, die in alle Ewigkeiten hinein immerzu immer noch mehr geben kann , angestarrt hast - und selig wurdest . « Alle schwiegen . Und ich sah mit brennenden Augen auf die schwarze Sammetdecke , auf der die roten Medusenköpfe zu tanzen schienen . Nach langer Zeit , in der wir viel gesprochen hatten , baten mich die alten Herren wieder um ein paar Manuskripte . Ich erklärte ihnen feierlich , daß nach meinem Dafürhalten meine Arbeiten für sie keinen Wert haben könnten . Sie aber sagten , daß es sie trotzdem interessiere , wieder mal was von mir zu lesen , wenn auch der grandiose Hintergrund nicht da sein sollte . Und so kam ' s denn , daß ich wieder was gab - allerdings mit einem Gefühl , das vom Stolze weiter entfernt war -als der Bauer von der Erkenntnistheorie der Nilpferde , bei denen ich lebte . Sonnenschein Die alten Bäume waren so hoch . Und der Donner ging ab , hinten hinter die Berge . Die Wolken verzogen sich , als würden sie zerpflückt von einer großen Hand . Es regnete nicht mehr , auch das Blitzen ließ der gute Himmel sein . Dafür flog ein Sonnenstrahl durch die zerpflückten Wolken , und andre Sonnenstrahlen folgten . Da traten die alten Leute aus der Tür und gingen durch den Wald zur Lichtung der Sonne entgegen . Die Sonne schob ihre blanke Glatze aus einem dicken Wolkenknäuel heraus - und die Sonnenglatze glänzte . Und dann kam die ganze Sonne wieder in den blauen Himmel hinein - und blendete - und funkelte auf den nassen Blättern der mächtigen Bäume - glizerte auf der sommerbunten Wiese - und machte Alles wieder hell und leuchtend . Die alten Leute standen unter den alten Bäumen - da wo ' s rausging aufs Feld . Den alten Leuten schien die Sonne ins Gesicht , und sie standen da und hatten sich an die Hand gefaßt und schauten so in die frische Glanzwelt hinein . Sonnenschein ! Weisheit aus der Kreidezeit Es war einmal ein altes Mastodon , das lebte in der Kreidezeit . Und das Mastodon , das lebte in der Kreidezeit . Und das Mastodon war viel klüger als alle andern Mastodons - es sagte immer nur : » Mein Freund , wie ' s auch sei und wie ' s auch werden mag - sei überzeugt : es ist Alles so gut ! « Diese Worte waren außerordentlich trostreich für die ganze Kreidezeit . Das alte Mastodon gefiel den Nilpferden über alle Maßen ; sie beglückwünschten mich zu diesem Opus in einer Weise , die mir heute noch Spaß macht . » Das ist nicht bloß ein Simplicitätsdokument ! « sagte der Oberpriester . Und der Inspektor meinte freundlich : » Onkelchen , damit wäre eigentlich Alles gesagt ! Nun kommt es bloß darauf an , daß man diese Sache niemals in Zweifel zieht . Leicht ist eine Wahrheit auszusprechen . Schwer ist es , eine Wahrheit zu behalten , da das menschliche Gedächtnis sehr mangelhaft ist . Am schwersten ist es aber , einer gewonnenen Erkenntnis gemäß zu leben . « Der General Abdmalik fügte noch hinzu : » Sehr verwerflich ist es , wenn Jemand sagt : » Ich sage gar nichts mehr . Ein solches Individuum erklärt innerlich alles Seiende für veritablen Mist . Als wenn des Menschen Nase ein Hauptsinn wäre ! Onkelchen , ich sage Dir : der Mist vernichtet die Mystik keineswegs . « Nach diesen Worten gingen plötzlich alle Lampen aus , und wir saßen wieder mal im Dunkeln . Nun hörte ich die Nilpferde mit einander sprechen ; es klang so , als wären sie weit ab - und es hallte dazu . Ich konnte zuweilen die einzelnen Stimmen nicht mehr ordentlich unterscheiden - und wußte bald nicht mehr , ob da noch die Nilpferdchen sprachen . Die eine Stimme sagte jedenfalls : » Die Anzahl der komischen Dinge ist so schrecklich groß . Auch die Laster sind so komisch . « Eine andre Stimme sagte : » Der Gram ist auch sehr komisch - besonders , wenn man ihn täglich umdreht , wie man Brillanten umdreht , die doch auch so komisch sind . « Und eine dritte Stimme flüsterte ganz leise : » Der Schmierfink ist komischer als alles Andre . Jedes hübsche Bild muß er beschmieren . Und dabei kommt er sich noch so geistreich vor . O Du komischer Schmierfink ! Du denkst , Du bist ein Philosoph - und führst doch bloß Komödien auf . « Ich dachte an meine verlorenen Manuskripte - aber ich kam nicht weit mit diesem meinem Denken . Ich hörte plötzlich dicht an meinem rechten Ohr die brummige Stimme des Königs Necho : » Ih , Du Schlingel , « sagte er , » kannst Du Dir denn gar nicht Deine kleinlich-irdischen Gedanken abgewöhnen ? Sei doch froh , daß Du Deine traurigen Geschichten endlich mal verloren hast . Glaubst Du , es sei so unumgänglich notwendig , gleich Alles zu behalten und Alles auszuführen , was angefangen ist ? O nein ! Verschwende auch mal ! Die Natur verschwendet ebenfalls ! Also : gräme Dich nicht ! Du bist doch jetzt von der Traurigkeit befreit , demnach brauchst Du doch Deine traurigen Manuskripte nicht mehr wiederzufinden . Gib mal gleich eine Geschichte her , die so nach Befreiung schmeckt ! « Und King Necho stand im nächsten Moment mit einer brennenden Laterne vor mir . Ich saß in einem großen Keller auf einem Faß , suchte , mußte lächeln und gab am Ende dem brummigen König , was er begehrte . » Famos ! « rief er und las bei Laternenschein : Die Befreiung Eine japanische Novellette Mu-Schika , die Tochter des großen Topffabrikanten , saß in ihrem Turmzimmer und weinte bitterliche Tränen . Eingesperrt war das gute Kind . Der böse Gouverneur der Nordprovinz , der schlimmste Mädchenräuber seiner Zeit , hatte auch die edle Mu-Schika in heimtückischer Manier