den Eingedrungenen sich bewegend . Seine feinen aristokratischen Hände , stets in einer Position erhalten , die sie vor jeder Berührung schützen sollte , berührten doch freiwillig die Arme der Bürger , er drückte dem Nagelschmied die Hand , er legte sie dem patriotischen Stadtwachtmeister auf die Schulter : » Mein liebster guter Freund , nur keine Uebereilung . « » Aber , Excellenz , sie stürmen Ihnen das Haus ! « riefen drei , vier Stimmen . Der Hausflur war voll , die halbe Treppe , sie drängten von außen , Andere standen im Hofe und gafften mit hässlichen Blicken die Reisewagen an , die in Hast bepackt wurden . Die Excellenz beugte sich übers Geländer , sie rang die Hände , es war der mildeste , freundlichste Ton : » Um Gottes Willen , meine Freunde , keine Uebereilung ! Was wollen Sie ? « Da brach es los , wie , ich weiß es nicht ; es war aber das Unglück , daß Keiner wusste , was er wissen sollte . Es war die Wuth , die in hundert Lauten sich Luft machte . » Wir sind verrathen ! « - » Der König und die Königin sind verrathen ! « - » Das Vaterland ist in Gefahr « - » Die Franzosen sind vor der Thür ! « » Ja , ja , meine lieben Freunde , um Gottes Willen ja , es ist wahr , wir sind Alle in Gefahr - aber was wollt Ihr was sollen wir thun ? « Die im Hofe zeigten auf die bepackten Reisewagen : » Er kratzt aus , uns lässt er im Stich . « Ein höhnisches Gelächter verschlimmerte die Lage der Autorität , die es nicht mehr war . Da ward der Ruf laut : » Widerstand ! Waffen ! Ein Schuft , wer seinen König verlässt ! « » Um Gottes Willen , verehrte Mitbürger ! Ich beschwöre Sie , bedenken Sie Ihre Familien , Ihre lieben Kinder , Ihre Lage , diese Stadt ! Es ist ein Unglück , ja ein großes , ein unermessliches Unglück , unsre Armee ist geschlagen , total geschlagen , wir wissen nicht wo sie ist . Wo eine so tapfere Armee erliegen musste , ist es Thorheit , ich beschwöre Sie , es ist Raserei an den geringsten Widerstand noch zu denken . « - » War ' s Thorheit , « rief eine Stimme , es war der alte Rittgarten , » als Haddick in unsre Straßen sprengte , daß die Berliner nicht zu Kreuz krochen ? Raserei , daß sie Schanzen aufwarfen , daß wer eine Muskete tragen konnte , der Trommel folgte , als die Russen ihre Kugeln in die Friedrichsstadt warfen ? Des Königs Hauptstadt ward gerettet ! « - » Meine lieben , theuren Mitbürger , bedenken Sie doch die veränderten Verhältnisse . Wer war Haddick , wer die Russen ! Der Kaiser Napoleon ist unüberwindlich . Sie waren selbst Militär . O erklären Sie Ihren Mitbürgern , daß aller Patriotismus und alle Bravour gegen ein disziplinirtes Heer nichts ausrichten . O mein Gott , stehn Sie mir doch bei , diese braven , rechtlichen , unsere Mitbürger vor einer entsetzlichen Verirrung zu bewahren . « » Excellenz , « erwiderte Rittgarten , » eine Schlacht können wir den Franzosen nicht liefern , noch besteht Bürger und Bauer vor Denen , die den Krieg erlernt . Das weiß ein Kind . Aber hier gilt ' s , was Keiner erlernt , was geboren ist : das Herz zeigen am rechten Fleck . Ist der König geschlagen , so gilt ' s , ihm aufbewahren als treue Unterthanen , unsern Muth , unsre Treue , uns selbst . Er wird wissen , ob er Berlin halten soll oder aufgeben , und an uns ist ' s , ihm die Entscheidung offen erhalten . Das ist unsre Schuldigkeit . Es gilt , der Obrigkeit , die er zurückließ , gehorchen , und wenn sie stumm bleibt , sie fragen was müssen wir thun , daß dem Könige seine Hauptstadt gerettet wird ? Sind Soldaten da , so sammelt sie , sind ' s Invaliden , ruft sie auf , sie werden dastehen . Sollen die Bürger ihnen zutragen , schanzen , Wache stehen ? Sollen Wagen und Proviant hinaus , die Flüchtlinge einzuholen ? Soll ihnen ein Lager abgesteckt werden ? Soll junge Mannschaft geworben werden ? Sollen wir Pulver holen , Kugeln gießen , abkochen für die Ankömmlinge ? Alles das weiß der Bürger nicht , Excellenz , aber er hat ein Recht , von Denen es zu erfahren , die der König zurückließ an seiner Statt . Die müssen es wissen , Die uns vorangehen . Und Die und wir Alle haben die Verpflichtung , uns so zu zeigen , daß der Feind erfährt , er hat eine Stadt von Männern vor sich , nicht von Memmen . « Gewirkt hätte die Rede , wenn nicht zwei Umstände die Wirkung paralysirten . Von draußen schrie es : » die Königin ! die Königin flieht aus Berlin ! « - » Die Königin redet zu den Bürgern ! « Darauf eilten die Entschlossensten nach dem Palais . Vielleicht war dort Rath und Hülfe . Im hintern Hofe aber hatten Andere einen Reisewagen umgestürzt . Wo mischt sich nicht schlechtes Gesindel hinein , wenn der Patriotismus aufbraust ! » Sie plündern ! Herr Major , hindern Sie ' s ! Man weiß nicht , was draus wird ! - Es sind Soldaten dabei . « Es bedurfte für den Offizier kaum der Aufforderung . Die Excellenz ließ ihren Wagen im Stich , sie hatte eine höhere Aufgabe , das Terrain war günstiger , die Haufen gelichtet , er glaubte geneigtere Gesichter zu sehen . Er war auf die letzte Stufe in ihren Kreis getreten : » Mitbürger ! Theuerste Freunde ! Der Augenblick ist entsetzlich , aber lassen Sie sich von unruhigen Köpfen nichts aufreden .