Erst heim mit dem Vater « , mahnte Conrad . » Fort , aus dem Krieg mit ihm , ins Haus , die Türe verrammelt ! « Und während die Hauptmacht ungesäumt in den Streit schwenkte , jagte er mit der Vorhut dem Alten entgegen . Ihm warf sich Anna in den Weg , mit schützenden Armen , wie Schultheiß Wengi , denn sie mißdeutete den hitzigen Ansturm . » Ei , ei ! « machte Conrad , » solche Satansabsichten leihst du mir ? « Da gab sie demütig Raum , beschämt und zerknirscht . Conrad bemächtigte sich indessen des Alten , schonend , aber fest : » Komm heim , Vater « , mahnte er begütigend , » solcherlei Hantierung taugt nichts mehr für dich « , und suchte ihn wegzuschieben . Allein der Alte , wie er die gewaltsame Hand spürte , sträubte sich und widerstemmte , als ob er zur Hinrichtung geschleppt würde . » Also geht man mit mir um ! « stöhnte er . » Könnt ihr denn nicht warten , bis ich vollends auf dem Schragen liege ? Wollt ihr mich bei lebendigem Leibe begraben ? « » Auf die Schultern ! « verfügte Conrad . Da hoben sie ihn auf und trugen ihn geschwind in den Hausgang . » Anna , hüt ihn , daß er keinen Unfug stiftet « , rief er , » schaff die Flinte weg ; laß ihn nicht durchs Fenster . « Hiermit schupfte er die Schwester nach , schmetterte die Türe zu und schickte sich an , sie zu verriegeln . Allein die Türe schloß von innen . Da pflanzte er zwei Mann als Wachen davor , zu denen der Doktor eilte . » Ich könnte nötig werden « , murmelte er kopfschüttelnd . » Außen oder innen ; niemand weiß , wo und wem . « Als Conrad sich nach seinen Kameraden umblickte , hatte sich die Szene verwandelt . Wo eben noch eine hitzige Faustschlacht gewütet hatte , herrschte jetzt ein ungefährliches Zungengefecht ; statt einer gärenden Gesamtmasse brodelten viele vereinzelte Grüppchen , von denen jedes mit keifenden oder abwehrenden Jüngferchen umringt war , die sich um den Frieden abmühten wie die Engel um eine arme Seele . Reservemannschaft , die sich weiß Gott wie und woher eingefunden , stand ihnen werktätig bei , die Unbändigen überwältigend , die Zurückstrebenden abhaltend , die Zweifelnden aus dem Feld stoßend . Die Feuerleute waren verschwunden . Wohin ? Ohne Zweifel in den Saal , denn dort tobte der Kampf wie der Teufel im Weihwasser . Richtig , da kamen schon die Wagginger , von unsichtbaren Händen geschleudert , das Treppchen herabgeflogen , einer um den andern , in rascher Folge wie Päckchen auf der Frachtpostniederlage . Die drei ersten purzelten und standen wieder auf , der vierte kugelte kopfüber , ohne Schaden zu nehmen , der fünfte aber blieb ächzend liegen , so daß der Doktor mit langen Sprüngen zur Stelle eilte . Da übermannte Conrad der Zorn , der gerechte Zorn der Entrüstung über die unnötige Roheit , und nachdem er blitzschnell den Platz gekreuzt , stemmte er mit grimmiger Kraft seinen Leib als Mauer entgegen , die Überwältigten im Sturz aufhaltend und als Sturmböcke gegen die Sieger zurückrammend . Dadurch stockte zunächst die Bewegung , indem die Bauern , von drinnen geworfen und draußen an Conrad brandend , zwischen zwei Kräften litten , so daß sie von dem Hin-und Widerprall wie von einem Hebel gehoben wurden ; aber sobald es Conrad gelungen war , den rechten Türpfosten zu fassen , gewann sein Widerstand stetig die Obermacht , und wie er den linken Pfosten ebenfalls hatte , wälzte er mit plötzlichem Ruck und Druck die Menschenlawine vor sich hin , einwärts in den Saal zurück . Der Wachtmeister war der erste , den er erhaschte . Den packte er an der Gurgel und schüttelte ihn , um ihn Gesittung zu lehren . Jener ließ das lammsfromm geschehen , die Augen in verliebter Freundschaft rollend und das bärtige Gesicht in stummer Dulderklage gegen den Hauptmann kehrend . Darauf jedoch , als Conrad eben die Hand ausstreckte , um einen zweiten Wüterich zu fassen , traf ihn der Anblick der fremden Horde , die in dem schmucken Tanzsaal randalierte , wie Hornvieh im Stall , achtlos die Möbel umstürzend , Scheiben und Spiegel zerschmeißend . Jählings machte der Unwille über den Übergriff des Freundes der Erbitterung gegen den Eindringling Platz , der Erbitterung des Eigentümers über den frechen Hausfriedensbruch . Denn hier zwischen den heimatlichen Wänden fühlte er sich als Stellvertreter seines Vaters , mit edler Hintansetzung ihres sonstigen Zerwürfnisses . » Ruhe ! « befahl er mit angestrengter Lungenkraft in den Lärm hinein . » Der Pfauen von Herrlisdorf ist keine Kneipe ; hier wird nicht gerauft ! « Und da die Schlacht unentwegt weiter wirbelte , als hätte irgendein verschüchtertes Gemeindenachtwächterlein gemökt und nicht er , der Pfauenwirtssohn selber , Ruhe befohlen , ergriff ihn eine wilde Wut , wobei ihm ein unartikulierter Schrei entfuhr , welcher in dem Lärm ungehört unterging . Der Lärm aber war so bestialisch , dermaßen ohr- und vernunftbeleidigend , daß seine Wut in Raserei ausartete . Wie ein wildes Tier brüllte er zunächst den wüsten Schlachthaufen an , teils um ihn zu überschreien , teils um nicht zu ersticken . In diesem Augenblick klingelte der Kronleuchter , getroffen , zersplittert von klobigen Holzwaffen , der neue , kostbare Kronleuchter , den der Vater im Dezember um schweres Geld angeschafft , zu Ehren des Offiziersvereinsballes , - der klare Glaston durchzuckte seine Nerven wie die Zündnadel die Granate , und der entfesselte Haß schnellte seine Gelenke zum federnden Angriff ; sprang dem Kronleuchter zu , rücksichtslos mitten durch das Gemengsel , Freund und Feind gleicherweise überrennend . Den ersten , den er ein Stuhlbein schwingen sah , unterlief er mit geducktem Nacken , und indem er ihm beim Überfall gleichzeitig die gespreizte Hand übers Gesicht schlug , den Daumen in