Glück , daß Herr Pfannenstiel , mein Wächter , ein gutes Herz hatte und mich am Abend noch auf die Sägemühle führte , wo ich übernachtete . Von da wollt ' ich , obgleich ich mich krank , von der Hitze im Thurm erschöpft und übermüdet fühlte , mich über Schönau zu Fuß auf die Reise begeben , war aber so angegriffen , fühlte mich so elend , daß ich auf der Landstraße einen Bauer ansprach , der mit einem Soldaten an mir vorüberfuhr und übermüthig in seine starken Gäule hieb . Auf Fürbitte des Soldaten nahm mich der grobe Bauer , er hieß Sandrart , auf und hinten im Korbe des Wagens streckt ' ich mich müd ' und matt auf ein Bund Stroh neben den mit Eßwaaren überfüllten Kobern . Der Vater fuhr seinen zum Sergeanten beförderten Sohn selbst in die Residenz zurück , wo dieser bei der Garde steht . Gegen Abend kam ein Regen , der mich bis auf die Haut durchnäßte . Schon schlief ich in einer Herberge halb im Fieber . Mühsam schleppt ' ich mich am frühen Morgen wieder auf den Korbwagen und kam halb todt gegen Abend hier am Thore an . Ich stieg ab , dankte dem Bauer und seinem Sohn und schlich mich still in mein väterliches Haus . Das ganze Abenteuer schien misglückt und die Folge war , daß ich in ein elendes Nervenfieber verfiel , von dem ich erst seit einigen Tagen zum lichten Bewußtsein zurückgekehrt bin . Der Justizdirektor erschöpfte sich in Betheuerungen seines innigsten , freudigsten Antheils und fragte , ob man den Bauer Sandrart so glücklich machen könne , ihm zu sagen , wem er so hülfreich sich erwiesen hätte . Vielleicht besser , sagte Egon , der Grobe erfährt es nicht . Er hat mir wol zehnmal zugerufen , ich sollte seine Schinken und Eier unberührt lassen , auf die ich in der That keinen Appetit hatte ... Es ist einzig ! sagte Herr von Zeisel künstlich humoristisch . Diese Menschen ! Der Schornstein hängt ihnen voller Würste und Speck , das Geld lacht aus allen Truhen und grob , grob sind sie und so unterdrückerisch ... meine Frau sagte oft , so schlimm könnten die Nutzholz-Dünkerke ' s nicht im Mittelalter gehaust haben , wie sich solche reiche Freibauern gebehrden . Der Sohn ist ein charmanter Mensch ... Er wird das Geld seines Vaters unter die Grisetten bringen ... Es entspannen sich nun zwischen dem Justizdirektor und Egon einige nähere Verständigungen über Gegenwart und Zukunft des Fürstenthums Hohenberg . Wegen letzterer war Herr von Zeisel hier . Egon versprach in diesen Tagen ihm über Alles genauere Auskunft zu geben . Vorläufig wäre er umsomehr entschlossen , das väterliche Erbe wirklich anzutreten und trotz der großen Schuldenlast nichts zu veräußern , als er ja in dem amerikanischen Agronomen Ackermann einen so gerühmten und alles Vertrauens würdigen Verwalter gefunden hätte . Ja , wandte er sich zu Dankmar , jener Amerikaner , von dem du mir im Thurm erzählt hattest und dessen Namen ich auf meinem Krankenbett im größten Drang meines Elends wohlbehalten hatte , der erhielt auf sein Ersuchen die Verwaltung meiner Güter . Ich erfuhr diese angenehme Wendung leider zu spät , sagte Dankmar , und bedauerte , vor der schnellen Abreise des trefflichen Mannes und seines Sohnes nicht noch einmal ihn begrüßen zu können . Seines Sohnes ? fiel Herr von Zeisel ein und lächelte fein , sogar gereizt . Sie wissen also nicht , daß dieser allerdings sehr ehrenwerthe Ökonom , der mit großen Plänen und excentrischen Entwürfen seine Aufgabe angetreten hat , damit anfing , uns in Betreff seiner Umgebung Alle zu täuschen ? Täuschen ? Herr von Zeisel , Ackermann scheint mir zu Täuschungen nicht fähig zu sein , sagte Dankmar . Vergebung für den Ausdruck ! Sie schätzen diesen Mann nicht höher als ich selbst . Zwar sind die Meinungen über ihn getheilt . Die Mehrzahl hängt ihm gläubig und voll Verehrung an . Die Minderzahl , die wol an dem Fehler zu strenger Prüfung und ungläubiger Zweifelsucht leidet , fürchtet , sein leicht entzündetes Gemüth möchte zu sehr jenen Luftgebilden nachjagen , die wie Feuerwerke schön blenden , aber auch im Nu verprasseln ... Glauben Sie Das nicht , sagte Dankmar erregt . Aus wenigen Worten , die ich mit diesem Ökonomen wechselte , weiß ich , daß dieser Edle den Ernst des Lebens tief erfahren hat und nicht umsonst in Amerika die Schule der Selbstbestimmung seiner Schicksale durchmachte ... Ich wünsche nichts sehnlicher , sagte Herr von Zeisel mit einem furchtsamen Blicke auf Egon , als daß sich alle Versprechungen dieses Amerikaners erfüllen mögen ... Man muß ihm vor allen Dingen Zeit lassen und volle Freiheit gewähren , meinte Egon und sprach dies entschieden . Volle Freiheit ! Herr von Zeisel war geschlagen und schwieg . Aber die Täuschung , Herr Justizdirektor , welche wäre denn das ? fragte Egon . Das ist spaßhaft ! war Herrn von Zeisel ' s einlenkende Antwort . Wir Alle sahen Herrn Ackermann nach Plessen , Randhartingen , Schönau - im Ullagrunde auf Sandrart ' s neuer Anlage wird er wohnen - zurückkehren und besannen uns , daß man diesen Mann , als er früher sich beobachtend und wahrscheinlich den Boden und die Verhältnisse erkundschaftend daselbst aufgehalten , gesehen , wie er ein liebes Söhnlein bei sich führte , ein Bürschchen mit zierlichem Mützchen , Handschuhen und leichtem Röckchen . Dies Söhnchen hat er nicht mitgebracht , wohl aber ein Töchterlein ... Dankmar hörte gespannt zu und verwünschte Herrn von Zeisel ' s humoristisch feinsollende naive Darstellung . Und nicht etwa ein zweites Kind des Herrn Ackermann , sagte dieser , ist diese holde kleine Begleiterin , sondern ... Selmar wär ' es selbst ? unterbrach ihn Dankmar im wärmsten Antheil . Selmar ! so hieß die Kleine früher . Nun ist es eine Selma ! Entpuppt und umgekleidet ! Selma Ackermann , ein allerliebstes Wesen ! Sie thut viel