Ferne ? Dieser Wagen , von allerdings symbolischer Bedeutung , ist nichts anderes als ein Streitwagen , das zwischen Drossen und Reppen aufgefundene Bild eurer eigenen urewigen Fehde . « Alles stimmte heiter zu , und die gemeinschaftlich Verurteilten reichten sich die Hand . Renate aber , den Winken der im Hintergrunde beschäftigten Alten endlich die gebührende Aufmerksamkeit schenkend , nahm jetzt den Arm Seidentopfs und schritt dem Nebenzimmer zu , darin auf gastlich hergerichteter Tafel das Linnen glänzte und die Lichter brannten . Vierzehntes Kapitel » Alles , was fliegen kann , fliege hoch « Das Nebenzimmer war das Eßzimmer , das von dem Vorrecht aller Speiseräume , kahl und schmucklos sein zu dürfen , den ausgiebigsten Gebrauch machte . Nur zweierlei unterbrach die vorherrschende Nüchternheit : über der nach dem Korridor hinausführenden Tür hing eine große , stark nachgedunkelte , von irgendeinem Niederländer aus der Rubensschule her rührende Bärenhatz , während am Spiegelpfeiler der gegenüber gelegenen Schmalwand eine hohe Nußbaumetagere stand , auf deren oberstem Brett ein durchbrochener Korb mit bemaltem Alabasterobst , Birnen , Orangen und Weintrauben , paradierte . Die » Bärenhatz « hatte sich , vor mehr als fünfzig Jahren , bei Renovierung des Vitzewitzeschen Speisesaales , aus dem Herrenhause nach dem Predigerhause verirrt , in dem damals ein lebelustiger Amtsvorgänger Seidentopfs , soweit ihn nicht Fuchs- und Hasenjagd in Anspruch nahmen , der Hohen-Vietzer Seelsorge oblag . So kahl und nüchtern das Zimmer war , einen so entgegengesetzten Eindruck machte es von dem Augenblick an , wo die Seidentopfschen Gäste dasselbe zu füllen und zu beleben begannen . Die Armleuchter , die grünen und weißen Gläser , vor allem ein die Mitte der Tafel einnehmender , in der Fülle seiner langen und braunen Zacken eine Hohen-Vietzer Pfarrspezialität bildender Baumkuchen gaben ein überaus heiteres Bild , das aus seiner wunderlich komponierten Umrahmung : kahle Wände , nachgedunkelter Rubens und Alabasterobst , eher Vorteil als Nachteil zog . Turgany , der sich wieder des Platzes zwischen den beiden jungen Damen zu versichern gewußt hatte , flüsterte , nachdem eine Tasse Tee glücklich an ihm vorübergegangen war , der in Person aufwartenden Alten einige Worte ins Ohr , die von dieser , wie es schien , verständnisvoll aufgenommen und mit Kopfnicken erwidert wurden . » Neue Anschläge im Werke ? « fragte Renate . » Vielleicht « , bemerkte Turgany . » Aber doch nur solche , die die Neugier meiner schönen Nachbarin nicht lange auf die Probe stellen werden . In jedem Falle Überraschungen von allgemeinerem Interesse als der Wagen Odins . « Während dies Gespräch noch geführt wurde , erschien die Haushälterin wieder zu Häupten der Tafel , eine flache Schüssel herumreichend , deren schwarzkörniger , mit Zitronenschnitten reich garnierter Inhalt über die Art der Überraschung nicht länger einen Zweifel lassen konnte . » Aber Turgany « , murmelte Seidentopf mit liebevollem Vorwurf . » Keinen vorzeitigen Dank « , nahm der Justizrat das Wort . » Du ahnst nicht , Freund , die geheime Tücke , die hinter diesen schwarzen Körnern lauert . Allen Tafelparagraphen zum Trotz , die schon jede lebhafte Debatte von den Freuden des Mahles ausgeschlossen wissen wollen , trage ich den alten Turgany-Seidentopf-Streit an diesen deinen gastlichen Tisch und entnehme neue Waffen gegen dich diesem Überraschungsgericht , das ich mir , im Vertrauen auf deine Nachsicht , einzuschieben erlaubt habe . Ja , Freund , hier ist das Salz der Erde , das einzige , das noch nicht dumpf geworden . Diese schwarzen Körner , was sind sie anders als ein Vortrab aus dem Osten , als eine Avantgarde der großen slawischen Welt . Sendboten von der Wolga her : Astrachan rückt ein in dieses alte Land Lebus . Ein tiefsinniges Symbol dieses alles ! Schon folgen die Steppenreiter , die dieselbe Heimat haben ; erwarten wir sie , bereiten wir unsere Herzen . Es lebe das Salz der neuen Zeit ; es lebe die große Slawa , die Urmutter unserer wendischen Welt , es lebe Rußland ! « Seidentopf , viel zu liebenswürdig , um nicht für Neckereien wie diese ein bereitwilliges Verständnis zu haben , erhob sich sofort . » Ich bitte die Gläser zu füllen « , begann er , » versteht sich , die grünen . Unser Freund hat das Salz unserer Zeit , hat Rußland , hat die astrachanische Prärie leben lassen . Ich könnte hervorheben , daß optische Täuschungen , riesenmäßige Vergrößerungen zu den charakteristischen Zügen jener Steppengegenden gehören , von denen uns beispielsweise Reisende berichten , daß einfache Heidekrautbüschel das Ansehen stattlicher Bäume gewönnen ; aber ich verzichte auf Bemerkungen , die unseren Streit nur schüren könnten . Ich dürste nicht nach Fehde , sondern nach Versöhnung . Gut denn , es lebe das Wolgasalz , das erfrischt , aber zugleich durchglühe uns dieser deutsche Wein , der erheitert und erhebt . Zu dem Herben geselle sich das Feuer , zu der Kraft die Begeisterung . So vermähle sich die slawische und germanische Welt . Es ist ein alter Wein noch , der in unseren Gläsern perlt , und die Gelände waren unser , die ihn trugen und reiften . Sie sollen es wieder sein . Möge der Most des nächsten Jahres in deutschen Keltern stehen . « Die Gläser klangen zusammen , auch die Turganys und Seidentopfs . Beide Gegner umarmten sich , alles schüttelte sich die Hände , und das Gefühl patriotischer Erhebung wuchs , als , unter Zugrundlegung des neunundzwanzigsten Bulletins , die Tischunterhaltung in das Gebiet der Konjekturalpolitik hinüber glitt . Erst der Schluß der Tafel machte dem Gespräch ein Ende , an dem sich auch die Damen um so lieber beteiligt hatten , als die Abwesenheit eigentlich zuverlässigen Materials es sowohl je dem reichlich eingestreuten » On dit « wie nicht minder dem Fluge der Einbildungskraft erlaubte , alles Fehlende aus eigenen Mitteln zu ersetzen . Und auf derartig schwachen Fundamenten aufgeführte Unterhaltungen pflegen meist mehr zu befriedigen als solche , die durch oft unbequeme Tatsachen in ihrem