es hat ein Eisen verloren , und ich mußte es stehen lassen . Was wird er sagen ? Es ist doch gar zu absurd , wenn man absurd ist . « » Kommen Sie herauf ! « sagte der Alte und wendete sich herein zu Lucidor : » Nun , was sagen Sie ? « Lucidor schwieg , und der wilde Junker trat herein . Das Hin- und Widerreden gab eine lange Szene ; genug , man beschloß , den Reitknecht sogleich hinzuschicken , um für das Pferd Sorge zu tragen . Den Greis zurücklassend , eilten beide jungen Leute nach dem Hause , wohin sich Lucidor nicht ganz unwillig ziehen ließ ; es mochte daraus werden , was wollte , wenigstens war in diesen Mauern der einzige Wunsch seines Herzens eingeschlossen . In solchem verzweifelten Falle vermissen wir ohnehin den Beistand unseres freien Willens und fühlen uns erleichtert für einen Augenblick , wenn von irgendwoher Bestimmung und Nötigung eingreift . Jedoch fand er sich , da er sein Zimmer betrat , in dem wunderlichsten Zustande eben als wenn jemand in ein Gasthofsgemach , das er soeben verließ , unerwünscht wieder einzukehren genötigt ist , weil ihm eine Achse gebrochen . Der lustige Junker machte sich nun über den Mantelsack um alles recht ordentlich auszupacken , vorzüglich legte er zusammen , was von festlichen Kleidungsstücken , obgleich reisemäßig , vorhanden war ; er nötigte Lucidorn , Schuh und Strümpfe anzuziehen , richtete dessen vollkrause , braune Locken zurecht und putzte ihn aufs beste heraus . Sodann rief er hinwegtretend , unsern Freund und sein Machwerk vom Kopf bis zum Fuße beschauend : » Nun seht Ihr doch Freundchen , einem Menschen gleich , der einigen Anspruch auf hübsche Kinder macht , und ernsthaft genug dabei , um sich nach einer Braut umzusehn . Nur einen Augenblick ! und Ihr sollt erfahren , wie ich mich hervorzutun weiß , wenn die Stunde schlägt . Das hab ' ich Offizieren abgelernt , nach denen die Mädchen immer schielen , und da hab ' ich mich zu einer gewissen Soldateska selbst enrolliert , und nun sehen sie mich auch an und wieder an , weil keine weiß , was sie aus mir machen soll . Da entsteht nun aus dem Hin-und Hersehen , aus Verwunderung und Aufmerksamkeit oft etwas gar Artiges , das , wär ' es auch nicht dauerhaft , doch wert ist , daß man ihm den Augenblick gönne . Aber nun kommen Sie , Freund , und erweisen mir den gleichen Dienst ! Wenn Sie mich Stück für Stück in meine Hülle schlüpfen sehen , so werden Sie Witz und Erfindungsgabe dem leichtfertigen Knaben nicht absprechen . « Nun zog er den Freund mit sich fort , durch lange , weitläufige Gänge des alten Schlosses . » Ich habe mich « , rief er aus , » ganz hinten hingebettet . Ohne mich verbergen zu wollen , bin ich gern allein : denn man kann ' s den andern doch nicht recht machen . « Sie kamen an der Kanzlei vorbei , eben als ein Diener heraustrat und ein Urvater-Schreibzeug , schwarz , groß und vollständig , heraustrug ; Papier war auch nicht vergessen . » Ich weiß schon , was da wieder gekleckst werden soll « , rief der Junker ; » geh hin und laß mir den Schlüssel . Tun Sie einen Blick hinein , Lucidor ! es unterhält Sie wohl , bis ich angezogen bin . Einem Rechtsfreund ist ein solches Lokale nicht verhaßt wie einem Stallverwandten « ; und so schob er Lucidorn in den Gerichtssaal . Der Jüngling fühlte sich sogleich in einem bekannten , ansprechenden Elemente : die Erinnerung der Tage , wo er , aufs Geschäft erpicht , an solchem Tische saß , hörend und schreibend sich übte . Auch blieb ihm nicht verborgen , daß hier eine alte , stattliche Hauskapelle zum Dienste der Themis , bei veränderten Religionsbegriffen , verwandelt sei . In den Reposituren fand er Rubriken und Akten , ihm früher bekannt ; er hatte selbst in diesen Angelegenheiten , von der Hauptstadt her , gearbeitet . Einen Faszikel aufschlagend , fiel ihm ein Reskript in die Hände , das er selbst mundiert ein anderes , wovon er der Konzipient gewesen . Handschrift und Papier , Kanzleisiegel und des Vorsitzenden Unterschrift , alles rief ihm jene Zeit eines rechtlichen Strebens jugendlicher Hoffnung hervor . Und wenn er sich dann umsah und den Sessel des Oberamtmanns erblickte , ihm zugedacht und bestimmt , einen so schönen Platz , einen so würdigen Wirkungskreis , den er zu verschmähen , zu entbehren Gefahr lief , das alles bedrängte ihn doppelt und dreifach , indem die Gestalt Lucindens zu gleicher Zeit sich von ihm zu entfernen schien . Er wollte das Freie suchen , fand sich aber gefangen . Der wunderliche Freund hatte , leichtsinnig oder schalkhaft , die Türe verschlossen hinter sich gelassen ; doch blieb unser Freund nicht lange in dieser peinlichsten Beklemmung , denn der andere kam wieder , entschuldigte sich und erregte wirklich guten Humor durch seine seltsame Gegenwart . Eine gewisse Verwegenheit der Farben und des Schnitts seiner Kleidung war durch natürlichen Geschmack gedämpft ; wie wir ja selbst tatouierten Indiern einen gewissen Beifall nicht versagen . » Heute « , rief er aus , » soll uns die Langeweile vergangener Tage vergütet werden ; gute Freunde , muntere Freunde sind angekommen , hübsche Mädchen , neckische , verliebte Wesen , und dann auch mein Vater , und Wunder über Wunder ! Ihr Vater auch ; das wird ein Fest werden , alles ist im Saale schon versammelt beim Frühstück . « Lucidorn war ' s auf einmal zumute , als wenn er in tiefe Nebel hineinsähe , alle die angemeldeten bekannten und unbekannten Gestalten erschienen ihm gespenstig ; doch sein Charakter in Begleitung eines reinen Herzens hielt ihn aufrecht , in wenigen Sekunden fühlte er sich schon allem gewachsen . Nun folgte er dem eilenden Freunde mit