Wortspiel mit dem Zentrum und zuletzt der Unsinn mit dem Kreis und der Ellipse , das alles ist Vogelsang . Und der Einsender an die vier Spreeblätter ist natürlich wiederum Vogelsang . Ich kenne meinen Pappenheimer . « Und dabei schob Treibel den » Wächter an der Wendischen Spree « samt dem ganzen Rest vom Tisch auf das Sofa hinunter und nahm eine halbe » Nationalzeitung « zur Hand , die gleichfalls mit den anderen Blättern unter Kreuzband eingegangen war , aber , der Handschrift und ganzen Adresse nach , von jemand anderem als Vogelsang aufgegeben sein mußte . Früher war der Kommerzienrat Abonnent und eifriger Leser der » Nationalzeitung « gewesen , und es kamen ihm auch jetzt noch tagtäglich Viertelstunden , in denen er den Wechsel in seiner Lektüre bedauerte . » Nun laß sehn « , sagte er schließlich und ging , das Blatt aufschlagend , mit lesegewandtem Auge die drei Spalten hinunter , und richtig , da war es : » Parlamentarische Nachrichten . Aus dem Kreise Teupitz-Zossen . « Als er den