Wenigen . Die Welt ist ein Kerker , warum sollte nicht der Kerker zur Welt werden für Den , der noch Lust am Leben hat ! Ich gebe Ihnen mein Wort , ich werde mich vertheidigen - besser als Ihr Staat gegen seinen Ueberwinder . Gewissermaßen soll jetzt mein Leben erst anfangen . Sie kennen mich doch einigermaßen , und wissen , wie ich in die Schranken trat . Man meinte , ich war ein glücklicher Advokat , ich setzte manches durch , noch mehr wandte ich ab . Alles für Andre ! Nun , mein Herr , jetzt gilt es für mich selbst . Werde ich mich schlagen , wie Ihre Soldaten , für Kommisbrod , aus Furcht vor dem Korporalstock ? Nein , wie der Pirat , den die Fregatten eingeholt . In dem Todeskampfe siegt er wohl zuweilen gegen die Uebermacht . es kommt öfter vor , daß er die Verfolger mit sich in die Luft sprengt . O , es soll ein Kampf werden , auf den ich mich freue ; eine Beschäftigung für den Geist , wie ich sie wünsche . Sperren Sie mich in den engsten Kerker ; je kleiner der Kessel , um so größer die Expansionskraft des Gases . Mein Kompliment Ihnen , ich weiß , wen ich vor mir habe : keine plumpe Kriminalspinne , die außer ihrer Aktenhöhle , blödsichtig , nicht um sich weiß , nein , einen feinen Welt- und Lebemann , der mit seinen Kenntnissen und psychologischen Erfahrungen mich umgarnen und harmlos saugen möchte . Grad auf solchen Gegner freue ich mich . Ich schätze Sie . Wir wollen uns in Minen und Contreminen begegnen . Das wird meinen Geist frisch erhalten ; das erfrischt auch das Blut ; weit mehr , als die körperliche Bewegung . Ich werde ein gesunder Gefangener bleiben . Auch Sie sollen Ihre Freude an mir haben . Ein Inquisitor verliebt sich am Ende in seinen Inquisiten - er sehnt sich in der Nacht auf den nächsten Morgen , wo er ihn wieder erblickt - « » Bis er ihn an einem Morgen dem Richter abliefert , der ihn nicht zurückliefert . « » Das bilden Sie sich ja nicht ein . Sie meinen das Schaffot . Was wollen wir wetten ? Auf ' s Schaffot bringen Sie mich nicht . Ich kenne Ihre Gesetze , die Ansichten Ihrer Richter . Höchstens , wenn Alles gut geht , nämlich für Sie , eine außerordentliche Strafe . Zehn , fünfzehn , vielleicht zwanzig Jahr Gefängniß . Die ganze Welt ist ein Gefängniß ; wie angestrichen , schwarz-weiß , blau , grün , schwarz-gelb , das ist am Ende gleichgiltig . Ja , wenn Sie mich nach Frankreich auslieferten , das wäre eine andere Frage , vor den Geschwornen , da hört unsre Logik auf . Aber Sie sind ein zu guter Patriot , und die Sache ist doch auch für Sie zu interessant , um sie aus der Hand zu geben . « » Der Baron Eitelbach ist nicht an der Cholera gestorben . « sprach Fuchsius , ihn fixirend . » Dann wäre es mir doch sehr interessant , zu erfahren , was man bei ihm finden wird ! - Nichts Mineralisches , darauf können Sie sich verlassen , « - sprach Wandel mit höhnisch freundlicher Stimme , indem er die Frechheit hatte , dem Rath dabei sanft auf die Schulter zu klopfen . » Scheusal ! « rief dieser zurückweichend . Der Wagen , der Wandel nach dem Gefängniß schaffen sollte , war vorgerollt . An der Thür wandte Fuchsius sich noch einmal um : » Herr von Wandel , es ist möglich , daß Sie Recht behalten , daß die Gerichte mit ihren groben Werkzeugen nicht in alle verborgenen Winkel Ihrer Verbrechen dringen , ich aber habe die volle moralische Ueberzeugung . Um deshalb werde ich die Untersuchung vielleicht einem unbefangenern Richter abgeben . Hier aber , vor Gott , vor der Ewigkeit , oder , wenn Sie wollen , vor der wesenlosen Leere , deren Annahen Sie grauen machte , möchte ich in Ihre Seele schauen und eine Frage thun - « » Deren Inhalt ich mir denken kann . Geben Sie sich nicht die fruchtlose Mühe . Nur ein Wort . Nicht wahr , vor dieser Ihrer moralischen Ueberzeugung bin ich ein gräßlicher Verbrecher , weil - weil ich mit Menschenleben gespielt habe , das nehmen Sie an , zu meinem Vortheil , der Wißbegier , des Vergnügens wegen , was es sei . Nun blicken Sie um sich , links und rechts , in West und Ost , in Nord und Süd , auf die großen Spieler . Die haben gespielt und spielen fort , mit tausenden , mit hunderttausenden von Menschenleben , und ich kleiner bescheidener Bankhalter ! - Ja , die haben Motive , antworten Sie , Menschenliebe , Allgemeinwohl , Religion , Freiheit und Gleichheit , Thron und Altar , Sitte und Nationalität - Herr , wer sagt Ihnen , daß ich nicht auch Motive habe , Ideen , vor denen alle Rücksichten schwinden müssen ? Kann ich sie nicht auch überkleistern mit Goldschaum und Tugendfloskeln ? Das wahre Motiv , Herr , das ist überall dasselbe : der Größere frißt den Kleinern , wenn er Appetit hat und sein Magen es verträgt , und der Unterschied ist nur der : die großen Verbrecher kommen in die Geschichtsbücher und wir kleinen irgendwo in ein Kriminalregister . Wenn der Wurm auf uns Mahlzeit hält , ist ' s uns Beiden gleichgültig , ein Stein ist mir vom Herzen gewälzt , ein Quell sprudelte in der Wüste - ich habe nichts mit der verfluchten Politik zu thun . Dieser Verstellung , dieser Heuchelei , für Andre denken , fühlen zu sollen , bin ich quitt . Mögen sie sich todtschlagen , betrügen , verreden , glorificiren , wie sie Lust haben , mich kümmert ' s nicht mehr . Von nun an bin ich wahr ,