ihre Sache ohne ihn ausmachen könnten , wankte in eine Ecke und blieb dort , den Kopf zwischen den Händen , sitzen . Die andern wollten eben darangehen und , seinem freundlichen Rate folgend , die Sache ohne ihn zum Austrag bringen , als der Wirt herbeigeeilt kam . » Hansl ! Hansl ! « zeterte er . Aber der Rabensohn meldete sich mit keinem Laut , er hatte sich vor das Haus geschlichen und war den geängstigten Dirnen , die zu den Fenstern hinaus flüchteten , beim Heraussteigen behilflich . Ohne auf den Ungeratenen zu warten , stürzte sich der Wirt mitten unter seine aufgeregten Gäste . » Ausghalten ! « befahl er . » Das sag ich enk , Bubn , grauft wird da nit bei mir ! « » Meng dich nit ein « , schrie man ihm entgegen . Mit autoritativer Gebärde streckte der Wirt gegen einen der Schreier den Arm aus , da ward er aber gleichzeitig von einem Dutzend angefaßt und flog aus der Stube , daß der Türstock schütterte und der Kalk von der Wand blätterte . Er kam nicht wieder zum Vorschein , überließ es den Gästen , sich selbst zu bedienen , und wünschte aus ergrimmter Seele Tiefen , daß keiner dabei zu kurz kommen möge . Indes waren die Zwischenbüheler und die Schwenkdorfer aneinandergeraten ; aber bald schämten sie sich , daß sie wie die Bestien des Waldes sich mit Zähnen und Klauen , Pranken und Hufen anfallen sollten , das Gefühl menschlicher Würde erwachte und rüttelte auch die Erfindungsgabe auf ; Schwache , die auf eine Ausgleichung der Kräfte bedacht waren , Starke , deren Arme an den zurückweichenden Feigling nimmer zu reichen vermochten , begannen Stuhlbeine auszudrehen und nach beweglichen Gegenständen zu suchen , die , nach festen Zielpunkten geschleudert , sich oft sehr nützlich erwiesen . Nicht lange , so arbeitete man nur mit künstlich verlängerten Armen und mit Wirkungen in die Ferne . Dumpfes Gestrampfe und Geschiebe , einzelne Flüche und Aufschreie begleiteten den Vorgang , die Bursche vermieden alles überflüssige Getobe und Gelärme und führten den Kampf mit einer Art Verbissenheit . Die eine wie die andere Partei sah zwei Fälle für möglich an , die Verwirklichung des einen galt es anzustreben , die des andern zu verhindern , aber das hielt jede für ausgemacht , zum Schlusse mußten die Zwischenbüheler das Haus behaupten und die Schwenkdorfer draußen liegen oder umgekehrt ; doch daran dachte keine von beiden , daß es noch ein Drittes gebe , das unversehens eintreten könne , und dieses Ungeahnte ward mittelbar durch zwei Bursche herbeigeführt , die bewegliche Gründe hatten , sich aus dem Schlachtgewühle zurückzuziehen . Der eine war der überlange Zwischenbüheler , dem ein äußerst unangenehmes Schmerzgefühl die noch unangenehmere Vermutung erweckte , man habe ihm linksseits alle Rippen eingeschlagen . Er lehnte bleich und schwitzend an der Mauer , jammerte und flehnte wie ein Kind , was ihn aber nicht hinderte , sobald sich ihm in dem allgemeinen Gebalge der Rücken eines Schwenkdorfers nahe schob , unter Tränen auf denselben loszudreschen , daß der Betroffene schreiend sich wegwand ; dabei unterbrach er für keinen Augenblick seine Schmerzausbrüche und heulte ohne Aufhören in gellend hohen Tönen : » Ös Raubergsindel miteinander ! Ös Mörderbande ! Was wird mein Mutter dazu sagn ? Ös Schindersknecht ! ... « Der kindliche Zug - die Bedachtnahme auf seine Mutter - würde ihm alle Ehre gemacht haben , wenn man nicht gewußt hätte , daß er der armen Alten , die nah auf einem Bauernhofe in harter Arbeit verkümmerte und verkrümmte , seit Jahren nicht nachfragte ; es wäre vielleicht lohnend für Physiologen und Psychophysiker , nachzuforschen , inwieferne wohl solch ein plötzliches Wiedererwachen der Kindesliebe mit einer leichteren oder schwereren körperlichen Verletzung im Zusammenhange steht . Während der Lange heulte , wütete ein kurzer , stämmiger Schwenkdorfer , dem man einen Krug allerdings sehr unpassend und unsanft auf das Nasenbein gesetzt hatte , Stube aus und Stube ein , brüllte die bindendsten Schwüre , daß er » alles zusammhauen « werde , und wo er auf einen Gegenstand traf , der zu Splitter oder Scherben gemacht werden konnte , da erfüllte er auch als Christ seinen Eid . Die Wirkung blieb nicht aus , mag man sie nun durch Hinweise auf den menschlichen Nachahmungstrieb , auf das Zusammenstimmen der Nervenstränge vieler mit denen eines einzelnen , welche den Grundton eines Überreizes angeben und festhalten , oder durch eine Kombination dieser beiden Annahmen zu ergründen versuchen , sicher ist , daß das , was sich nun ereignete , seit alther beobachtet wurde und zu den Sprichwörtern : » Böses Beispiel verdirbt gute Sitten « , » Ein Narr macht zehn « und ähnlichen Anlaß gab . Die Raufer , die sich bisher in Ausbrüchen des Schimpfes und Zornes , der Lust über anderer Leid und des Leides über anderer Lust so zurückhaltend bezeigt hatten , wurden infolge des langgezogenen Geheuls und des brüllenden Gefluches , unter dem Holzwerk zerkrachte und Geschirr zerbarst , immer aufgeregter und lauter , bis zuletzt das Haus dröhnte von wüstem , weithin hallendem Lärm . Der war zwar nicht darnach , die Toten zu erwecken , aber jene , die draußen im Wirtshausgarten in seliger Selbstvergessenheit lagen , rief er wieder ins Bewußtsein . Es waren ihrer fünf . Sie setzten sich auf , rieben sich die Augen und lauschten ; ein Lächeln verklärte ihre Gesichter , und sie versuchten es , wenn sie auch etwas stier dazu sahen , einander verständnisinnige Blicke zuzuwerfen ; plötzlich aber verfinsterten sich ihre Züge , es erfüllte sie mit bitterem Groll , sich von einer solchen Ergötzlichkeit ausgeschlossen zu finden . Mit einem Ruck rafften sie sich vom Boden auf , brachen Zaunpfähle aus , schlugen mit einer Mistharke und einer Gartenhaue so lange gegen die Steine an der Kellertüre , bis ihnen die Stiele in Händen blieben , und so bewehrt , schritten sie in das Haus . Ihr