hielt ihm schalkhaft den Mund : » Versprich nichts , Hans , Ehe Du ' s halten kannst . Du bist ja noch nicht fort . « - » Wer soll ' s mir nur wehren ! « rief er und seine Augen funkelten . » Der Herr ist mir gut , und wird was besseres aus mir machen , daß keiner sich mein mehr zu schämen braucht . « » Hans Jürgen ! « rief eine Stimme durch ' s Dunkel , wie eine Trompete , die zum Gericht schmetterte . Die , welche die Stimme kannten , fuhren zusammen ; es war der Ton in dieser Stimme , der ein aufziehendes Ungewitter ansagte . Eva zog ihre Hand zurück und senkte ihre Wimpern . Der , dessen Namen gerufen ward , riß die Augen auf , aber er ließ sie im selben Augenblicke wieder sinken . Es war gewiß ein Spuck der Nacht , oder eine arge Frau mußte die Edelfrau mit Blindheit geschlagen haben , als die Stücke vom Wagen geladen wurden . Der Sturm , der Wirrwarr allein konnte ihre scharfen Sinne nicht so geblendet haben , daß sie etwas sah , was nicht da war . Aber wie stand ihr jetzt alles klar vor Sinnen . Da hingen sie ja zwischen den Fichten , vom Winde geschaukelt , Hans Jürgen hatte die Wacht . Sie selbst war nicht mehr hingekommen , sie hatte nicht befohlen , sie abzunehmen . Wer sollte sich ' s unterstanden haben , es eigenmächtig zu thun ? » Hans Jürgen , wo sind sie ? « » Was , liebe Base ? « sprach der Ritter Lindenberg und erschreckte doch fast , als er die Frau sah , die ihn nicht sah . So aufgebracht , so keuchend und blaß war sie hinunter gestürzt und stand vor ihrem Kleinvetter , wie der Richter vor einem armen Sünder . » Wo sind sie blieben , Hans Jürgen ? « Es war , als sollte Hans Jürgen der festgeschnallte Harnisch vom Leibe fallen , seine Arme hingen schlaff herunter , die Pickelhaube sank nach vorn über . » O weh ! « seufzte Eva Bredow . » Meines Mannes Elennsbüchsen , Hans Jürgen ! Bist Du taub ? « » Unseres Herrn Elennsbüchsen , « wiederholte es stammelnd aus dem Dunkel des Hofes . Wenn die gestrenge Frau so erschien , fühlte Niemand sich gemüßigt vorzutreten . Der arme Hans Jürgen stand ganz allein und das Wort erstarb ihm auf der Lippe . Er stotterte etwas vom Krämer Hedderich , vom Sturm , vom Kurfürsten . Er hätte auch von den Sternen und seinem seeligen Vater reden können , er wußte nicht , was er sprach . » Wie siehst Du aus . Ist hier Mummenschanz ? « rief sie , die Fackel ihm fast in ' s Gesicht haltend . » Zum Aufpassen stellt ich Dich hin , nicht zur Narretheiung . « Mit einem raschen Griff hatte sie die Habichtsflügel und die Stahlhaube ihm vom Kopf gerissen ; sie flogen auf den Boden . Mit einem zweiten löste sie unsanft den Bauchgurt , der den Degen hielt , daß er klirrend zu Boden niederfiel , und zum dritten hatte sie ihn am Arme aus dem Kreis gerissen . » Den Harnisch soll da drinnen der Ruprecht lösen und den Rock ausziehen . Will ihn Dir verschließen ; Deines Vaters Erbstück ist zu gut zur Fastnachtsjacke . « » Verzeiht nur , gnädiger Herr , « wandte sie sich zu dem Ritter , » daß der ungeschickte Bub ' Euch Ungelegenheiten macht . Nichts als Mucken und Nucken im Kopf , wenn man ihm nicht allzeit auf die Finger sieht . « » Frau Base , « sagte der Ritter , » er sollte mir das Geleit geben , wie Ihr es bestimmt . « » Doch nicht als Mummelack ! Erst Birkenreiser und dann Ritterdegen . Der Hahn soll nicht über den Zaun fliegen . Die Leute lachten ja meinem Vetter von Lindenberg , einem kurfürstlichen Rath , nach , wenn er mit ' ner Vogelscheuche durch die Dörfer trottirte . « Der arme Hans Jürgen ! hörte er das stille Gelächter , in das auch der hohe Ritter , sein Beschützer , unwillkürlich einfiel . Die Bitte und Verwendung desselben half nichts , vielleicht weil sie nicht zu ernsthaft gemeint war . Dringen auf die Begleitung durfte er nicht , Peter Melchior flüsterte ihm zu : » Nehmt Euch in Acht , daß sie nicht den Spaß ' merket ! « Auch mochte er vielleicht nicht dringen . Die Gunst großer Herren ist ein Sonnenblick bei Aprilwetter . Er bedurfte zu nichts des Jungen . » Hans Jochem soll Euch ' s Geleit geben , auch Peter Melchior , so er Lust hat . - « » Nur bis zum Heidekrug , « fiel dieser rasch ein , » Muhme . Bin müd ' und will nächten bei meinem Gevatter in Golzow . Wenn morgen einer nach mir fragt , bin ich bei dem zur Nacht gewesen . « » Und Hans Jürgen ? « fragte lächelnd der Ritter , aber sein Lächeln galt dem vorsichtigen Peter Melchior . » Der nächtigen ! « rief die Edelfrau , » der soll gar nicht nächtigen und nicht schlafen , weil er schlief , als er wachen sollte . Denkt Euch , hat meines Herrn Leibkleid auf der Bleiche gelassen , und ich hab ' s ihm auf die Seele gebunden . Wozu ist er denn , wenn er zu nichts taugt ! Zum Maulaffenfeil , zum Brummen und Grunzen wird er nicht gefüttert , auch nicht zum Mummenschanz . Hinaus soll er , auf der Stelle hinaus , und nicht wiederkehren bis er ' s findet und bringt . Ich sollte strenger sein ; aber dank ' s dem Herrn . Ist das Zucht ? Hast Du die gelernt in meinem Hause , daß ich ein Aug ' zudrücke .