, wodurch ich Freiheit gewinne , über mein Gehen und Bleiben zu bestimmen . Sie wissen , liebste Sophie , ich reiße mich immer schwer von dem Orte los , wo ich eben bin . Im Frühling möchte ich die Stadt , im Herbst den lieben , wohnlichen Gartensaal mit seinem Kamine , die Blumen und Fruchtkörbe nicht verlassen . Ich kann Ihnen sagen , mir ist recht innerlich wohl , so hier zu sitzen , als brauche ich gar nicht aufzustehen , weder von Einpacken , noch Fortschicken der Wagen , noch von Reisen sprechen zu hören , und Stunden und Tage gehen zu lassen , ohne der Zukunft zu gedenken ! Dazu nehmen Sie noch , daß ich im mindesten nichts an fröhlicher Gesellschaft einbüße . Meine Nachbarn folgen meinem Beispiel . Die Eine aus Nothwendigkeit , die Andere aus Grille . Auf der Burg hält das Podagra den Comthur , die Pflicht ihn zu pflegen , die jungen Leute , zurück ; in Ulmenstein erinnerte sich die Gräfin , daß man in England immer erst spät nach der Stadt zurückkehrt ; zudem ist es pikant , sich erwarten zu lassen . Diesen Triumph vorzubereiten , bietet sie jedes Mittel auf , dem Rufe ihres Hauses noch an Glanz und erhöheter Fröhlichkeit das Wünschenswertheste hinzuzusetzen . Man jagt in ihrem Park , spielt Comödie , stellt lebende Bilder dar , sitzt in großen Kreisen und am gastlichen Kamin , und erzählt schauerliche Geistergeschichten bis in die Nacht hinein . Von fern und nahe strömen müßige , neugierige , oft lebensfrohe Genossen herzu . Es ist , ich versichere Sie , ein sonderbares , konfuses Treiben dort , das eben , in seiner Anarchie , etwas Berauschendes hat , und dem ich mich zu Zeiten gern überlasse . Einen seltsamern Contrast giebt es nicht , als wenn nun Einzelne , des ewigen Wirrwarrs müde , nach der ernsten Burg , oder mit dessen Bewohnern , hierher zu mir flüchten , wir zu zweien oder vieren in einem kleinen , geschlossenen Kabinet sitzen , die Welt drüben ganz vergessen , nichts wollen , als stilles Genügen im Beisammensein , ruhigen Gesprächs , warme , beseelende Mittheilung . Und wie sich die Brust dann plötzlich erweitert , ein rascher Blitz das Gemüth trifft , und schnell ein Funke den andern faßt , bis alles hell und durchsichtig um uns ist ! - O Liebe ! - Oft noch spät , nach einem durchschwärmten Tage kommen wir Abends so zusammen . Dann ist es , als haben die wechselnden Berührungen von Aussen die Saiten in uns nur angeschlagen , damit ein lang verhaltenes , geheimnißvolles Echo die Töne schwer , aber tief zurückgebe , und so das Mißgestimmte in Akkorden zusammenfließe . Vor Kurzem wohnten wir zu Ulmenstein einer Vorstellung des schwarzen Mannes von * * * bei . Eines von jenen Theaterstücken , die am häufigsten auf Privat-Bühnen gegeben werden , und viel zu schwer für die augenblickliche Belustigung sind . Der junge Leontin , Sohn des Baron Wildenau , machte die Rolle des spleenkranken Engländers . Agathe hatte man zu seiner Gattin erwählt . Sie spielte maniirt , war mehr mit ihrer kleinen Person , als mit dem Charakter derjenigen beschäftigt , die sie vorstellen sollte , kurz sie war , was die meisten Püppchen , die man so figuriren läßt , zu sein pflegen . Dies stach auffallend , und nicht zum Nachtheile Leontins , gegen dessen düsteres Spiel ab . Es lag erschütternde Wahrheit darin , und wenn er auch , wie nicht zu läugnen , den Ort , den Zweck , ja vielleicht den Gedanken des kleinen Drama ein wenig aus der Acht ließ , so weckte er auch dafür Empfindungen , die weit über den flüchtigen Zeitvertreib hinausgingen . Ich sah mir den Mann zum erstenmale genauer an . Er hatte sich uns früher mit nachläßiger Hingebung angeschlossen , doch meist nur den stummen Zuhörer bei unserer Unterhaltung abgegeben . Sein Wesen deutet auf Leerheit oder Zurückgezogenheit . Ich schwankte in meinem Urtheile , doch war ich geneigt , von Beiden etwas anzunehmen . Jetzt , auf den Brettern , schien er plötzlich den Ausdruck seines verhüllten Selbsts gefunden zu haben . Ich ward aufmerksam auf ihn . Den folgenden Abend trafen wir auf der Burg zusammen . Er hatte seinen schwarzen Rock nicht mehr an . Der hellfarbige Frack , nach englischer Sitte , mit weit über die Handknöchel hervorgezogenem Hemde , die künstlich gelegte , steife Cravatte , das bauschige Jabot , erinnerten an viele unserer maniirten Anglomen , und rief mir es zurück , daß man ihn allgemein in diese Cathegorie setze . Ich hasse ein für allemal jede Copie . Er mußte indeß die fremde Manier gut aufgefaßt haben , wenn in seinem Spiel nicht eigenthümlicher Charakter lag . Ich brachte das Gespräch darauf . Hugo persiflirte das Stück . Wir sind selten einer Meinung . Ich wollte doch tiefere Anklänge darin finden . Leontin sagte wie gewöhnlich nichts . Als nun aber mein ewiger Widersacher mit vieler Laune einwarf , dieser Engländer sei , wie die meisten Figuren der Art auf unserer Bühne , eine Puppe , nach todten Formen gebildet , mit abgerissenen Lappen , schlecht abstrahirten Raisonnements ausgestopft , ein Ding , das sein Pensum hersage , und zuletzt durch eine unmodivirte Catastrophe zu einem stillen , guten Manne aus der bürgerlichen Welt gemacht werde : da wandte ich mich ärgerlich gegen Leontin , und rief ihn auf , ein Geschöpf der Phantasie zu vertheidigen , in das er sich so vollkommen hinein gedacht , das er verwirklicht habe . Er blickte ein wenig finster auf , indem er ruhig erwiederte : » Nun , mein Gott , der schwarze Mann ist ein Sceptiker , der eine Seele hat , ohne sie zu fühlen , und plötzlich eine andere findet , durch die er zu sich selber kommt . « Es war augenscheinlich , Hugo überraschte die Antwort .