hat damals manchen Wurf mit dem Pantoffel und manchen Schlag mit dem Küchenbesen , der moralisch mir gehörte , aushalten müssen ; und nun male dir meine Genugtuung , daß ich das Ungetier ( einen anderen Namen hatte Jule Grote ja nicht dafür ! ) voll ausgewachsen , mannbar und mit einem Schatz versehen , und dazu als Reserve-Unteroffizier , wiederhabe , und zwar als unseren Oberknecht ! Er sitzt jetzt mit Anstand zu meiner Linken an unserem Tische in der alten Stube , weißt du ; aber ein anderes Exemplar von ihm in seiner lieben Jugend und Gefräßigkeit und Flegelhaftigkeit habe ich , Gott sei Dank , dazu wieder mir gegenüber am anderen Ende des Tisches . Karl Eggeling heißt der Schlingel heute ; na , und ich muß mir doch manchmal in den Ärmel lachen , wenn ich wieder einmal zu erfahren habe , daß die alte Jule immer noch nicht milder und sanfter gegen diese Spezies von der menschlichen Gesellschaft gestimmt ist . - Die alte Jule ! Da sind wir wieder bei ihr und ihrem Einzuge auf dem Steinhofe . So in Tränen gebadet habe ich noch kein Frauenzimmer bei keinem irdischen Zufall und weder in Amerika noch in Europa erblickt ! Du hättest ihr das größeste Unrecht antun können , und es hätte diese Flut nicht aus dem Schütt gelassen . So weich wie das Glück hatte das Unglück sie längst nicht gemacht . Freund Stakemann , der auch noch lebt , Fritz - du weißt , Stakemann , der mich damals so treu brieflich warnte , als es längst zu spät war ! - , Stakemann , der immer der alte vergnügte Kerl geblieben ist , kam leider auch hier mit seinem Witz post festum . Die spaßhafte Bemerkung , daß der Weg von Bodenwerder her wohl nächstens unter Wasser stehen und daß man sich demnächst in Bremen über das große Wasser wundern würde , hatte ich bereits gemacht , geradeso wie damals , das heißt die Jahre vorher , meine Geschäfte mit dem Doktor Schleimer , dem ich , wieder beiläufig , leider nicht in den Vereinigten Staaten begegnet bin , um ihm offenherzig meine Meinung sagen zu können . - Sonst war mir übrigens selber eigentlich auch nicht spaßhaft zumute , sondern sehr im Gegenteil . Ich saß da auf dem Leiterwagen und hielt den Arm um die Alte und tröstete sie und mich nach besten Kräften in unserem Glück . Es ist keine Kleinigkeit , selbst im glücklichsten Fall , sich um soviel älter - alt - und in diesem auch als Greisin zu scheu und zu fühlen , daß man noch einmal eine glückliche Minute herausgefischt hat ! Ich weiß nicht , Langreuter , ob ich dir das nach der Syntax vortrage , aber eine Wahrheit ist es , verlaß dich drauf . Nicht wahr , alter Freund , wenn einer den anderen so recht verstehen soll , dann braucht der nur recht unverständlich zu sprechen , wenn er seine Meinung nur recht tief aus dem Grunde heraufholt ? ! Daher , wo man gar nicht mehr weiß , ob man aus seiner eigenen Seele spricht oder der des anderen ! ... Nun spricht man häufig davon , daß es sehr süß ist , eine junge Geliebte vom Wagen zu heben , um sie in die neugegründete Heimat einzuführen . Ich glaube dieses herzlich gern , obgleich ich es leider noch nicht selber an mir und an einem guten Mädchen probiert habe ; aber sozusagen etwas Bräutliches hatte auch Jule Grote an sich , als sie mit ihrem Anverlobten , dem Steinhofe , wieder zusammenkam nach so langer Trennung und hoffentlich jetzt auf immer . Während des Zwischenreichs und der Fremdherrschaft hatte sie natürlich keinen Fuß in die Gegend gesetzt : Zehn Pferde hätten mich nicht in das Hoftor gezogen , Just ! rief sie einmal über das andere , während sie jetzt durch alle Stuben und Kammern , treppauf und treppab , durch Stall und Garten humpelte und mich mit seligen Tränen in den Augen auf alles aufmerksam machte , was das fremde Volk während seiner Herrschaft nach seinem Gusto verändert oder gar ganz schandbar verrungeniert hatte . Wir gingen alle mit ihr , und weißt du , Fritz , was nach meinem Vergnügen an der Alten mir das Lieblichste war ? Das war unsere liebe Eva Sixtus , die ihren alten Papa führte und , immer verstohlen mit ihrem weißen Taschentuche an den Augen , wie ein weinender Frühlingsmorgen aussah . Es war ein wahres Glück , das Stakemann fortwährend seine schlechten Witze und altbekannten nichtsnutzigen Bodenwerderschen Redensarten und Anekdoten uns dabei zum besten gab ; die Sache hätte sich sonst wirklich für einen Bürger der Vereinigten Staaten von Nordamerika zu sehr ins Gerührte verlaufen . Du hast unsere liebe Eva wohl lange nicht gesehen , Fritz ? Das ist sehr schade . So jung wie vor zehn oder zwölf Jahren ist sie heute nicht mehr ; aber das muß ein heikler Patron sein , für den sie nicht in die Länge und in die Breite in die allersüßeste Frauenfreundlichkeit sich ausgewachsen hat ! Und dann solltest du den Förster über sie hören ! Hast du selber einen Speech auf der Seele , so laß ihn um Gottes willen nicht zum Worte über sie kommen . Da redet er kopfwackelnd das allervolkreichste Meeting vom Stump zu Tode . Freilich , was mich betrifft , so bringe ich ihn immer mit dem größesten Vergnügen auf seine Tochter , sein liebes Mädchen , und dir , Fritze Langreuter , würde es wohl ebenso gehen , wenn du dir unter deinen jetzigen großartigen und weltgelehrten Verhältnissen noch das alte bescheidene Herz und Vergnügen an allen diesen unseren alten Dingen und Leuten von Schloß Werden , dem Steinhofe und der Umgebung hättest bewahren können . Daß das freilich nicht gut möglich ist , sehe ich aber recht gut ein , mein Junge ! « ... Ich hatte mir geschworen , den Menschen