An dem Bett eines kranken Kindes würde sie sich ebensogut wie ein ander solides Erdenweib zu benehmen gewußt haben , weshalb sollte sie nicht mit meinem Freund Brokenkorb sofort auf den richtigen Fuß gekommen sein ? « fragte später Uhusen und hatte recht in seinem Vertrauen . Die Frau Wendeline machte nicht das geringste Aufheben beim Anblick des Hofrats . Sie kreischte nicht auf , sie machte in keiner Weise einen unnötigen Lärm . Sie wußte ihre Überraschung zu verbergen und war die unumschränkte Herrin ihrer Gebärden . Sie sagte einfach : » Auch Sie , Herr Doktor ? Quelle journée des miracles ! Wie angenehm , auch Sie an diesem wunderlichen Tage wiederzusehen ! Die Jahre sind wohl über uns beide dahingegangen , aber ich würde Sie unter allen Umständen und an jedem Orte wiedererkannt haben . Sie erinnern sich meiner auch ein wenig ? Wendeline Cruse ist mein Name . Ihre liebe Frau Mama war vor längern Jahren sehr liebenswürdig gegen mich , und Ihrer , Herr Hofrat , erinnre ich mich auch sehr gut . Sie haben sich auch wirklich nicht mehr verändert , als die Jahre so mit sich bringen . « » Frau Wendeline Cruse ! « wiederholte der Hofrat , » mein Gott , Peter - « » Es ist ein Tag der Wunder oder wunderlichen Begebnisse « , sagte der schwarze Peter . » Wer weiß , was uns noch an alten und neuen Bekanntschaften für den heutigen Tag aufgehoben war ? Ich bin auf alles gefaßt und werde mich über nichts wundern . Auch über mich und dich nicht . « » Dies ist brav - dies ist tapfer von Ihnen , lieber Brokenkorb « , sagte die alte Dame . » Drei Leute , die sich nicht vor den Gespenstern der Vergangenheit fürchten , wie selten trifft man die auf einem Flecke zusammen ! Vor dem kommenden Tage keine Angst zu haben ist da eine Kleinigkeit . Nicht wahr , Schmied aus Jüterbog ? Und nun , wenn die Herren nur einen Augenblick sich gedulden wollen , daß ich das Geschäft schließe für den heutigen Tag . Sie helfen mir wohl ein wenig mit dem Fensterladen , Uhusen ? Calate la tenda . Vorhang herunter . « Der lange Peter griff zu , wie jemand , der dergleichen nicht zum erstenmal besorgte . Die alte Gönnerin schloß die Tür ab und flüsterte dabei : » Die Adresse weiß ich ; aber Sie sind doch sicher , daß wir auf - seine Nerven nicht zuviel hin wagen ? « » Unsereiner hat auch seine Nerven « , meinte lachend der Mann von Bull-Run . » Nach denen fragt freilich niemand . « Zu dem betäubt auf das Firmaschild der Althändlerin starrenden Jugendfreund sagte er nur kurz : » Die gnädige Frau kennt die Adresse Erdwinens und ihrer Kinder . Ich meine , wir beeilen uns ein wenig ; die Dämmerung kommt schon recht früh um diese Jahreszeit . « Er half der großen Dame beim Einsteigen ; den willenlosen Hofrat hob er hinein in den Wagen und stieg grimmig , den Stock von Travemünde , den Knüppel aus dem Märchenland , unterm Arm , rasch selber nach . » Vorwärts , Schulzenstraße Numero zehn ! « Die Schar der Gaffer aus der Nachbarschaft , die sich längst um die Droschke vor dem Lumpen- , Knochen- und Alteisenkeller versammelt hatte , gab den anziehenden Pferden Raum , um aber sofort zu einigen Nachbemerkungen von neuem zusammenzutreten , zu einigen Bemerkungen sowohl über das Fuhrwerk wie über die Nachbarin , ihre Firma , ihre zu so ungewohnter Stunde geschlossene Geschäftstür und die Herren , die sie abholten . » ' ne Droschke erster Klasse ! Was sagt der Mensch dazu ? Und sie wie ' ne Gräfin aus die Modenzeitung und ' s Wachsfigurenkabinett ! Und denn die beiden Herren , die wie zu Hofe vorfahren ! Großartig . « » Na , der eine von die beiden sah ruppig genug aus , und der Deibel hat ihn auch recht hübsch durch die Photograph ' nauslage gekämmt . « » Ja und per Wagen ist auch schon mehr als eine abgeführt worden , aber weniger zu Balle , als wo ' s weniger hübsch ist . Das Kriminal und die liebe Polizei - « » Bedienen sich für ihre angenehmen Extratouren selten eines Kupees ersten Ranges und schicken ' ne andere Sorte von Kommissionäre . Ihre Blocksbergerfahrungen in allen Ehren , Mutter Jurke , aber diesmal stimmt det nicht . Und auf die alte Dame laß ich überhaupt nichts kommen . Von dem Tage an , wo sie hier ihre Großhandlung eröffnet hat , ist sie mir sympathisch gewesen , und ich habe gleich gesagt : hinter der steckt was . Und ich muß das zu beurteilen wissen , denn - « » Den Katzenkopp , den sie gestern meinem Altesten gesteckt hat , den weiß ich zu beurteilen und behalte ihn ihr auf dem Konto trotz alle ihre Hintertreppen-und Tafeldeckerei-Erfahrung , liebster Pieseke . Darauf können Sie Gift nehmen , den Löffel werd ich Ihnen mit Vergnügen dazu leihen . Was sagen Sie , Madam Müller , was ist Ihre Erfahrung ? Wird det olle Maskeradengeschöpfe erst zu einer Hochzeit oder schon zu ' ner Taufe gebraucht als Gelegenheitsmacherin ? « » Maskeradengeschöpfe stimmt ausnehmend . Aus de Gosse in de Karosse . Was alles da aus das alte Eisen aufsteigen kann ! Morgens Knochen wiegen - mittags Lumpen sortieren und nachmittags mit ' n Är in die Ekipasche wie die hochselige Kaiserin von China . Aber ist es dem Polizeipräsendenten recht , so muß es mir auch konform sein . Und übrigens , wozu sind wir denn , Gott sei gelobt und gepriesen , endlich Weltstadt geworden , wenn wir uns noch über was wundern wollen ? Juten Abend , meine Herrschaften . « - Während so wieder einmal Kritik über sie geübt wurde , lehnte die alte Frau , von der