daß nur das Weib ihren Empfindungen treu bleibe , bei dem Manne aber der Spruch gelte : » Aus den Augen , aus dem Sinne ! « weshalb denn auf kein von diesen unbeständigen Wesen gegebnes Versprechen jemals zu rechnen sei . Er konnte freilich nicht wissen , wie ungestüm solche Aussprüche ihren Erwartungen entgegentraten . Sie pflegte darauf zu versetzen : » Herr von Münchhausen , Karls und Ihre Erscheinung widerlegt mir im Sinne höherer Ahnung zum voraus diesen Satz . « Wenn sie nun das sagte , verstand er sie wirklich nicht , und war auch nicht so dreist , es ihr zu versichern . Indessen gingen diese einzelnen Mißstimmungen immer bald in dem Gefühle der Hingebung und Begeisterung unter , welches Vater und Tochter ihm widmeten ; ja sie dienten durch den Kontrast dazu , diesem Gefühle nur noch größere Leidenschaftlichkeit zu geben . Dagegen war der Schulmeister dem Freiherrn gegenüber in einer eignen Stimmung , die sich nur mit den Scherzbildern vergleichen ließ , welche von der einen Seite angesehen , ein lächelndes Gesicht , von der andern betrachtet , eine verdrießliche Fratze zeigen . Die Persönlichkeit Münchhausens nebst seinen Reden hatte nicht verfehlen können , auch auf den Schulmeister einen tiefen Eindruck zu machen ; wir wissen , welche Aussichten für die Bestätigung seiner teuersten Überzeugungen auch er an diesen Mann des Schicksals knüpfte . Nun aber konnte er sich schon nicht mit der Darstellungsweise Münchhausens überall einverstanden erklären . Er war von seinem Elementarunterrichte her an Einfachheit gewöhnt ; er hatte den Knaben und Mädchen die Erschaffung der Welt , den Sündenfall , die Opferung Isaaks , und die Geschichte des keuschen Joseph , ohne Episoden einzumischen , immer schlicht heraberzählt . Der Freiherr aber , überwältigt von seinen Erinnerungen , überfüllt mit Bezügen , Rückblicken und Seitenblicken , schachtelte dermaßen Nebengeschichten in seine Hauptgeschichten ein , und verstieg sich oft in ein solches Labyrinth dabei , daß dem armen Schulmeister , welcher notgedrungen den Theseus in jenen Irrgängen spielen mußte , der Faden der Ariadne häufig aus den Händen schlüpfte . Außerdem hatte er zu bemerken , daß Münchhausen , der ihn für einen untergeordneten Mitesser ansah , wie er es denn in der Tat auch war , ihm keinesweges mit der gefälligen Aufmerksamkeit begegnete , wie dem alten Baron und dem Fräulein , ja sich sogar vergebens von ihm anmahnen ließ , die Wanderung der vertriebenen Spartaner nach dem Fürstentume Hechelkram urkundlich für ihn auseinanderzusetzen . Er war daher abwechselnd böse auf den Freiherrn , und hingerissen von ihm . So wahr ist es , daß jeder Prophet schon in seiner ersten Gemeine den Thomas findet , welcher ihm heute folgt , und ihn morgen verleugnet . An einem der Erzählabende sagte der alte Baron zu seinem Gaste : » Weiß Gott , daß ich nicht gern an Wunder glaube , und im Grunde auch der Meinung bin , die Natur sei ein Haus , worin man noch immer jeden Tag neue Zimmer und Kammern entdeckt , aber wenn ich bedenke , wie Ihr , liebster Münchhausen , uns dahergeschleudert wurdet , just , als wir , wie ich nun von Emerentien und dem Schulmeister herausgebracht habe , gleichzeitig nach einem Manne , wie Ihr seid , das allerlebhafteste Verlangen empfanden , und auf einen Schuß den dicken Sehnsuchtsseufzer hervorstießen - so weiß ich wahrhaftig nicht , ob dergleichen mit rechten Dingen zugehen kann . « » Und was wäre denn daran so wunderbar , wenn Sie , meine Freunde , mich herangeseufzt hätten ? « rief Münchhausen . » Darüber sind wir denn doch nun wohl aufgeklärt , daß dem menschlichen Geiste , wenn er sich recht in einem Punkte konzentriert , ein gesteigertes Vermögen beiwohnt , wie denn z.B. Görres in einem überaus glaubwürdigen Buche , in seiner Christlichen Mystik , erzählt , die heilige Katharina habe einmal wegen leichter Indisposition nicht kommunizieren können , und deshalb während der Altarhandlung in einer entfernten Ecke der Kirche gekniet ; das habe aber gar nichts zu sagen gehabt , denn die Hostie sei über das ganze Schiff der Kirche hinweg ihr in den Mund geflogen . Nun sage ich immer : Was dem einen recht ist , muß dem andern billig sein . Können die Frommen sich das Venerabile von hundert und mehreren Schritten herbeibeten , so haben die Weltlichen , wenn sie nur ihr Verlangen auch energisch auf einen Punkt richten , gewiß ebenfalls die Macht , diesen Punkt , bestehe er nun in Geld , Frauen , Ehre , herbeizuziehn ; und jede Partei kriegt auf solche Weise , was sie wünscht , die Frommen empfangen das eine , was not tut , die Weltlichen das andre , was hilft . Ich bin also überzeugt , daß Ihre drei Sehnsuchten meinem Mietpferde magische Schlingen um die Füße legten , die es in den Dornenweg entlängst der Gartenhecke zogen , und daß es dann vor der mystischen Gewalt Ihrer Seufzer scheute , solchergestalt aber durch die nachfolgenden Zwischenursachen hindurch mich zu Ihnen beförderte . « » Ja , Münchhausen « , rief der alte Baron , » Ihr seid gleichsam aus der Luft wie ein Donnerkeil unter uns geschlagen ! « Münchhausen fuhr fort : » Wie käme es denn , wenn eine solche Macht des menschlichen Willens nicht bestände , daß so manches gute , schöne Mädchen sich mit dem häßlichsten , einfältigsten Tropfe vermählt ? Der Tropf hat es sich einmal in den Kopf gesetzt , eine schöne Frau zu bekommen ; er richtet sein ganzes Verlangen auf eine solche , und sie gibt ihm richtig ihre Hand , ohne selbst zu wissen , wie es zugegangen ist . Wieder ein andrer hat mehr Liebhaberei an Ehrenstellen und hohen Posten ; er weiß nichts , gar nichts , er kann eigentlich keinem Schreiberdienste vorstehen , aber er ist ein Mann von Gesinnung d.h. nach der Auslegung , die wir Eingeweihten unter uns dem Worte geben : er besitzt die