, nämlich soweit es sich um Vaterpflichten und Muttersorgen handelt , einerlei , ob es ihm absolut gleichgültig ist , wer Präsident wird und wer nicht . - Sie wachsen auf wie die Schweine ! brummten kopfschüttelnd die Grauköpfe von beiden Geschlechtern in der neuen Gemeinde . Ein Vergnügen ist es , es mit anzusehen , aber eine Schande ist es auch , wie das Zeug ins Kraut schießt . Es geht nicht länger so ; für den nächsten Winter müssen wir für einen Schulmeister zusammenlegen , koste er , was er wolle . Aber mit Rat , Gevattern ! Es verläuft sich mancher von der Sorte hierher , dem man kein Ferkel zum Waschen anvertrauen möchte , wenn man ihn selber und seine Vorgeschichte im alten Lande genau kannte . - Na , Fritze , du kennst mich und meine Vorgeschichte im alten Lande ! Was meinst du zu mir und diesen Reden und Beratungen in der Waldwirtschaft rund um mich her ? Nicht wahr , du siehst es jetzt schon ziemlich klar vor dir liegen , wie es sich nachher alles gemacht und passend ineinandergefunden hat ? Schwerenot , wollte ich dir jetzo eine Pfeife vom schwersten Lobtabak vorrauchen , so könnte ich es , daß du Fenster und Türen des Wohlduftes halber aufsperren müßtest . Neu-Minden aber existiert glücklicherweise noch ; also reise du nur lieber selber hinüber und höre dir , wenn dir daran liegt , an , wie die anderen von mir reden . Ich , der ich auf dem Steinhofe nicht der Herr und Bauer sein mochte , ich bin hoffentlich ein guter Bauer und Knecht in dem amerikanischen Walde gewesen . Aber ich bin auch durch des Großvaters Schrank - weißt du noch ? - im Laufe der Zeit wieder mein eigener Meister geworden , wie wir Deutschen das Wort nehmen ; ich habe eine Farm in die Wildnis hineingesetzt , die sich sehen lassen konnte und bald ihren Wert und Preis hatte . Weiß der liebe Gott , den Vetter nannten sie mich auch drüben bald auf zwanzig Meilen in die Runde , ohne daß ich dir sagen kann , wie es zuging . Von den Kindern ging es nicht aus . Die habe ich schon der Autorität wegen bei ihrem Mister Everstein erhalten . Bitte , reise wirklich morgen schon ab - bloß um zu hören , wie sie hundert und mehr Meilen nordwestlich von Milwaukee von dem Mister Everstein sprechen , wenn sie zu ihren Buchstabierspielen aus allen Himmelsrichtungen her auf eine halbe Tagereise weit zu Pferde und zu Wagen zusammenkommen ! Und ich habe es nicht bei dem bloßen Buchstabieren gelassen nach getaner Tagesarbeit mit Axt , Pflug und Spaten . Ein Exemplar vom alten Bröder war freilich nicht aufzutreiben , weder in Neu-Minden noch in Neuyork ; aber da liegt schon in Minnesota am Mississippi ein Ding , das heißt Sankt Paul , und da hat mir wirklich und wahrhaftig einer einen Ellendt aufgetrieben , und wenn heute eineingeborener Neu-Mindener einen Begriff oder eine Ahnung von mensa und amare hat , das heißt in der Römersprache , so bin ich der Mann , der schuld daran ist . Oh , und der pythagoreische Lehrsatz ! Erinnerst du dich wohl noch an den Magister matheseos , Fritze Langreuter ? Und an meine Seelenseligkeit , als ich ihn heraushatte und ihn dir als etwas , was unumstößlich seine Richtigkeit hatte , beweisen konnte ? Du hättest die Tafelrunde von alten und jungen Neu-Mindenern sehen sollen , denen ich ihn gleichfalls bewies , mit Kreide auf der Tischplatte , am Winterabend mitten in der amerikanischen Wildnis und viel näher dem Lake superior als der Weser und dem Flecken Bodenwerder und dem Dorfe Kemnade ! Siehst du , liebster Freund , so habe ich wenigstens einmal in der Fremde für voll gegolten in dem , was ich zu Hause für das höchste Ideal hielt . Jetzt bin ich mit Ruhe ein Bauer auf meinem alten braven Hofe . Alle Nachbarn sind mir wiederum willkommen wie vor Jahren in meiner Narrenzeit . Ich bin auch mit Vergnügen für jedermann wieder der Vetter Just , und manchmal denke ich wie mit einigem geheimen Vergnügen : Hast du auch weiter nichts Vor dich gebracht , Just , als daß sie nicht mehr hinter deinem Rücken über dich lachen , so ist auch das schon bei deiner angeborenen Dummheit und Faulheit etwas ganz Hübsches . « » O Vetter Just « , rief ich im hellen Enthusiasmus und wahrhaftig mit Tränen in den Augen und einem heißen Kitzel in der Gurgel , » der Vetter Just bist du und bleibst du , und - bei den unsterblichen Göttern - höher als das kann es kein sterblicher Mensch auf dieser Erde bringen ! O Vetter , wie freue ich mich , daß ich dich wieder im Lande weiß und von neuem dich auf dem Steinhofe besuchen und bei dir in die Schule gehen kann ! « Vierzehntes Kapitel So weit waren wir vor Mitternacht gekommen . Nach Mitternacht erzählte der Vetter weiter , wie er durch harte Arbeit , klugen Sinn und treuherziges Beharren in jeglichem wackeren Vornehmen durch gute und böse , durch harte und linde Zeiten , durch schlimme Tage und schlimmere Nächte seinen Weg als ein fester , wirklicher und wahrhaftiger Mann sich in das Vaterland und zu dem alten Erbsitz zurückgebahnt hatte . Wenn nichts in der Welt fest stehenbleibt als ein wirkliches und wahrhaftiges Kunstwerk , wenn alles andere vorbeigehend ist , so hatte dieser Mensch in seinem Leben ein echtes und gerechtes Kunstwerk fest hingestellt , zum Trost und zur Nachahmung für alle , die das Glück hatten , ihn kennenzulernen . Das war old Germantext-writing in der vollsten Bedeutung des Wortes , eine leserliche , dauerhafte Schrift mit allen ihren kuriosen Schnörkeln und Verzierungen ! Wer darin seine Autobiographie niedersetzte , der konnte gewiß sein , daß sie manchem kommenden Geschlecht von Kindern und Enkeln merkwürdig , rührend und ermutigend