auf den Weg . Unterwegs mußte sie viel daran denken , daß der Dominik auch Knecht gewesen sei und ... » Ja , so Etwas kommt nur alle hundert Jahr ' Einmal vor . Und es hat viel Blut gekostet ehe er zu dem Hof gekommen ist , daß ist doch arg . « Die Furchenbäuerin Ameile hieß die Ankommende , die im Anerbieten ihrer Dienste zugleich die Jacke abzog und sich eine große Schürze mit Brustlatz ausbat , freundlich willkommen ; aber die Bäuerin that es nicht anders , Amrei mußte vorher selber sattsam Hunger und Durst stillen ; bevor sie Andere bediente . Amrei willfahrte ohne viel Umstände und schon mit den ersten Worten gewann sie die Furchenbäuerin , denn sie sagte : » Ich will nur gleich zugreifen , ich muß gestehen , ich bin hungrig und ich will Euch nicht viel Mühe machen mit Zureden . « Amrei blieb nun in der Küche und gab den Auftragenden Alles so geschickt in die Hand und wußte bald Alles so zu stellen und zu greifen , daß die Bäuerin sagte : » Ihr beiden Amrei ' s , du da und meine Bruderstochter , Ihr könnt jetzt schon Alles machen und ich will bei den Gästen bleiben . « Die Amrei von Siebenhöfen , die sogenante Schmalzgräfin , die weit und breit als stolz und trotzig bekannt war , benahm sich ausnehmend freundlich gegen Barfüßele und die Furchenbäuerin sagte einmal zu Barfüßele : » Es list schad , daß du kein Bursch bist ; ich glaub ' , die Amrei thät ' dich auf dem Fleck heirathen und dich nicht heimschicken wie alle anderen Freier . « » Ich hab ' einen Bruder , der ist noch zu haben , aber er ist in Amerika , « scherzte Barfüßele . » Laß ihn drüben , « sagte die Schmalzgräfin , » am besten wär ' s , man könnte alle Mannsleute hinüberschicken und wir blieben allein da . « Amrei verließ den Hof nicht , bis wieder Alles an Platz gestellt war und als sie ihre Schürze auszog , war sie noch so weiß und unzerknittert wie beim Anziehen . » Du wirst müd sein und nimmer tanzen können , « sagte die Bäuerin , als Amrei endlich mit einem Geschenk Abschied nahm , und diese sagte : » Was müd sein ? Das ist ja nur gespielt . Und glaubet mir , es ist mir jetzt wohler , daß ich heut schon Etwas geschafft habe . So einen ganzen Tag blos zur Lustbarkeit , ich wüßt ' ihn nicht herumzubringen , und das ist ' s gewiß auch gewesen , warum ich heute Morgen so traurig war , es hat mir was gefehlt ; aber jetzt bin ich vollauf zum Feiertag aufgelegt , ganz aus dem Geschirr , jetzt wäre ich erst recht aufgelegt zum Tanzen - wenn ich nur Tänzer kriege . « Ameile wußte Barfüßele keine bessere Ehre anzuthun , als indem sie sie wie eine vornehme Bäuerin im Hause herumführte und in der Brautstube zeigte sie ihr die große Kiste mit den Kunkelschenken ( Hochzeitsgeschenken ) und öffnete die hohen , blaugemalten Schränke , drauf Name und Jahrzahl geschrieben war und darin vollgestopft die Aussteuer und zahlreiches Linnenzeug , Alles mit bunten Bändern gebunden und mit künstlichen Nelken besteckt . Im Kleiderschranke mindestens dreißig Kleider , daneben die hohen Betten , die Wiege , die Kunkel mit den schönen Spindeln um und um mit Kinderzeug behangen , das die Gespielen geschenkt hatten . » O lieber Gott ! « sagte Barfüßele , » wie glücklich ist doch so ein Kind aus so einem Haus . « » Bist du neidisch ? « fragte die Bäuerin und im Andenken , daß sie das Alles einer Armen zeige , setzte sie hinzu : » Glaub ' mir , das viele Sach ' macht es nicht aus ; es sind Viele glücklicher , die keinen Strumpf von den Eltern bekommen . « » Ja wohl , das weiß ich , und bin auch nicht neidisch um das viele Gut , weit eher darum , daß Euer Kind Euch und so vielen Menschen danken kann für das Gute , was es von ihnen hat . Solche Gewänder von der Mutter müssen doppelt warm halten . « Die Bäuerin zeigte ihr Wohlgefallen an Barfüßele dadurch , daß sie ihr das Geleite gab bis vor den Hof , ebensogut als Einer , die acht Roßköpfe im Stall hatte . Es tummelte sich schon Alles wild durcheinander als Amrei auf den Tanzboden kam . Sie blieb zuerst schüchtern auf der Flur stehen . Wo ist denn die Kinderschaar , die sonst sich hier erlustigte und die Vorfreude des künftigen Lebens im Vorhof genoß ? Ach freilich , das ist ja jetzt von der hohen Staatsregierung verboten , das Kirchen- und Schulamt hat die Kinder verbannt , daß sie nicht zusehen dürfen oder gar sich selbst nach den Tanzweisen drehen wie einst noch in der Kinderzeit Amrei ' s. Es ist das auch einer jener stillen Mordschläge vom grünen Tisch . Auf der leeren Flur , über die nur manchmal Einer hin und her eilt , wandelt der Landjäger einsam auf und ab . Als der Landjäger Amrei so daher kommen sah , wie lauter Licht im Angesichte , ging er auf sie zu und sagte : » Guten Abend , Amrei ! So ? kommst auch ? « Amrei schauderte zusammen und stand leichenblaß : hatte sie etwas Straffälliges gethan ? Sie durchforschte ihr ganzes Leben und wußte nichts und er that doch so vertraut , als ob er sie schon einmal transportirt hätte . In diesen Gedanken stand sie schaudernd da als müßte sie eine Verbrecherin sein und erwiderte endlich : » Dank ' schön , ich weiß nichts davon , daß wir uns dutzen . Wollt Ihr was ? « » Oho wie stolz , ich fress ' dich nicht , darfst mir ordentlich Antwort geben . Warum bist