. Es lichtete sich vor der Hütte . » Ihr König ist ein guter Mann , « fuhr der Cäsar fort , » aber er hat böse Räthe . Sie sind von England bestochen . Er hört nicht die Wahrheit . Ich habe einen Brief von ihm erhalten , er schreibt , er will nicht Krieg . Ich will ihn auch nicht . Aber die Konspirationen meiner Feinde zwingen mich ; sie sind auch seine Feinde , aller Welt Feinde . Sie leben von Intriguen , sie möchten in ihrem Ehrgeiz , ihrer Rachsucht , die ganze Welt gegen mich aufwiegeln . « Der Gefangene schwieg . » Der Brief kam zu spät . Sagen Sie das Ihrem Könige . Das Blut , was vergossen wird , komme über ihre Häupter . Ich kenne sie - Alle - Alle ! « Der Cäsar musste noch Zeit haben zum Zorn ; aber die Gelegenheit war ungünstig . Wenn ein Gegner , der uns in Zorn bringen soll , schweigt , müssen wir uns selbst in Harnisch setzen . » Sie waren bei dem Prinzen Louis , « fuhr er dazwischen , - » ich meine in Saalfeld - Sie waren sein Freund . « - » Ich sah ihn fallen , den ritterlichen Fürsten , das edelste Blut , was für eine heilige Sache geflossen ist . « - » Er war betrunken , als er ausritt . « - » Er war der größte Bewunderer des größten militärischen Genius dieser Zeit , und sprach von Eurer Majestät mit der hohen Achtung , welche jeder große Mann einer andern Größe schuldig ist . « Die Antwort kam dem Cäsar ungelegen . Indem er sein Auge nach einem Punkte draußen richtete , rief sein Blick einen Obristen heran . Er mochte etwas sehen , was dem Feldherrn nicht gefiel . Nachdem er dem Unwillen gegen den Offizier Luft gemacht , hatte er den Ton gefunden , in dem er gegen den Gefangenen einfiel : » Diese Hitzköpfe sind es , diese Kriegspartei von hirnverbrannten Phantasten , diese Ideologen und Studenten ! Der Prinz hat seinen Lohn weg . Viel zu gut ! Wie , ist es erhört , hier schreibt mir der König von Preußen , er wünscht Frieden , er wünscht eine Zusammenkunft , eine Vermittelung . Die hätte sich so leicht gemacht . Und während sein König das mir schreibt , verlässt der Tollkopf seinen Posten , greift im rasenden Ehrgeiz meine Truppen an . Gleichviel ihm , wie viel Tausende darum ihr Leben ließen . Wollte durch die Attaque zur Schlacht zwingen . Und das nennt er Gehorsam gegen seinen Monarchen . Unerhört ! « Es war die ernsteste Stunde in Louis Bovillards Leben . Dem größten Genius des Jahrhunderts stand er , der Unbedeutende , gegenüber , gewürdigt einer Unterhaltung , um die ihn Millionen beneidet hätten , und in der brennenden Krisis welchen Momentes ! Und wie kam es , daß nicht Schauer vor der Größe , nicht Haß und Bewunderung wie Fieberfrost und Hitze , in ihm wechselten ? Nein , er entsann sich des spöttischen Artikels einer englischen Zeitung , worin der angebliche Unterricht geschildert ward , den Talma dem neuen Kaiser im Ausdruck tragischer Affekte gebe . Er sah nicht den Gewaltigen vor sich , sondern den Schüler des Schauspielers . » Sire , « entgegnete er , » es ist die Taktik der Preußen , einen gewissen Angriff nicht abzuwarten , sondern ihm zuvor zu kommen . « Seine Majestät der Kaiser musste aus irgend einem Grunde auch diese Antwort nicht gehört haben . Er fuhr im vorigen Tone , als wäre gar nicht dazwischen geredet , fort : » Füsiliren ließe ich ihn , wäre ich Ihr König , wenn er noch lebte . Weiß Ihr König nicht , wie auf diesen Prinzen die Hoffnungen der preußischen Jakobiner gerichtet waren ? Wer stand ihm dafür , daß sein Ehrgeiz nicht weiter ging ? Von politischer Freiheit sprach er , er klagte , daß ich die liberalen Ideen ersticke - ich kann Briefe des Todten vorlegen - eine Krone wäre ihm nicht zu hoch gewesen , wenn seine Freunde sie ihm boten . Kennt Ihr König diese Freunde ? Hab ' ich umsonst die Jakobiner in Frankreich zertreten , damit sie in Preußen ihr Haupt erheben ? Ihr König dauert mich . Er ist von Schwärmern und Jakobinern umgeben . Man will nicht sein Wohl , man will liberale Ideen . Ja , die will man ! « - » Lasst die Todten ruhen ! « sprach Bovillard . » Und die Weiber auch . - Mit toll gewordenen Frauen kämpfen müssen ! Und man soll nicht in Harnisch gerathen ! - Ich weiß Alles . - Warum ist die Königin bei der Armee ? - Was thut eine Frau , wo die Waffen entscheiden ? Ihre alten Generale sind außer sich . Weiber im Train , Weiber im Hauptquartier und eine Armee ist verloren . Ich sollte mich freuen . Nein , ich weiß , was sie soll . - Den König warm halten . Sie ist im Dienste Englands , von Alexander beschwatzt ; sie ist die Hoffnung oder die Puppe der Schwärmer für Deutschland . Sie hat ihn angetrieben , sie das Feuer geschürt , sie ist die - « » Sire ! « fuhr Bovillard auf , » muß ein Gefangener auf Alles schweigen ! « Napoleons Schlachtroß war vorgeführt . » Gebt ihm die Briefe ! « rief ihm der Kaiser , » und das schnellste Pferd aus meinem Stall . « Das Roß stampfte . Der Kaiser war so dicht an Bovillard getreten , daß die Gesichter sich fast berührten . » Junger Mann , die Sterne gehen ihren Lauf trotz der Weiberlaunen , und wehe , wenn in das Rad der Weltgeschicke eine Frauenhand greift . - Ich biete dem Könige von Preußen noch einmal meine Hand . Fliegen Sie mit dem Schreiben in sein Hauptquartier