verfehlte , fort , indem er seine Hand , an der ein feuriger Rubin strahlte , auf die Sophalehne legte - » wenn ich dennoch die Ueberzeugung ausspreche , daß Sie mich zu Ihrem Begleiter erwählen werden . « Es lag eine solche Sicherheit in dem , was er sagte , und zugleich eine solche Zartheit in dem , wie er es sagte , daß sie einen Augenblick in Verlegenheit gerieth . Vielleicht trug selbst der Umstand , daß er ihr zu trotzen gewagt , dazu bei , ihm seinen Sieg zu erleichtern . Eben öffnete sie die Lippen , um ihm zu antworten , als Alice , ihr bis zum Rande gefülltes Glas erhebend , die Gesellschaft folgendermaßen anredete : » Meine Herren und Damen ! Es ist so vielfältig und auch heute in unserm Kreise schon öfters von dem wahren Wesen der Frauen-Emanzipation gesprochen worden , ohne daß man , wie es mir schien , eigentlich darüber klar gewesen , weder wozu die Emanzipation diene , noch wozu man darüber spricht . Erlauben Sie mir hierbei die Bemerkung , daß gerade der männliche Theil der Gesellschaft sich diese Sache am meisten zu Herzen zu nehmen scheint , das heißt , am meisten darüber spricht , vielleicht weil er am wenigsten davon begreift . Mich will es bedünken , als müsse der Anfang zur wahren Emanzipation damit gemacht werden , daß man sich vom Hin- und Herreden darüber emanzipirt . Zwar hat auch die Emanzipation des Worts ihr Recht und man muß dafür kämpfen , ich gebe es zu , aber die wahre Emanzipation ist die Emanzipation der That . - Meine Herren und Damen ! Wir wollen keine Worthelden werden , hoffe ich ; geistreich zu sprechen und frei zu denken , ist ein Kinderspiel gegen geistreiches Handeln und freies Thun . Giebt es nicht Manche auch unter uns , die hinter dem freien Wort die praktische Impotenz verstecken ? Man schlage an seine Brust und frage sich , ob z.B. die Furcht vor der Polizei für uns Alle schon eine überwundene Kategorie ist ? Man schlage zerknirscht an seine Brust und bekehre sich . Ich aber erhebe mein Glas und rufe mit gutem Gewissen : Die Emanzipation der That soll leben ! « - Ein allgemeiner Jubel folgte diesen mit sanfter Stimme und jenem melancholischen Pathos , der Alice eigen war , vorgetragenen Worten . Nachdem der Sturm des Beifalls durch Leerung der Gläser etwas beschwichtigt war , fuhr sie in demselben Tone fort : » Ich hoffe , daß Sie mir nicht den Vorwurf machen werden , als sündige ich gegen mein eigenes Prinzip , indem ich jetzt doch über Emanzipation spreche . Es wäre eine Beleidigung , die ich nicht verdiene , denn ich habe , wie gesagt , ein gutes Gewissen . Meine Herren und Damen , ich glaube mir praktisch das Recht erworben zu haben , über Emanzipation zu sprechen . Oder sollte Jemand einen Zweifel dagegen erheben ? « - Sie sah mit wahrhaft königlichem Stolz umher . Eine feierlich komische Stille herrschte im ganzen Kreise . » Gut « - fuhr sie fort - » ich sehe , daß Sie mich kennen . Lassen Sie sich denn sagen , was ich über Emanzipation des Weibes denke . Meine Rede wird kurz , aber inhaltsreich sein : Des Weibes Glück ist die Liebe , Aber das Glück der Liebe ist die Freiheit ! Das ist mein Wahlspruch , meine ganze Philosophie . Es würde mir ein Vergnügen machen , diesen Satz zu vertheidigen , wenn sich ein Angreifer fände . « Sie setzte sich . Nach einigen Sekunden , während welcher die bisher beobachtete Stille nicht unterbrochen wurde , erhob sich jener Mann mit interessanten Zügen , in dessen Gespräch mit Schattenfrey sich Landsfeld gemischt hatte . Landsfeld konnte beim hellen Schein der Lampen die Züge dieses Mannes deutlicher beobachten . Es war in Gesicht , von dem man sagen konnte , daß jeder Zug ein Abschiedsbrief ehemaligen Glaubens und jede Miene ein Trauerflor gestorbener Hoffnungen war . » Wenn ich Sie recht verstehe , so wollen Sie sagen , daß das Weib nur wahrhaft lieben kann , wenn und in so fern es frei ist , und nur dann wahrhaft frei ist , wenn es liebt . « » Ja ; - doch unter der Bedingung , daß Sie unter der Freiheit nicht blos Freiheit , das heißt Unbeschränktheit in der Empfindung , sondern Freiheit überhaupt , sociale Freiheit begreifen . « » Was nennen Sie sociale Freiheit ? « Alice dachte einen Augenblick nach : » Freiheit der Individualität « - sagte sie endlich . » Vergessen Sie nicht , daß wir von der Emanzipation der Frauen sprechen . Aber selbst ganz im Allgemeinen genommen , läßt sich diese Erklärung rechtfertigen . - Das wahrhaft Menschliche muß überall triumphiren . Daß es nicht so ist ' liegt in der Verkehrtheit unserer socialen Verhältnisse . « » Vielleicht läßt sich jene Erklärung eben deshalb nicht auf Frauen-Emanzipation anwenden , weil sie zu allgemein ist . Denn mir scheint in der Forderung , die weibliche Individualität zu emanzipiren , ein Widerspruch zu liegen . « » So meinen Sie also , daß das Weib dazu verdammt ist , ewig in den Fesseln zu schmachten , die ihnen Willkühr und Herrschsucht der Männer angelegt . « » Nicht Herrschsucht der Männer , sondern die Natur « - erwiederte er ruhig . » Das sagen Sie , aber ich fordere einen Beweis . Ist das Weib etwa weniger Mensch als der Mann , bildet es etwa eine Zwischenstufe zwischen Mensch und Affe . Freilich , die Männer möchten es gern so darstellen . « » Der Mann hat seine Schranke , das Weib die seinige ; und in beiden Fällen führt die Natur den Beweis am deutlichsten beim Weibe . « » Oh , ich ahne , was Sie sagen wollen . Aber ich finde darin keinen Beweis . Denn daß diese Schranke überwunden