sich in das Gedächtnis prägte . Und das deutsche Volk hat wahrlich dergleichen monumenta Germanica recht sehr nötig ; denn wenn unsere großen Leute dann und wann vielleicht weitherziger als die irgendeines anderen Volkes sind , so sind dagegen unsere kleinen häufig in ebendem Grade kärglicher , kleinlicher , engherziger , mürrischer und unzufriedener als irgendeine Menge , die eine andere Planetenstelle bewohnt ; und - ach , wie oft hatte ich mich in den letzten Stunden im ganz geheimen an die Brust geschlagen und geseufzt Gott sei mir Sünder gnädig ! Ich seufzte es aber auf Griechisch : ' O teos ilasthti moi to amartolo - wahrscheinlich , wie es mir jetzt vorkommt , um in der Befähigung dazu einen Trost zu finden , denn Griechisch konnte der Vetter wenigstens doch nicht ! Aber er erzählte nun davon , wie er seine alte Jule aus Bodenwerder abgeholt und im Triumph nach dem Steinhofe zurückgebracht habe , und das war wiederum mehr als Griechisch und Sanskrit . » Ich hatte ihr natürlich « , berichtete er , » auch von Amerika aus von allem Guten , was mir zuteil wurde , das ihr Gehörige zukommen lassen ; aber der Tag , an dem ich selber heimkam , war doch das Beste sowohl für sie wie auch für mich , Schade , daß ich euch - dich , Irene und Ewald - nicht von Schloß Werden dazu herüberholen konnte ! Gottlob , Eva Sixtus und ihr Vater sind wenigstens dabeigewesen und mit von neuem auf dem Steinhofe eingezogen . Daß die ganze Umgegend auf den Beinen war , kannst du dir wohl vorstellen . Freilich bei mehr als einem guten Freunde , mit dein ich von meinem jammerhaften Abschiede her einen Schinken im Salze hatte , habe ich wohl ein Auge zudrücken müssen , wenn er mir am liebsten als mein allerbester Freund um den Hals gefallen wäre ; aber ich habe es gern getan . Je mehr man sich den Wind draußen in der wilden Welt um die Nase hat wehen lassen , desto bescheidener wird man in seinen Ansprüchen an den Charakter der Menschheit und nimmt am guten Tage still mit in den Kauf , worüber man am schlimmen vor Wut und Ärger aus der Haut fahren möchte . Zwischen der alten Jule und manchem früheren guten Haus- und Hof- und Jagdfreunde ging es freilich nicht so glatt ab , und manch einer bleibt heute noch ihretwegen weg vom Hofe , der meinetwegen wieder ganz behaglich seine Beine unter unserem Tische ausstrecken könnte . Die Weiber sind in diesen Dingen nämlich von einem viel besseren Gedächtnis als wir Männer , Fritze ; und gnade Gott manchem armen Sünder , wenn sie es durchsetzen und am Jüngsten Gerichte Sitz und Stimme kriegen . Gnade für Recht ergeht da gewißlich nicht ; - selbst bei unseren deutschen Frauenzimmern nicht , welche immer noch die besten sind und die harmlosesten , was gleichfalls eine von meinen amerikanischen Erfahrungen ist und die ich auch dir jungem Menschen , Fritzchen , mitgebracht haben will . Und es soll mich recht freuen , wenn du noch Gebrauch davon machen willst . Aber das ist ja alles nur beiläufig , nimm ' s nicht übel ; ich sage dir , Doktor , den Weg von Bodenwerder nach dem Steinhofe hättest du an dem Tage sehen sollen ! Und dann unsere Ankunft auf dem alten ausgemergelten , nichtsnutzigen Haferacker - weißt du , an der Fenz - nein , Gott sei Dank , an der echten , richtigen Weißdornhecke und dem Plankenzaun , über den ihr mich so oft angecheert habt . Wenn es in meiner Erzählung hiervon etwas kraus durcheinandergeht , so gehört auch das zu dem Spaß , denn es kommt einzig und allein daraus her . Sonst kann ich jetzt unter Umständen recht gut bei der Stange bleiben . Ich hatte selbstverständlich mich schon ein paar Wochen vor unserem Haupteinzuge auf dem Hofe installiert . Junge , und ich habe die ersten Nächte in meinem Erker auf Stroh geschlafen ; und - oh ! - so hat lange keiner in dieser Welt der Plagen und schweren Sorgen und Arbeiten die Beine von sich gestreckt und die Arme unter dem Hinterkopfe zusammengelegt , mit dem Blicke an den alten kahlen Wänden herum und durch das Fenster in die Nacht hinein und dann in den dämmernden Morgen ! Ich habe da wie ein König geschlafen , denn ich habe den größten Teil der Nächte verwacht ; aber dagegen waren es sehr angenehme schlaflose Nächte . Ihr waret alle darin eingeschlossen wie ich selber von meinem frühesten Aufmerken an . So liegend , müßte der Mensch eigentlich alle zehn Jahre sein Dasein sich zurückdenken können ; dann könnte man sich auch alles Schlimme , Traurige und Wehmütige viel leichter mit Ruhe gefallen lassen und es erleben ! Well , auf jede solche vergnügte Nacht kam dann der frische Morgen mit seinem hemdärmeligen Wirtschaften in dem verlorenen und wiedergewonnenen Väterreich . Was mir mein Vorgänger an lebendigem und totem Inventar mit in den Kauf gab , wollte nicht viel bedeuten , und für mich , der ich noch meine alte Inventur im Kopfe hatte , gar nichts . Da mußten mir neue Gäule , Kühe , Schweine und Ziegen in die Ställe ; - ihren Hühnerbestand mußte Jule Grote wiederfinden , wie sie ihn aufgegeben hatte , und die Gips-Venus mußte auch auf den Ofen wieder hin , sonst war die ganze Geschichte nicht das halbe Pläsier . Und Tisch und Bänke hatten sie mir in meiner Abwesenheit gleichfalls derartig verrückt , daß ich mit vier Fäusten und acht Beinen hätte greifen und laufen mögen , um nur die allernötigste Ordnung wieder hereinzubringen . An Karl Ebeling erinnerst du dich wohl nicht mehr ? Das war ja unser Junge zu unserer Zeit auf dem Hofe ! Na , siehst du , es freut mich , daß dir der Lümmel doch wieder frisch in der Erinnerung aufgeht ! Er