nichtgeborner Mensch ist Alles , ist glücklich , weil er nichts ist . Für die That wird gesorgt werden . « » Haben Sie Hoffnung auf Erfolg ? « » Genug . « - Der Mönch ließ seinen Gesang in diesem Augenblicke erschallen , Bardeloh erhob die Hand . » Hören Sie ' s ? Dort lallt die Hoffnung . Macht aus dem alten Welttheil ein solch fideles Ungethüm und Ihr habt Alles errungen . In geistigem Todtschlage liegt die neue Zeugung . « Damit verließ er mich und verschloß sich wieder in seinem Zimmer . Es nimmt Alles mehr und mehr die Form der Zerrissenheit in ihm an . Selten gibt er einen ganzen , ausgeborenen Gedanken , es sind bloße Gedanken-Embryone . Diese Verwüstung seines tiefsten Lebens muß zu irgend einer gewaltigen Eruption führen . Es keucht und tobt Alles in Bardeloh nach einer That , und ich glaube mich nicht zu irren , wenn ich behaupte , daß er mit sich zu Rathe geht , um diese vorzubereiten . Er schreibt und liest viel . Oefters hört man ihn auch laut mit sich selbst reden , namentlich des Nachts ; dann dringen die Laute seiner abgerissenen Gedanken , wie irreguläre Pulsschläge eines Fieberkranken , bis in mein entlegenes Zimmer . Eben jetzt sitzt er noch emsig an seinem Pult . Der geheime Wandschrank steht offen , die fahle Lampe loht empor aus dem weissen , glänzenden Schädel , und in einem Doppelkreuz darüber senkt sich eine Menge glänzender Dolche . Schwerlich ahnet er , daß ich ihn beobachte . Ein kleines Fenster in der Thür , die aus der Warte nach Bardeloh ' s Studirzimmer führt , ist wahrscheinlich durch ein Versehen offen geblieben . Vor ihm liegen mehrere Bücher und eine Menge Manuscripte . Alles um ihn ist so geordnet , daß es eine künstliche Aufregung der Seele verursachen muß . Weihrauch steigt , wie bei der Messe am Hochaltar , von einem Kohlenbecken aus der geheimen Nische auf und bildet seltsame Formen . Aus dem mephistophelischen Zuge um Bardeloh ' s Lippen läßt sich schließen , daß auch dieses nur eine Mummerei sei , angestellt , um den Ekel an dem zu vermehren , was er nicht mit Unrecht die verstandesschwache Nachgeburt des übercivilisirten Europa nennt . Nochmals sage ich , wir sind Alle europamüde , Bardeloh aber ist unter den Müden der Müdeste und darum auch der Thätigste ! - Jetzt erlischt die Lampe , Richard hat seine weltverfluchenden Studien beschlossen . Zwei Stunden später . Die Säle füllen sich , die blendenden Gasflammen strömen Tageshelle weit umher . Flüsternd schleicht das in die Seidenstoffe der Convenienz gehüllte Europa über das Parquett , weich und biegsam , bleich und schmiegsam wie eine Seele , die ihre Zeugungskraft abgetödtet . O , ich könnte hier einen Vergleich hinschreiben , der treffend wäre und zerschmetternd , wie ein Donner in den Hochgebirgen Mexikos , aber ich muß schweigen aus Etiquette . Bardeloh und Rosalie spielen die graziösen Wirthe . Für jeden Ankömmling ist eine neue Redeblume bereit , wie ein abgewürgtes Leben wirft man sie den Gästen vor die Füße , die ihrerseits die Schuhsohlen daran putzen . Es liegt eine höllische Malice in diesen Empfangsfeierlichkeiten ! - Verdient es aber das befrackte Geschlecht anders ? Kann man wol einen ganzen Menschen herauslesen aus diesem verstümmelten Habitus , der nichts weiter ist , als ein trefflicher Schnitt für den zusammengeschrumpften Geist ? Wenn diese Menschen wüßten , daß ein Geheimschreiber ihre Physiognomien belauschte und auf die Lippen achtete , an deren Bewegung die Heuchelei saugt , wie ein Blutegel ! Das ist ja nothwendig die Folge der Unmoralität , daß sie Alles um sich her mit hineinreißt in ihre Strudel , und die Menschheit zur Huldigung zwingt , um das Gefühl der Versunkenheit wieder in ihr zu wecken . - Buntgeschmückte Damen flattern , wie farbige Schmetterlinge , um die strahlenden Lüstres . Auch Lucie und Auguste sind bereits eingetreten . Lucie ist die scherzende Nymphe , die sich auf der sprudelnden Silberpalme der Freude und Lust hinaufschaukeln läßt in die zusammenstürzende Krone , und jauchzend wieder herabfällt , um das süße Spiel von Neuem zu beginnen . Auguste scheint verstimmt . Ihr braunes Auge fliegt , ein fragender Liebeskuß , von Gruppe zu Gruppe ; es klopft mit flüsterndem Licht an die trügerische Spiegelwand und bricht , wie ein zu früh ausgesprochener Wunsch , schüchtern zusammen , um in sich selbst einen Ausgang über gegenwärtige Hindernisse zu finden . Gleichmuth , das Kreuz am Halse , wie eine Kette , die ihn hinrichten soll , bringt seine frommen Wünsche dem überraschten Felix . Ihm folgt der fromme Pietist , Steinhuder , dann der junge Mann , an dem Lucie ihr lustiges Herz verschenkt hat , der Mennonitenprediger und Mardochai , der morgenländische Rachegott in einem abendländischen , christlich frivolem Salon . Eine Fluth von Dandies und lieblichen Grazien schwärmen überall umher , während Bardeloh mit diplomatischer Schlauheit den Heitern spielt , und Rosalie das Glück erfassend , über den Moment die düstre Leerheit eines langen Lebens vergißt . - Jetzt muß ich lauschen , vielleicht errathe ich die hohe Gesinnung eines gebildeten Publicums im Prachtsalon eines feinen Europäers . » Fräulein N. hat heute Abend eine sehr anmuthige Toilette gemacht , « sagte ein junger Mann seinem Nachbar in ' s Ohr . » Ich finde , daß fallende Locken sie besser kleiden , als festgesteckte . « » Ja , Fräulein N. weiß , wodurch sie fesselt , « antwortet der Nachbar . Beide gehen vorüber , eine Gruppe Mädchen drangt sich nach dem Spiegelfenster und kokettirt im Vorübergehen mit ihren Fächern . » Als mich Otto jüngst auf dem Rhein nach Mühlheim hinabfuhr , war er wirklich ganz allerliebst . « » Ich begreife Deinen Geschmack nicht , Marie , « erwiederte ihre Gefährtin . » Otto geht nie nach der neuesten Pariser Mode gekleidet . « » In der That , vier