es gewünscht , diesen Streit gerade heute , wo ich mich dir so tief verpflichtet fühle , vermieden zu sehen . Da sich dies nicht tun läßt , so nehme ich nicht Anstand , ihn , mit jedem erdenklichen Grade von Bestimmtheit , als ein Symbol des altgermanischen Kultus zu bezeichnen . Er versinnbildlicht nichts anderes als den Wagen Odins . « » Du greifst etwas hoch « , setzte jetzt Turgany mit schärfer werdender Stimme ein . » Wie es in den Wald hineinschallt , so schallt es wieder heraus . Und so nehme ich denn nicht Anstand , auch meinerseits mit jedem erdenklichen Grade von Bestimmtheit zu behaupten , daß dies ein Odinswagen etwa mit demselben Rechte ist , wie ein in irgendeinem Mergellager aufgefundenes Wiegenpferd eine sinnbildliche Darstellung der wendischen Sonnenrosse sein würde . Du darfst den Bogen nicht überspannen . Dieser Wagen ist einfach das Kinderspielzeug eines lutizischen oder obotritischen Fürstensohnes , irgendeines jugendlichen Pribislaw oder Mistiwoi . « Seidentopf wollte antworten , aber Turgany fuhr fort : » Ein Bild heiteren Familienlebens tut sich vor meinen Blicken auf . Holzsäulen mit reichgeschnitzten Kapitälen tragen die phantastisch gezierte Decke , und an den Tischen entlang , bei Würfel und Wein , sitzen die wendischen Schwertmänner , zuoberst der Fürst . Er trinkt auf das Wohl seines einzigen Sohnes , zu dessen Geburtstagsfeier heute die Gäste so zahlreich erschienen sind . Durch die Halle hin , nach rechts und links sich verneigend , schreitet Pribislawa , die Fürstin , und bei jeder grüßenden Bewegung blitzen die goldenen Franzen ihres weißen Gewandes . An ihrer Rechten führt sie den Knaben , dessen Locken unter seiner Otterfellmütze hervorquellen , während hinter ihm her das reiche Spielzeug rollt und rasselt , das dieser Glückstag ihm bescherte . Und dieses Spielzeug ist hier . « Damit hob Turgany den vorgeblichen Odinswagen auf und setzte ihn wieder auf den Tisch . Der Pastor lächelte . Auch Turgany , dem im Anschauen seines durch ihn selbst heraufbeschworenen Bildes heiterer ums Herz geworden war , sah wieder ruhiger drein und sagte in versöhnlichem Tone : » Seidentopf , ich habe Trumpf gegen Trumpf gesetzt . Du hast mich herausgefordert . Wenn ich , dir folgend , von jedem erdenklichen Grade von Bestimmtheit sprach , so wirst du wissen , was ich damit gemeint habe . Es fehlt uns beiden nur eine Kleinigkeit : der Beweis . « » Ich kann ihn geben . « » Wohlan , so gib ihn . « » Du gibst zunächst die Bronze zu ? « Der Justizrat nickte . » Du gibst ferner zu , daß die Bronze der germanischen Zeit mit derselben Ausschließlichkeit angehört wie das Eisen der wendischen ? « Turgany nickte wieder , aber unter Zeichen wachsender Ungeduld . » Gut . Dies von deiner Seite zugegeben « , fuhr Seidentopf fort , » scheint mir unser Streit durch dein eigenes Entgegenkommen geschlichtet . Ich danke dir für diesen Akt der Unparteilichkeit und Selbstbeherrschung . Dieser Wagen ist bronzen ; und weil er bronzen ist , ist er germanisch . Das ist der Punkt , auf den es ankommt . Was er innerhalb der germanischen Welt war , das ist erst von zweiter Bedeutung . Doch muß ich dabei bleiben , daß auch darüber nicht wohl ein Zweifel sein kann . Hier diese Vögel auf Achse und Gabeldeichsel führen den Beweis . Es sind die Raben Odins . Sie fliegen vor ihm her ; wenn ich mich des Ausdrucks bedienen darf , sie ziehen das rätselvolle Gefährt . « » Du hältst dies also für Raben ? « » Der Augenschein überhebt mich jeder weiteren Ausführung « , erwiderte der Pastor . » Nun , so erlaube mir die Bemerkung , daß nach meiner ornithologischen Kenntnis , die wenigstens auf dem ganzen zwischen Fasan und Bekassine liegenden Gebiete der deinigen überlegen ist , diese sogenannten Raben Odins nicht mehr und nicht weniger als alles sein können , was je mit Flügeln schlug , vom Storch und Schwan an bis zum Kernbeißer und Kreuzschnabel . Und so ruf ich dir denn zu : Heil diesem Isis- und Osiriswagen , denn sechs Ibis sitzen auf seiner Deichsel , Heil diesem Jupiterwagen , denn sechs Adler fliegen vor ihm her . « Während dieser Kontroverse hatte die Haushälterin nebenan mit Tellern und Tassen geklappert und die Beine des Ausziehtisches mit jener rücksichtslosen Lautheit eingeschraubt , die seit alter Zeit her das Vorrecht des von seiner Wichtigkeit überzeugten Küchendepartements bildet . Trotz dieses Lärmens indes waren die scharfen Töne Turganys bis in das dahintergelegene Gesellschaftszimmer gedrungen und veranlaßten hier um so rascher einen allgemeinen Aufbruch , als das immer gern gehörte » Zu Tisch « ohnehin jeden Augenblick gesprochen werden konnte . Renate und Marie , die den Zug führten , erschienen auf der Schwelle des Studierzimmers , als der Justizrat eben seine letzten spöttischen Trümpfe ausspielte . » Willkommen ! « rief Turgany . » Unsere jungen Freundinnen , die Vertreter heiterer Unbefangenheit in diesem Kreise , sollen einen Gerichtshof bilden und zwischen dir und mir entscheiden . Cour d ' amour , Sängerstreit ; Seidentopf und Turgany in den Schranken . « Seidentopf war es zufrieden . Alles versammelte sich um den Tisch , und Renate , den Vorsitz nehmend , forderte die streitenden Parteien auf , ihre Sache zu führen . Turgany sprach zuerst ; dann schloß Seidentopf : » Und so spitzt sich denn die Frage einfach dahin zu : ist dieser Wagen ein Gegenstand des Kultus , oder ist es ein bloßer Tand ? Wurde andächtig zu ihm aufgeschaut , oder wurde mit ihm gespielt ? Und nun , ihr Raben Odins , zieht eure Kreise und kündet das rechte Wort . « Renate warf einen Blick auf die Streitenden , dann sagte sie : » Welche Blindheit , ihr Freunde , daß ihr den Wald vor Bäumen nicht seht ! War je eine Frage leichter zu entscheiden ? Wozu das Suchen in dunkler