die Stellung seines Gefangenen . Der Gedanke an einen Fluchtversuch konnte ihm nicht kommen : » Schreckten böse Träume Sie auf , oder die geflügelten Bestien da ? « - » Ich bin auf mein Schicksal gefasst . « - Der Gefangene schwieg , der Andere sagte nach einer Pause : » Kamerad , aus Vorsicht möchte ich Ihnen anrathen , präpariren Sie sich noch für einige Momente auf das Leben . Sahen Sie nicht , daß der Kaiser einen eigenthümlichen Blick auf Sie warf ? Er wandte noch einmal sein Pferd , um Sie wieder anzusehen . « - » Wie der Tiger sein Opfer , ehe er es zerreißt . Das war sein Blick auf Leichenhaufen . « - » Die sieht er vor jeder Schlacht . Ob eine mehr oder weniger , darauf kommt es - « » Dem Großhändler über Menschenleben freilich nicht an . « - » Sie haben den unnatürlichen Haß Ihrer Nation gegen ihn eingeimpft . « - » Nein ! « antwortete Bovillard nach einigem Besinnen . » Dann würden Sie sich selbst sagen : wenn ein Fürst einen zum Tode Verurtheilten vor sein Auge ließ , bedeutete es sonst Gnade . « - » Sonst ! « - » Sie prätendiren doch nicht , daß Napoleon einen persönlichen Haß gegen Sie hat , daß er an Ihrer Angst sich weiden wollte ? « - » So wenig , als ich glaube , daß er den Herzog von Enghien persönlich hasste , auch nicht den Buchhändler Palm . « - » Sie nähren selbst einen bittern Haß gegen den großen Mann . Das thut mir von Ihnen leid . « - » Gegen den großen Mann ! Nein . Es gab Stunden , wo ich ihn bewunderte . Ja , in dieser meiner letzten , darf ich es aussprechen , Momente , wo ich in ihm den neuen Heiland der modernen Weltordnung erblickte . Seitdem - genug ! Der edle Prinz , den ich bei Saalfeld stürzen sah , war ein Bewunderer Ihres Kaisers . Einst rief er aus : Ich erlaube ihm ja , uns zu vernichten , aber moralisch zu meuchelmorden , das empört . « » Eine seltsame Konversation , Kamerad ! Der zum Tode Verurtheilte richtet seinen Richter . Ich hätte gewünscht , daß Sie heute wenigstens noch sein Bewunderer wären , daß man ihn darauf aufmerksam machen könnte - « » Und daß er vor der Schlacht einen Komödienakt spielen , großmüthig mit einer Tirade aus Racine oder Corneille mich begnadigen könnte ! « - » Was kümmerte Sie die Posse , wenn sie den ernsten Schluß hätte , daß Sie mit dem Leben davon kämen , vielleicht gar mit der Freiheit . Nachher könnten Sie darüber lachen , so viel Sie wollten . - Nun , im Ernst gesprochen - man weiß in seiner Suite , wer Sie sind - « » Da weiß man sehr viel ! « - » Der Sohn eines Mannes von Einfluß , der lange die französische Partei an Ihrem Hofe gehalten , vielleicht noch jetzt . Das hat die Gemüther sanft gestimmt ; Gott weiß , welche Konjekturen die Herren daran knüpfen , genug - ich glaube , es käme nur auf Sie an - « » Ich sterbe in der größten Tragödie , in der mein Vaterland untergeht . « Die Augen des Verwundeten stierten mit einem Fieberglanze auf die Wachtfeuer im Thale , deren Flammen jetzt sichtlich niederbrannten . Der Offizier sah ihn verwundert an : » Wir werden siegen , denn ich glaube fest an Napoleons Stern . Aber Sie , ein Preuße ! Der kleine Sieg bei Saalfeld - « » Ward zum entscheidenden , da Ihre Feldherren ihn benutzten , die Saale in reißender Schnelligkeit zu okkupiren . Sie haben das preußische Herr umflügelt , von den Marken und Sachsen , woher es seine Lebenssäfte erhält , abgeschnitten , Sie haben die Höhen des Flusses , die Uebergangspunkte besetzt , Sie greifen es im Rücken an , und drängen es mit Ihrer Uebermacht in die Positionen , wo Sie Herren sind . Und hier vor meinen Augen sah ich die Nacht , das Lager von Hochkirchen wieder , sogar der verhängnißvolle Jahrestag ist ' s der Schlacht ! Dort die weit zerstreuten Feuer der sorglos Gelagerten , ohne Schanzen , Verhau , natürliche Grenzen ; hier zusammengekeilt auf der Höhe , welche das Plateau beherrscht , eine stärkere Kriegsmacht , die , beweglich und elastisch , wie ein Bergstrom hinabrauschend , die zerstreuten Feinde durchbrechen , trennen , aufrollen , vernichten muß . Und der größte Feldherr des Jahrhunderts gebietet über ein Heer , das eine Einheit ist . Ja , mein Herr , Diese verdienen vernichtet zu werden , die Sie auf die steilen Wände klimmen ließen , ohne den Versuch nur , Sie daran zu hindern . Die mit Mann und Roß und vollem Geschütz müßig , zaudernd , unschlüssig zusehen konnten , wie Napoleon sich auf diesen Höhen formirte , die keinen Angriff wagten und Ihre Kolonnen nicht in den Abgrund stürzten - die sind schon geschlagen , vernichtet . « Der Sprecher sank zurück und drückte sein Gesicht in das Heu . Mit gespannter Aufmerksamkeit hatte der Kapitän ihm zugehört . Mit Voranschickung eines französischen Fluches schloß er : » In Ihnen ist ein Soldat verloren ! « - » Verloren - verloren ! « murmelte Bovillard dumpf in sich . » Warum , Kamerad ? Der Mann ist ' s nie , wenn er sich nicht selbst verloren giebt . « - » Oder eine höhere Hand ihn schlug ! - Da wieder ! « Er athmete krampfhaft auf . Die brennenden Augen stierten in den Morgennebel . Die Hand machte eine konvulsivische Bewegung , er war im Fieber : - » Morgen , morgen hinab - mit meinem Vaterland ! « - » Sehn Sie Geister ? « Der Kapitän fuhr mit Franzbranntwein über die eiskalte Stirn des Verwundeten