Lampe war dem Ausgehen nahe , und man konnte also die Tränen in Friedrichs Augen nicht sehen . Stumm hielt er die Geliebte an seiner Brust . Die Sterne Eva Dornbluths hatten doch guten Schein gegeben . Zehntes Kapitel Die Sterne Friedrich Wolfs aus Poppenhagen . Ein Stein des Anstoßes wird aus dem Wege geräumt . Westward ho ! Die Lampe flammte noch einmal auf und erlosch . Friedrich Wolf aus Poppenhagen rief : » Wie du zitterst , Mädchen ! Es ist so kalt hier . Komm fort aus dieser Dunkelheit ; komm wieder in dein hübsches , heiteres Reich ; dort wie hier bleibst du meine süße , meine tapfere Eva . Ich bitte dich , stoße du mich nicht von dir , du bist viel besser als ich . Weh mir , daß ich es wagte , Rechenschaft von dir zu fordern . Willst du mir verzeihen ? « » Was wäre ich ohne dich ? « flüsterte Eva , das Gesicht an der Brust des Freundes verbergend . » Nimm mich . Ich bin ganz dein und ohne dich nichts . « Sie ließ sich von dem Freunde in das warme Gemach zurückführen . Hier hatte die junge Magd aufgeräumt , die Unordnung und der Dunst waren verschwunden , eine schöne Lampe mit mattgeschliffener Kristallkuppel brannte auf dem runden Tisch vor dem Diwan . Die Magd machte sich noch zu schaffen im Zimmer und sah verstohlen neugierig auf den Fremden . Eva nahm sie an der Hand und führte sie zu Fritz : » Sieh , das ist meine gute Marie . Ich habe ihr viel zu danken . Sie ist mir die treueste Freundin gewesen . « Die Kleine warf ihr keckes Stumpfnäschen in die Höhe : » Also Sie sind der vortreffliche Herr , welcher uns soviel Sorgen und schlaflose Nächte gemacht hat ? Angenehme Bekanntschaft . Sind Sie endlich doch noch gekommen ? Wenn ich in der Stelle meines Fräuleins wäre - « » Oh , Marie , sprich nicht so « , sagte Eva . » Du freust dich doch mit mir ! « » Das ist es ja eben , was mich ärgert « , rief die Kleine ; das mutige Näschen senkte sich , die hübsche Schürze fuhr nach den noch hübschern Augen ; dann drehte sich Marie auf den Hacken , fuhr blitzschnell aus der Tür , brach draußen in ein helles Weinen aus und lachte noch heller dazwischen . Sie saß den ganzen Abend im Winkel und erschien erst ganz spät wieder mit überaus buntgefärbtem Gesichtchen ; weshalb hielt die Schürze auch nicht Farbe ? » Das Kind war ebenso verlassen wie ich ; wir haben uns treu aneinandergeschlossen « , sagte Eva . » Doch nun komm , komm . Die Reihe , zu erzählen , ist jetzt an dir , Fritz . Sage nun , wie du das Leben überwunden und dich zu dieser glücklichen Stunde durchgerungen hast . « Sie zog ihn zu dem Diwan , strich ihm lächelnd die Locken von der Stirn , küßte ihn und sagte : » Ich horche mit ganzer Seele . « Darauf begann der Amerikaner seinen Bericht : » Du hast ganz recht ; ich habe mehr Anlage , ein Taugenichts zu werden , auf den Weg mitbekommen als irgendeiner unserer Poppenhagener Altersgenossen . Einen tollen , eigensinnigen Kopf trage ich auf den Schultern , und mein Sinn ist von Eisen wie mein Körper . Über alles das hast du , Eva , einzig und allein Gewalt erlangt . Du bist das einzige Wesen gewesen , welches ich fürchtete und deshalb mit knabenhafter Roheit mißhandelte . Du hast mich zu deinem Sklaven gemacht , dich habe ich geliebt , dich liebe ich . Von unserer Jugend brauche ich nicht mehr zu sprechen , denn du hast das singende , klingende Märchen derselben schon selber erzählt . Oft hab ich in der fremden Wildnis , auf dem Meer , in dem Lärm der großen transatlantischen Städte Gelegenheit und ein stilles Fleckchen gesucht , um die Augen zuzudrücken und den Winzelwald , die Hütten von Poppenhagen samt ihren Bewohnern und die Königin von allen , das kleine Mädchen Eva Dornbluth , aufsteigen zu lassen . In der Nacht , in welcher ich in die weite Welt hinauslief , beginnt meine Erzählung . Auf der Bergspitze , von welcher man den letzten Blick in das Tal von Poppenhagen werfen kann , hielt ich zuerst an vom Lauf . Die Straße , der Wald und die Höhen leuchteten im weißen Mondlicht , unten aus der Tiefe , wo das Dorf lag , funkelte ein einziges Licht ; ich wußte , es leuchtete von dem Sarge des Schulzensohnes , der zwei Tage vorher gestorben war . Obgleich ich mit dem Verstorbenen gar nicht gut gestanden hatte , so peinigte dieses Licht mich doch sehr und verwilderte mir das Herz , welches schon so schmerzhaft um dich , Eva , schlug , noch viel mehr . Es machte mich unendlich traurig und fast mutlos , so daß meine Knie zitterten und ich beinahe umgekehrt wäre . Aber der Gedanke an das Gelächter des folgenden Tages trieb mir das Blut in die Wangen ; im vollen Lauf stürzte ich fort , bergunter - die Heimat lag hinter mir , das Los war geworfen . Ich war endlich in der weiten Welt ; aber erst als der Morgen anbrach , merkte ich , wie weit sie war , wie wüst und verworren . Die ganze Nacht rannte ich durch , bis die Sterne verblichen , der graue Schein über die Berge sich legte und in der Ferne die Hähne ihn ankrähten . Mit Aufgang der Sonne stand ich auf der letzten Höhe des Gebirges , vor mir dehnte sich die Ebene mit ihren Städten und Dörfern , die Ebene , welche ich bis dahin noch nicht gesehen , von welcher ich keinen Begriff hatte . Ich setzte mich stumpfsinnig auf einen Steinhaufen , legte mein kleines