baumwollenes Zeug gekleidet und mit einem breiten Strohhute versehen . Stunde auf Stunde verrann , die Sonnenglut schien keinen Einfluß auf sein Gehirn auszuüben , keine Ermattung oder Langeweile schien über ihn zu kommen , noch sein Blick etwas von der Aufmerksamkeit zu verlieren , mit welcher er den obern Theil des Flusses beobachtete . Endlich gegen Abend begannen über den Hügelreihen , welche die östliche Aussicht verdeckten , sich einzelne kleine Wölkchen zu zeigen , welche wieder verschwanden , um bald durch neu aufsteigende ersetzt zu werden . Des Negers Aufmerksamkeit schien zu wachsen ; eine Weile noch hielt er den Blick gespannt in die Ferne gerichtet , dann erhob er sich und verschwand in dem Walde , welcher das Flußufer säumte , um indessen nach kurzer Zeit mit zwei gesattelten Pferden wieder zu erscheinen . Er befestigte denn Zügel an dem nächsten Baume und nahm dann seinen frühern Platz ein . Die Wölkchen waren verschwunden ; bald aber brachen sie neu und kräftiger hinter einem der naheliegenden Hügel hervor , und wenige Minuten danach wurde in der nächsten Biegung des Flusses ein herbeikommendes Dampfschiff sichtbar . Der Neger schritt langsam das Ufer nach der Landung hinab , das Fahrzeug kam näher , und schon von fern konnte man einen einzelnen Reisenden am vorderen Buge desselben erkennen . Der Neger verzog das Gesicht zu einem zufriedenen Grinsen , daß die blendend weißen Zähne bis an ihre Wurzeln sichtbar wurden ; er nahm den Strohhut ab , rieb sich den Wollkopf und bedeckte ihn wieder . Jetzt bog das Boot gegen das Ufer ; eine Reisetasche , von dem Schwarzen aufgefangen , flog herüber , und ihr nach kam in keckem Sprunge , ohne auf das Niederlegen der Landungsbrücke zu warten , der Reisende . » Wie geht ' s , Cäsar ? « sagte er , dem Schwarzen die Hand reichend , während das Boot seinen Lauf fortsetzte ; » sonst Niemand hier ? « » Ich glaube nicht , Mr. Helmstedt . « Der Ankömmling sah , die Augenbrauen zusammenziehend , einen Moment um sich und begegnete dann dem Blick des Negers , der erwartend an seinem Gesicht hing . » Es ist doch Alles wohl , Cäsar , und nichts Besonderes vorgefallen ? « » Doch etwas , Sir . Alter Master Morton ist gestorben ! « erwiderte der Neger , und in seinem Gesicht begann es sonderbar zu zucken . Helmstedt sah ihm starr ins Auge ; eine ganze Reihe von Gedanken schien ihm plötzlich durch den Kopf zu schießen . » Also wirklich , - ich ahnte fast so etwas ! « sagte er endlich langsam . » Und was sonst noch , Cäsar ? « » Well , als sie Mr. Morton begraben hatten , kam der Vater von Mrs. Helmstedt und holte sie nach Oaklea - und die Sarah nahm er auch mit . Nachher kam Ihr Brief , Sir , und ich mußte ihn nach Oaklea bringen , und dort sagte mir Mrs. Helmstedt , daß Sie heute mit dem Dampfboot ankommen würden und daß ich Sie mit den Pferden erwarten solle . Das ist Alles , Sir ! « Helmstedt sah noch immer unverwandt in des Schwarzen Gesicht . » Und weiter hat meine Frau nichts gesagt ? Erzähle mir jedes Wort , - besinne dich , Cäsar ! « » Nichts , Sir . Ich wartete in der Halle , als ich den Brief abgegeben hatte , da kam sie aus dem Parlor - sie war ganz blaß , und sagte mir , was ich thun solle . Im Parlor war Mr. Nelson , der manchmal unser Haus besucht hat , und der Vater von Mrs. Helmstedt ; ich hörte sie Beide sprechen . « Helmstedt wandte den Blick weg und biß die Zähne auf die Unterlippe . » Soll ich die Pferde losbinden , Sir ? « fragte Cäsar nach einer Weile . » Warte noch einen Augenblick ! « erwiderte der Augekommene und schritt , die Augenbrauen dicht zusammengezogen , das Ufer hinauf . Oben setzte er sich auf einen der Baumstümpfe am Wege und rieb sich die Stirn . Lange sah er vor sich ins Weite , und nur ein momentanes Zusammenpressen der Lippen ließ auf den Zustand seines Innern schließen . Cäsar hatte sich zu den Pferden gestellt und schien sich mit den Sattelgurten zu thun zu machen , ließ aber den ersten Blick voller Verständniß nicht von seinem Herrn . » Hast du den Schlüssel vom Hause mitgebracht ? « begann endlich Helmstedt und richtete sich langsam auf . » Er ist noch bei Mortons , Sir , « erwiderte der Schwarze herbeikommend ; » ich glaubte , Sie würden erst dorthin gehen , im Hause ist noch nichts zurecht gemacht . « Helmstedt schüttelte den Kopf . » Ich denke , wir Beide können uns schnell genug einrichten , « sagte er ; » eine Zeitlang werden wir jedenfalls unsere Wirthschaft allein führen müssen . « Er machte eine kurze Pause . » Wir hatten Beide an ein und demselben Tage Hochzeit gemacht , Cäsar , « fuhr er dann mit mattem Lächeln fort , - » jetzt sind wir unsere Frauen auch an einem Tage wieder los geworden ; wir müssen uns vorläufig drein ergeben . « Der Schwarze verzog sein Gesicht , man wußte nicht , war es ein Ansatz zum Lachen oder zum Weinen . » O ! « brach er dann los , » die Sarah mag wegbleiben , ich gebe nichts drum - sie hat mehr böse Mucken als das Jahr Tage , und ich war ein Narr , als ich ihr noch jeden Abend nachlief . Der alte Mr. Morton - Gott segne ihn im Grabe - meinte es gut , als er mich an Mr. Helmstedt schenkte , damit ich Sarah heirathen sollte . Sarah hat mir ' s aber hinterher selber gesagt , daß sie mich nur genommen , weil mir der alte Isaak , als