kenne aber diesen Meier . Bekommt er nur den geringsten Wind von dem Vorhandensein und dem Werthe des bewußten Besitztitels , so dürfen Sie sicher sein , daß er ihn mit unbesiegbarer Zähigkeit festhalten wird , und je mehr Sie ihm dafür bieten , je weniger wird er , in der Hoffnung auf noch größeren Gewinn , zu einem Uebereinkommen geneigt sein . Ich habe indessen unsere Angelegenheit so vorbereitet , daß ich den Mann jetzt ziemlich in meiner Hand habe , daß er mich fürchtet , und ich glaube mich für eine theilweise Abtretung des Papiers seinerseits verpflichten zu können . Nur ist hier noch ein kleiner Punkt , « fuhr er höflich lächelnd fort . » Sie werden einsehen , daß ich in meiner Lage das Ende des zu erwartenden Prozesses nicht abwarten kann , ohne wenigstens etwas Geld für mich in die Hand zu bekommen . Ich bitte Sie deshalb vorläufig um etwa fünfhundert Dollars Vorschuß , worauf ich ohne weitere Ansprüche bis zum Ausgang der Verhandlungen mich gedulden werde . « » Das kann ich nicht , Sir , das habe ich jetzt kaum noch zur Disposition ! « rief der Advocat lebhaft aufspringend , » bedenken Sie , wie Sie mich schon abgezapft haben . « » Ich , Sie , Mr. Murphy ? « sagte Seifert mit verwunderter Miene , » hat denn meine Tasche schon einen Dollar Ihres Geldes gesehen , den ich mein eigen genannt hätte ? Sie scheinen ganz zu vergessen , daß bei einem Unternehmen , wie das unsrige jeder Handgriff theuer und ohne daß über den Preis gefeilscht werden darf , bezahlt werden muß . « » Ich sage Ihnen , ich zahle jetzt nichts mehr ! « unterbrach ihn Murphy und warf sich wieder auf das Sopha . » Wollen Sie Partner in unserem Geschäft sein , so warten Sie auch , bis etwas dabei herausspringt - ich habe so alle die nöthigen Mittel hineingeschossen und Sie nichts - « » Als meine Arbeit und Gefahr , die das Zehnfache Ihrer paar hundert Dollars aufwiegen ! « fügte Seifert scharf hinzu . » Indessen , « fuhr er kalt fort , » handeln Sie nach Belieben , ich hoffe mich selbst bezahlt machen zu können , da ich sehe , wie hier die Sachen stehen . « Er setzte den Hut auf und wandte sich nach der Thür . » Wo wollen Sie hin ? « rief Murphy . » Das darf Sie wol jetzt wenig kümmern , Sir , da Sie meinen , mich so brevi manu abschütteln zu können ! « war die Antwort . Seifert legte die Hand auf das Thürschloß und Murphy sprang auf , des Davongehenden Hand erfassend . » Sie wollen zum Pfandleiher Meier und diesem die Kenntniß der Angelegenheit verkaufen ! « sagte der Advocat mit mühsam niedergehaltener Stimme . » Vielleicht , Sir , « erwiderte Seifert und sein Gesicht nahm eine steinerne Undurchdringlichkeit an ; » vielleicht gibt es aber auch Leute , die mir für die Mittheilung der ganzen Speculation jetzt , wo das Haupthinderniß , der bevormundete Erbe , beseitigt ist , noch etwas mehr zahlen , als ich von Ihnen verlangte . « Beide Männer standen einen Augenblick Aug ' in Auge gewurzelt . » Ist dies das letzte Geld , was Sie verlangen ? « fragte endlich der Advocat mit halb heiserer Stimme , und ein böser Blick stahl sich unter seinen Wimpern hervor . » Bis zum Ausgang des Processes , ja , Sir ! und daß dieser schnell beginnen kann , dafür werde ich sorgen , « erwiderte der Andere . » Eins aber lassen Sie sich zu Ihrem eigenen Heil sagen : Denken Sie nie daran , den Seifert hinters Licht zu führen oder ihn , wenn Sie sich sicher fühlen , wie ein gebrauchtes Werkzeug bei Seite werfen zu wollen . Ehrlichkeit um Ehrlichkeit - im andern Falle aber erinnern Sie sich immer , daß ich keinen Zug thue , ohne mich genügend zu decken . « Murphy warf einen finstern , kurzen Blick in seines Gefährten Gesicht und wandte sich dann wieder nach dem Fenster . » Ich werde Ihnen das Geld schaffen , « sagte er ohne sich umzusehen ; » was wollten Sie wegen eines schnellen Beginnens des Processes sagen ? « » Eins nach dem Andern , Sir ; lassen Sie uns zuerst den Geldpunkt ordnen ! « erwiderte Jener , noch immer das Thürschloß in der Hand . Der Advocat machte eine Bewegung der Ungeduld , zog dann seine Brieftasche hervor und warf aus dieser eine Bank-Anweisung auf den Tisch . » Hier ist , was Sie verlangen , « sagte er ; » jetzt habe ich kaum noch so viel , um meine Hotel-Rechnung zu bezahlen und die Reisekosten nach Hause zu bestreiten . « » Wird auch nicht viel mehr nothwendig sein . - Sie hätten sich übrigens , wo es sich um Erwerbung von Hunderttausenden handelt , besser vorsehen sollen , « erwiderte Seifert und prüfte lange und aufmerksam das hingeworfene Papier . » Dies genügt für jetzt , « fuhr er fort , die Anweisung sorgsam in sein Portemonnaie bergend und dann den Hut abnehmend . » Jetzt , da wir wieder in Ordnung sind , lassen Sie mich Ihnen noch einige Worte sagen , und kehren Sie mir Ihr freundliches Gesicht wieder zu . « Murphy nahm langsam auf dem Sopha Platz und stützte ohne aufzusehen die Stirn in die Hand . Seifert beobachtete ihn einige Augenblicke . » Wissen Sie , Mr. Murphy , « begann er sodann und holte sich einen Stuhl herbei , » aus einer verdrießlichen Trompete kommt nie ein fideler Ton , wie die Deutschen sagen , und mit einem Gesicht , wie Ihr jetziges ist , werden wir nie ein flottes Geschäft machen . « » Lassen Sie mein Gesicht sein wie es will , « winkte der Advocat , » und sagen Sie mir