und sagte : » Regina , Du wirst wohl wissen , daß das Gebot , Gott über alles zu lieben , Weltleute wie Klosterleute angeht und durchaus nicht zum Ordensleben verpflichtet ; und daß große Heilige , ja ich möchte sagen , die berühmtesten , die populärsten , Frauen gewesen sind , die im Ehestand lebten , wie die hl . Elisabeth von Thüringen , die heil . Franziska Romana , die heil . Brigitta von Schweden , die heil . Katharina von Genua , die heil . Johanna von Chantal und viele , viele Andere . « » Ich weiß es , lieber Onkel , « erwiderte Regina , » und ich freue mich , daß es Seelen gibt , die groß und stark genug sind , um in den ermattenden , zerstreuenden weltlichen Verhältnissen ihr Herz in unzerstörbarer Vereinigung mit Gott zu halten . Aber ich weiß auch , daß im Evangelium der jungfräuliche Stand höher geschätzt wird , als der eheliche , weil er auf einem Rat des göttlichen Heilandes beruht , und weil es eine vollkommenere Liebe voraussetzt , den besonderen Rat anzunehmen , als dem allgemeinen Gebot zu gehorchen . Übrigens wirst Du wohl wissen , daß all ' jene heiligen Frauen , teils nach dem Tode ihrer Ehemänner , teils bei deren Lebzeiten noch , aber mit ihrer Erlaubnis , aus den weltlichen Verhältnissen sich zurückzogen , um sich durch die Befolgung der evangelischen Räte desto vollkommener mit Christus zu vereinigen . Was sie also am Ende ihres Lebens ausführten , weil sie es für das höchste Glück hielten , sie , diese großen , herrlichen Frauen , denen es nicht an Erfahrung fehlte , um die Freuden und Vorteile weltlicher Verhältnisse richtig zu schätzen : das möchte ich im Anfang meines Lebens tun . Kann das bedenklich sein ? « » Es ist ein Riß im Familienleben , eine Lücke im Hause , eine Kluft zwischen traulichem Verkehr , mein Kind . « » O lieber Onkel , wenn ein russischer Fürst käme und Corona heiraten wollte und sie ihn , so würde der gute Vater sie getrost ziehen lassen bis nach Archangel , ohne die Lücke im Familienleben zu beachten und ohne zu fürchten , daß ihm seine Tochter im fremden Lande , unter fremden Leuten entfremdet werden könnte ; denn ihr Glück und der Wille Gottes brächten das mit sich . Und mit welchen Sorgen müßte er doch auf sie schauen ! Um mich hingegen braucht er gar keine Sorgen zu haben , sobald ich bei den Karmelitessen bin . Da kann ich nichts verlieren ! Da tut mir Niemand weh ! da gibt ' s keine Nöten und Ängste des Irdischen ! Solo Dios basta ! Wer sich Gott allein in die Arme wirft , der fährt wohl und wird sicherer getragen , als wenn noch der und der Mensch sich auch damit abgibt . Glaubst Du das nicht , lieber Onkel Levin ? « » Ich glaub ' es , mein Kind , « sagte er zärtlich , » aber Dein Vater bezweifelt es . « » O mein lieber Vater ! « rief sie , und ihre Augen leuchteten in himmlischer Zuversicht auf ; » auch Du wirst es glauben ! « Sie kniete vor ihm nieder und küßte seine Hand . » Es ist gut , Regina , Du kannst gehen ; morgen wollen wir weiter sprechen , « sagte der Graf und versenkte sich stumm in seinen Lehnstuhl , nachdem sie das Kabinett verlassen hatte . Auch Levin versank in Schweigen und Nachdenken über den wundersamen mystischen und doch so wahrhaften Zusammenhang im übernatürlichen Leben ; über die Blitze und Funken , die von der ewigen Liebe entsendet , heimlich in die Menschenherzen fallen , hier in ihrer Finsternis untergehen , dort in ihrer Kälte erlöschen ; aber auch zuweilen , wie auf einem Opferaltar , das Feuer zum Opfer entzünden . Und an den unberechenbaren Einfluß heiliger Gesinnung dachte er ! Eines der gnadenreichsten Gottesgeschöpfe , das je auf Erden gelebt hat , die heilige Therese , spricht in drei schlichten Worten den Kern ihres Lebens , ihrer Vollkommenheit aus , und durch die Jahrhunderte klingen sie in einer frommen Seele wieder , in einem treuen Mutterherzen , das mit diesen Worten , ahnungslos wie tief sie greifen , dem geliebten Kinde eine himmlische Richtung gibt . Die heilige Therese wird Regina schon zum mystischen Karmel führen , dachte er , wenn sie den langen Atem des Herzens , die heilige Beharrlichkeit hat . Sein Opferleben , sein Gebet , seine übernatürliche Liebe und Geduld brachte Levin nicht in Anschlag , dachte gar nicht daran , obwohl gerade sie zu den wesentlichen heiligenden Einflüssen , zu den Kanälen des göttlichen Gnadenstromes gehörten , die Regina umgaben . Es war so still im Kabinett , daß der Pendelschlag der altertümlichen Wanduhr ein großes Geräusch machte . Plötzlich fuhr der Graf aus seinen Träumen auf , strich mit der Hand über Stirn und Augen und sagte : » Lieber Onkel , was hat sie gesagt ? was haben wir gehört ? was ist das nur ? « » Das ist die Christusliebe in einem reinen Herzen , « entgegnete Levin . Die Sybilla persica Ein Fluß , der könnte mancherlei erzählen von den Dingen , die er in seinem rastlosen Laufe durch die Zeit und den Raum an seinen beiden Ufern wahrgenommen hat , und seine murmelnden Wellen bewegen sich so geheimnisvoll wie Lippen , die ein Zauberbaum geschlossen hält . Welch ein Wechsel von Bildern aus dem Natur- , dem Völker- und dem Menschenleben spiegelt sich in seiner Flut . Die Weltgeschichte und die Jahrtausende rollen sich neben ihm auf und ab . Welch ein Kontrast , wie der Main aus den rauschenden Wäldern und den dunkeln Felsenschluchten des Fichtelgebirges in die grünen Wiesen des Frankenlandes und dann in dessen Rebenhügel sich hinein windet , an alten ehrwürdigen Städten mit feierlichen Domen , an herrlichen Ruinen