Als ganz alte Frau einmal , alt wie unsere Mutter . Nur ganz und gar nicht geschäftig , wie die , die sich gar nicht Ruhe gönnt . « » Und das zu Geschäftige ist auch nicht immer das einzige , « fügte er sorglich hinzu , als er wieder nur zugesehen , wie Ella sich mit dem Rücken in den gehäuften Schober warf , bis er ihr selbst die Gurte über die Schultern legte , und sie den Packen zusammenriß . » Ja - so wird es gut sein , « sagte er dann nur und griff die überhängenden Büschel Heu heraus und warf sie auf die Wiese zurück . Ella war so verloren in ihre Tätigkeit , während ihr das Bunttüchel um Kinn und Nacken flatterte , daß sie gar nicht weiter fragte , noch sonst sprach . Der Vater konnte erzählen oder innehalten , gleichviel . » Also die heilige Jungfrau wars heute wieder , « sagte er jetzt mehr für sich . » Aber ganz jung diesmal . Und viel Kinder waren um sie . Man hätte denken mögen , daß es unsere Schulkinder waren , weil sie geradezu Lärm machten . « » Was mich ordentlich ärgerte , « fügte er lässig hinzu . Als Ella mit der Heulast längst fern den Hang hinab sich mühte , mußte der Alte aus irgendeinem Grunde über sich oder über das Bild innen lachen . Und er lachte dann noch ein paarmal so einsam in die lose Sommerluft , als er die Wiese höher hinauf die breiten Schwaden , die jetzt gegen den Abend getrocknet waren , zusammenwarf . Er murmelte und murrte , nahm die Mütze ab und sah vor sich hin . Oben vom Walde her kam Einhart . Er sah dürftig aus wie immer , braungebrannt und dunklen , losen Blickes . Das kurze Jackett abgeschabt . Er wohnte jetzt in den Bergen . Nach der Mutter Tode hatte er nicht lange daheim ausgehalten . Und in die Stadt zurück war Einhart plötzlich ein Ekel gekommen . Der Kummer » Tod « stand in diesen ganzen Zeiten heimlich vor seinem Auge , wie eine schwarze Rätselwolke . Wer Einhart jetzt sah , und es war schon ein Winter vergangen , den Frau Selle unter Schnee gebettet gelegen , der sah eine seltsame Verwandlung . Aus ihrem Grabe waren längst neue Blumen aufgesprossen , und der Junimond hatte seine hellste Sternenweise licht und weich über ihr Grab geleuchtet . Wer Einhart jetzt sah , mußte an dem Dunkelstrahl seiner Augen erkennen , daß er die Welt neu und neu inniger ansah , saugender , verzehrender , so wie die Mutter einst . Sein Blick hätte noch traurig gelten können , wenn nicht der Schein Güte darumgeschwebt , wie kindliches , lächelndes Staunen jetzt in diese Heumahd und zu dem alten Grauschädel hinüber . Der alte Sender kannte Einhart gut . Einhart hatte im Giebel des Senderschen Hauses sein Bett und seine wenigen Malgeräte und sonstigen Bedürftigkeiten . Allerlei Skizzen waren lose an die getünchten Brettwände angezweckt . Beim Lichtspan in der dämpfigen , großen Wohnstube des Häuslers unten hatten sie beieinander gesessen , der alte Bauer ewig mit der Pfeife im Munde und Einhart nicht weniger wie er , in die Dämpfe des Kartoffeltopfes vom Herde her , den die alte , krumme Mutter geschäftig versah , seinen Tabaksqualm hinzublasend . Nun ließ sich der alte Sender auch nicht ein Jota stören . Nicht ein Mal sah er hinüber aus seiner Hantierung . Bis Einhart zwischen den Schwaden schreitend und die Büschel Heu Fuß um Fuß vor sich werfend , heran war . Aber auch , wie Einhart jetzt schon am Raine stand , ganz nahe , lachte Vater Sender nur zu ihm hin , und Einhart ließ sich ins Gras nieder und sah lange stumm zu . Einhart hatte weder Stock noch Malkasten . Ein kleines Bibelbuch hatte er aus der Tasche gezogen , das er ins Gras warf , streckte sich auf den Rücken und hielt das goldne Büchel gen Himmel dann . Es war wundersam , daß Einhart jetzt immer die Bibel las . Das war seit Frau Selles Tod gekommen . » Ich muß es ergründen , « sprach es damals plötzlich in ihm . So hatte er seither tatsächlich eine wahre Lust und Neugier gewonnen . » Und Weisheit viele , « sagte er immer , » und nicht Ruhe . « Jetzt gingen tausend Bilder der fernen Frühzeit des Hebräervolkes in der Wüste mit ihm . Und die großen Gewaltmenschen auch , die Propheten , die zu dem sicher verderbenden Jahvevolke die Sprache von Vulkanen und Feuerherzen redeten , es zu mahnen . Er hatte eine ganze Ruhmeshalle solcher unerschrockener Menschenmahner in sich aufgerichtet . Es schauerte ihn , wenn er ihre Worte hörte . Und er hörte sie mit dem leibhaftigen Stimmton , den nicht Bücher , den nur Menschen selber haben . Das war schon den Winter über gewesen , daß er die Propheten las und las . Jetzt wandelte er die Friedenswege vom sanften , bleichen Jesusmanne und seinen gütigen Wundern , und war nur herangekommen , weil ihm die inneren Gesichte nicht oben bei den Waldwipfeln Ruhe gelassen . Weil ihn das Rauschen erregt . Weil er in dem Frieden am freien Sonnenhange nun besser den blauen , heiligen See vor sich sehen und den in seinen weißen Mantel gehüllten Heiland , von Kindern umringt , erkennen konnte . Er begriff und umfaßte mit Inbrunst , was da stand in ewigen Zeichen : » Selig sind , die geistig arm sind . « Er las auf dem Rücken liegend neu und neu diese lachenden Seligpreisungen . Der alte Bauer ragte neben ihm ins Licht . Sein Schatten lag lang über die Wiese , von Einhart ungesehen . » Na , schön guten Abend , Herr Selle ! « sagte endlich der Bauer , als er einmal ruhte . » Gott ! Guten Abend , Vater Sender