werden kann , zeigen Beispiele genug . « » Alle Schranken können , wenn auch nicht überwunden , so doch durchbrochen werden , auch die Schranken der Natur . Aber zeigt sich der Barbar als ein Meister des Kunstwerks , wenn er es zerschlägt ? « » So beantworten Sie mir die Frage , woher es kommt , daß gerade die edelsten gebildetsten Frauen die sogenannte Pflicht des Weibes am meisten vernachlässigen ? Nach ihrer Ansicht wäre ein recht kräftiges Landmädchen , wenn es die Pflichten der Gattin und Mutter nur recht treu erfüllte , und den Kochlöffel und das Waschfaß zu regieren verstände , das höchste Ideal eines Weibes . Ich wünsche aufrichtig , daß dies Ihr Ideal Ihnen bald verwirklicht werde . « Ein allgemeines Gelächter belohnte sie für die argumentatio ad hominem , welche ihr einen vollkommenen Sieg errungen hatte . Denn Frauen können im Streite mit Männern nur dann siegen , wenn sie entweder auf ihr » Gefühl « sich berufen oder aber , wenn sie hierzu zu stolz sind , ihren Gegner lächerlich machen . Das Letztere ist jedenfalls das Sicherste , weil diese Waffe nicht gut gegen sie selbst gekehrt werden kann . Alice hatte ihren Gegner allerdings zum Schweigen gebracht ; aber ein kaltes , bitteres Lächeln , woraus neben dem Bewußtsein seiner Ueberlegenheit noch die Ironie über die Art seiner Niederlage hervorleuchtete , schwebte auf seinen Lippen , als er , sich tief verbeugend , sprach : » Ich erkenne mich für überwunden . « » So werde ich Ihren Kampf fortsetzen « - sagte plötzlich Landsfeld , der , bisher mit der schönen Sängerin beschäftigt , der Unterhaltung gar keine Aufmerksamkeit gewidmet zu haben schien . » Und ich den Ihrigen « - nahm Berger , zu Alicen gewendet , das Wort . » Dann muß ich meinen Vorsatz aufgeben , denn mit ungleichen Waffen schlage ich mich nicht mehr « - erwiederte Landsfeld kalt . Berger erblaßte . » Wie verstehen Sie das , Herr Baron ? « fragte er in leidenschaftlicher Aufregung ? » Ich fürchte einen Kampf mit Ihnen . « - Er lächelte zweideutig . » Sie müssen das aus Erfahrung wissen . Ich bitte Sie , mich zu schonen , schon aus Gegengefälligkeit . « Berger schwieg , aber die ohnmächtige Wuth , welche , im Gegensatz zu Landsfelds kalter Ruhe , aus seinem krampfhaft verzogenen Gesicht sprach , hatte die ganze Gesellschaft hinlänglich über die tiefe Feindschaft , welche zwischen diesen beiden Männern herrschte , aufgeklärt , und eine allgemeine Verstimmung hervorgebracht . Man theilte sich wieder in Gruppen . » Sie sind ein fürchterlicher Mensch « - sagte die Sängerin , welche mit Erstaunen diesem kurzen Wortwechsel zugehört . » Was hat Ihnen der arme Mensch gethan , daß Sie ihn so demüthigen ? « » Er hat es gewagt « erwiederte Landsfeld ausweichend , mit verführerischem Lächeln ihre Hand küssend - » seine Blicke auf Sie zu werfen . Das verdient noch weit härtere Züchtigung . « » Sie sind ein Heuchler « - sagte sie halb zornig , halb geschmeichelt . Berger war wieder zu Cornelien getreten . » Still « - sagte diese - » wir sprechen darüber weiter . Wollen Sie sie wirklich noch nach Hause begleiten ? « » Ich weiß es nicht . Es ist ein göttliches Weib . - Aber dieser Mensch , ist er nicht mein böser Genius ? Tritt er mir nicht überall in den Weg , wo ich im Begriff bin , mein Ziel zu erreichen ? Auch Alice « - » Lassen wir das ruhen . Sie wissen , daß ich ihn Ihretwegen hasse , mehr als je . - Wann werden Sie zurück sein ? « » Kann man das Glück nach Minuten berechnen ? Ich weiß es nicht . « » Wenn Laura nun aber ihre Meinung geändert hätte ? Wenn Landsfeld - « fragte sie leise . » So ermorde ich ihn in ihren Armen , « sagte er flüsternd , aber vor Wuth zitternd . » Das werden Sie nicht thun . Auch hülfe es uns nichts . Kennen Sie keine süßere Rache ? denken Sie an Lydia ? « - » Sie haben Recht . Ich werde mich bezwingen . - Betrachten Sie diese Koketterie , diese lüsternen Blicke « - fuhr er fort , mit dem Blicke auf Landsfeld deutend , der zwei Schritte weit von ihnen sich auf die Lehne des Sessels stützte , worauf Laura in verführerischer Stellung saß . » Jetzt ist der Augenblick gekommen « - flüsterte Landsfeld , indem er von ihrem Stuhle zurücktrat und sich zu einer andern Gruppe gesellte , die das Gespräch über Emanzipation fortsetzte , theils die Ansicht Alicens , theils die ihres Gegners vertheidigte . Die Sängerin wandte ihren schönen Kopf nach Berger um und winkte ihn zu sich . Er setzte sich neben sie . » Sie werden böse sein , Arthur « - sagte sie leise - » aber ich fordere vor Allem Vertrauen von Ihnen . « - Er schwieg . » Sie können mich heute nicht begleiten , « - fuhr sie , durch sein Schweigen in Verlegenheit und durch diese Verlegenheit in Zorn gesetzt , fort . Er wollte aufstehen . » Bleiben Sie . Sein Sie kein Thor , Berger . Ich habe wirklich einen triftigen Grund , den ich Ihnen morgen mittheilen werde . « » Ich zweifle nicht an der Triftigkeit Ihrer Gründe « - sagte er bitter . » Laura « - fuhr er nach einer Pause , seinen Ton verändernd , fort - » seien Sie barmherzig , haben Sie Mitleid mit mir ! Sie werden mich zur Raserei bringen . « Sie zog den Shawl , der ihr von den Schultern gefallen war , fest zusammen . » Es hilft Ihnen nichts « - flüsterte Berger , der diese unwillkührliche Bewegung verstand . - » Ein Blick aus Ihrem Auge ist hinreichend , um mich in