, klagen über Staub und Hitze , gehen aber doch nicht heim . Da ... Amrei zuckt zusammen , ihr Blick ist auf einen schönen Burschen geheftet , der jetzt stolz in dem Getümmel hin und hergeht . Das ist ja der Reiter , der ihr heute Morgen begegnete , und den sie so schnippisch abgefertigt . Alle Blicke sind auf ihn gerichtet , wie er die linke Hand auf dem Rücken , mit der rechten die silberbeschlagene Pfeife hält , sein silbernes Uhrgehänge tanzt hin und her , und wie schön ist die schwarzsammtne Jacke und die schwarzsammtnen weiten Beinkleider und die rothe Weste . Aber schöner ist noch sein runder Kopf , mit gerolltem braunem Haar , die Stirn ist schneeweiß , von den Augen an aber das Antlitz tief gebräunt und ein leichter voller Bart bedeckt Kinn und Wange . » Das ist ein Staatsmensch , « sagte eine der alten Frauen . » Und was hat der für himmelblaue Augen ! « ergänzte eine Andere , » die sind so schelmisch und so gutherzig zugleich . « » Woher der nur sein mag ? Aus der hiesigen Gegend ist er nicht , « sprach eine Dritte , und eine Vierte fügte hinzu : » Das ist gewiß wieder ein Freier für die Amrei . « Barfüßele zuckte zusammen . Was soll das sein ? Was soll das heißen ? Sie wird bald belehrt was damit gemeint ist , denn die Erste sagte wieder : » Da dauert er mich , die Schmalzgräfin führt alle Mannsleut ' am Narrenseil herum . « Ja , auch die Schmalzgräfin heißt Amrei . Der Bursche war mehrmals durch den Saal gegangen und ließ die Augen um und um schweifen , da plötzlich bleibt er stehen , nicht weit von Barfüßele , er winkt ihr , es überläuft sie siedend heiß , aber sie ist wie festgebannt , sie regt sich nicht . Und nein , er hat gewiß Jemand hinter dir gewinkt , dich meint er gewiß nicht . Er drängt vor , Amrei macht Platz . Er sucht gewiß eine Andere . » Nein , dich will ich , « sagte der Bursche ihre Hand fassend . » Willst du ? « Amrei kann nicht reden , aber was braucht ' s dessen auch ? Sie wirft schnell Alles was sie in den Händen hat in einen Winkel : Jacken , Halstücher , Hauben , Tabakspfeifen und Hausschlüssel . Sie steht flügge da und der Bursche wirft einen Thaler zu den Musikanten hinauf und kaum sieht der Krappenzacher Amrei an der Hand des fremden Tänzers , als er in die Trompete stößt , daß die Wände zittern , und fröhlicher kann es den Seligen nicht erklingen beim jüngsten Gericht als jetzt Amrei ; sie drehte sich , sie wußte nicht wie , sie war wie getragen von der Berührung des Fremden und schwebte von selbst , und es war ja gar Niemand sonst da . Freilich , die Beiden tanzten so schön , daß Alle unwillkürlich anhielten und ihnen zuschauten . » Wir sind allein , « sagte Amrei während des Tanzes und gleich darauf spürte sie den heißen Athem des Tänzers , der ihr erwiederte : » O wären wir allein , allein auf der Welt ! Warum kann man nicht so fort tanzen bis in den Tod hinein ? « » Es ist mir jetzt grad , « sagte Amrei , » wie wenn wir zwei Tauben wären , die in der Luft fliegen . Juhu ! fort , in den Himmel hinein « und » Juhu ! « jauchzte der Bursche laut , daß es aufschoß , wie eine feurige Rakete , die zum Himmel aufspringt und Juhu ! jauchzte Amrei mit und immer seliger schwangen sie sich und Amrei sagte : » Sag ' ist denn auch noch Musik ? Spielen denn die Musikanten noch ? Ich höre sie gar nicht mehr . « » Freilich spielen sie noch , hörst du denn nichts ? « » Ja , jetzt , ja , « sagte Amrei und sie hielten inne , ihr Tänzer mochte fühlen , daß es ihr vor Glückseligkeit fast schwindelig zu Muthe werden wollte . Der Fremde führte Amrei an den Tisch und gab ihr zu trinken , er ließ dabei ihre Hand nicht los . Er faßte den Schweden-Dukaten an ihrem Halsgeschmeide und sagte : » Der hat einen guten Platz . « » Es ist auch von guter Hand , « erwiderte Barfüßele , » ich hab ' den Anhenker geschenkt gekriegt als kleines Kind . « » Von einem Verwandten ? « » Nein , die Bäuerin ist nicht mit mir verwandt . « » Das Tanzen thut dir wohl , wie es scheint ? « » O wie wohl ! Denk ' nur , man muß das ganze Jahr so viel springen und es spielt Einem Niemand auf dazu . Jetzt thut das doppelt wohl . « » Du siehst kugelig rund aus , « sagte der Fremde scherzend , » du mußt gut im Futter stehen . « Rasch erwiderte Amrei : » Das Futter macht ' s nicht aus , aber wie ' s Einem schmeckt . « Der Fremde nickte und nach einer Weile sagte er wieder halb fragend : » Du bist des Bauern Tochter von ... ? « » Nein , ich dien ' , « sagte Amrei und schaute ihm fest in ' s Auge , er aber wollte das seine niederschlagen , die Wimper zuckte , und er hielt das Auge gewaltsam auf , und dieser Kampf und Sieg des leiblichen Auges schien das Abbild dessen was in ihm vorging ; er wollte fast das Mädchen stehen lassen , doch wie im Selbsttrotze sich zwingend sagte er : » Komm ' , wir wollen noch einen tanzen . « Er hielt ihre Hand fest und nun begann von Neuem Jubel und Lust , aber diesesmal ruhiger und stetiger . Die Beiden