ich habe mich so sehr gefürchtet ! « Der Chevalier griff stumm nach dem Handgelenk des Knaben , fühlte ihm den Puls , schüttelte das würdige Haupt und murmelte : » Es ist die allerhöchste Zeit , daß dieses ein Ende nehme . Junge , bist du auf dem Lande aufgewachsen ? Bist du ein Lauen ? Bist du wirklich ein Sprößling jenes Lauen , welchen der gelahrte Hauspfaff als Hilmar Allantophilos in die Hauschronik eingetragen hat , daß ganze ungelehrte Generationen sich den Kopf über das grausame griechische Wort zerbrechen mußten , bis ich herauskriegte , daß es Wurstfreund hieß ... Was ist geschehen , und was muß geschehen , du Narr ? « » Weil ich gestern dem Herrn Ritter und dem Frölen Trine weggelaufen bin , muß etwas geschehen ! « schluchzte Hennig . » Und weil ich in schlechte Gesellschaft geraten bin ! Und weil ich der Beste in der ganzen Welt werden soll , und weil sich alle meine Großväter im Grabe umdrehen , wenn sie an mich denken , was noch das wenigste wäre , wenn sich nicht Frölen Trines Großväter alle miteinander mitdrehten ! « » Ei , ei , ei ! « murmelte der Chevalier . » Ja , und es wird mir zuletzt alles einerlei , und ich will ' s nur gestehen , Herr Ritter ; ich habe gesagt : ich wäre schon so gut genug für mich , wenn man mich nur in Frieden ließe , und der Beste könnte ich in meinem ganzen Leben nicht werden und hätte auch keine Lust dazu , und der Herr Leutnant von Glaubigern wäre ja da , und wenn einmal die Welt absolut umgedreht werden müßte , so könnte der das allein tun , und mich brauche er ganz gewiß nicht dazu ! « » Hm , hm ! « machte der Chevalier , nahm eine sehr lange Prise und stand in seinem weißen , reinlichen Hausrock , dem wohlgefältelten Busenstreif , seinen hellgrauen Pantoffeln und seinem hellgrauen Hauskäppchen mit dem hellblauen Quast in der Tat wie ein Heros da , der aus höherer Region herniederstieg , um diese schlechte Erdenwelt in ihre Fugen wieder einzurenken ; allein ziemlich verlegen erschien er dessenungeachtet . Wie dem heiligen Markus der Löwe , so strich ihm Mystax , sein Kater , um die Beine ; er faßte den Schnurrenden am Genick , nahm ihn unter den Arm und sprach : » Mein Sohn Hennig , das einzige , was ich dem soeben von dir hervorgebrachten Unsinn entnehme , ist , daß du gegenwärtig durchaus nicht fähig bist , dich den Musen mit der ihnen zukommenden stillen und feierlichen Subordination zu widmen . Hm , hm , ich halte es für besser , den Eutropium heute nicht hervorzulangen , und was Gatterer Abriß der Heraldik betreffen möchte , so wollen wir auch den dahin gestellt sein lassen , wo er steht . Mein Sohn Hennig , ich hätte mancherlei zu bemerken ; allein da du doch nur das wenigste davon begreifen würdest , so mache ich dich nur auf den lustigen Schnee da draußen aufmerksam und rate dir , dich auf der Stelle zu trollen , das heißt aus der Tür zu scheren und mir höchstens in den Essensstunden wieder vor die Augen zu kommen . « Mit großen Augen und weit offenem Munde starrte der Knabe den wackern Lehrmeister an . » Ich soll allein laufen ? Ohne Sie und - ohne das Fräulein ? « stammelte er . Der Ritter neigte das Haupt . » Wenn ich aus der Haustür gehe , so ruft - sie mich um ! Nachher sitze ich wieder da , und es ist alles zu Ende . « » Ei , Mystax , Mystax , gutes Tier « , sprach leise der Ritter zu seinem Kater , indem er ihm zärtlich den Pelz streichelte . » Das Haus hat auch eine Hinterpforte , nicht wahr , Mystax ? Ei , ei , Mystax , gutes Tier ! « Es war unmöglich , daß der Junker von Lauen Augen und Mund noch weiter aufreißen konnte . Mit einem Male drehte er sich auf den Hacken , stürzte aus dem Zimmer und schlug die Tür hinter sich zu , daß der Helm , der Brustharnisch und der Kürassiersäbel von Ligny an der Wand klirrten . Es roch auch in dem Gemache des Leutnants von Glaubigern ein wenig altjungferlich ; allein es herrschte noch ein anderer Duft darin , der sich freilich schwer bestimmen ließ . » Ei , ei , ei « , sagte der Ritter von Glaubigern , ans Fenster tretend , » sie wäre imstande , auch mich umzurufen , wenn ich aus der Haupttür ginge und nicht die Hinterpforte benutzte ! « Es würde uns zu weit führen , wenn wir den Junker von Lauen auf allen seinen Wegen bis zur Mittagsstunde begleiteten . Als die Eßglocke erklang , erschien er pünktlich ; aber selbst in diesen wenigen Stunden , die verflossen waren , seit ihn das Fräulein kummervoll entließ , hatte er die bedauerlichsten Fortschritte zum Schlimmern gemacht . Mit herzzerreißender Wehmut betrachtete ihn das Fräulein , als er über seinen Teller herfiel . Sein Gemüt schien noch verstockter geworden zu sein ; sein Äußeres war jedenfalls schmutziger geworden , seine Ausdrucksweise plebejischer oder , wie Adelaide es bezeichnete - volkstümlicher . Er bezeigte weder als Christ noch als Edelmann Reue , daß er gestern allen höheren , reineren , tugendhafteren , heiligeren Gesinnungen durch die Lappen gegangen war , und nur wenn es Art der Menschheit wäre , Buße durch erhöhte Gefräßigkeit zu tun , hätte er einige Hoffnung für die Zukunft gegeben . Nach aufgehobener Tafel fühlte sich das Fräulein zu schwach , um den Kampf um diese verlorene Seele mit den bösen Mächten von neuem aufzunehmen , tief gebeugt und halb gebrochen zog es sich zur Mittagsruhe zurück ; der Ritter hatte noch eine halb heitere und halb ernste Unterredung mit der gnädigen