diese Güter und Häuser nun schwerlich länger und der Staat würde ihre Nutzung ganz anders ausbeuten , als wir bisher . Man wird alle die milden Stiftungen , die auf sie angewiesen sind , wie früher unterstützen , aber den Ertrag wird man zu erhöhen , die Kosten der Verwaltung zu vereinfachen suchen . Brechen damit zwei meiner Hauptstützen zusammen , so wird die Wendung unseres Gerichtsverfahrens mir nicht einmal mehr den alten Credit als Sachwalter lassen ; denn bei Einführung des mündlichen Verfahrens kann es nur den Rednern gelingen , sich einen Namen zu erwerben und ich bin kein Redner . Das Bischen Politik , das ich , angestachelt von den conservativen Vereinen und besonders dem verdammten Reubunde , getrieben habe , hat mich bereits mit allen meinen Arbeiten in Rückstand gebracht . Das sind ja traurige Aussichten ! Wir wollen uns einschränken ... sagte die Justizräthin seufzend . Sprich das Wort nicht aus ! antwortete Schlurck . Einschränken ! So wie mich Mangel oder Sorge begrüßt , ist mein Lebensende da . Etwas entbehren , etwas gehabt haben und sich ' s nun versagen müssen , nein , liebes Kind , Das wäre mein Tod ! Du sprichst wie ein Verschwender , Schlurck ... Der ich doch nicht bin , willst du sagen ? Herz , wir haben keine Übersicht über Das , was wir besitzen und brauchen . Wir geben aus und geben , weil wir einnehmen . Plötzlich sich nun einrichten müssen , die Reflexion bei sich zu Tische sehen und mit der Weisheit soupiren , das Alles würde vielleicht äußerlich gehen , aber du würdest erleben , daß ich innerlich anfinge recht zusammen zu fallen und an einem stillen Herzweh hinzusiechen . Ich würde lachen , scheinbar heiter sein , aber den Ruck hätt ' ich doch weg und eines Tages bliese mich ein kühler Abendwind von dieser schönen Erde weg . Franz ! Franz ! Welche düstere Gedanken ! Frau Schlurck weinte fast . Sie hatte ihren Franz lieb , als Charakter , als Gemüthsmenschen , wenn auch die Sage ging , daß der vorurtheilslosen Frau Bartusch näher stehen sollte . Weltmann , wie Schlurck war , ignorirte er alle Mysterien und hielt sich an das Offene , an das Nothwendige und Schickliche . Auch ihm war sein Weib so nöthig wie er ihr . Er hatte in ihr die mildeste Richterin und die bequemste Freundin . Sie duldete alle seine großen und kleinen Schwächen , nahm sie für gegebene Thatsachen und quälte ihn nie mit etwaigen Zumuthungen , sich zu ändern , in sich zu gehen oder dergleichen angewandter Moral , die er um so mehr ablehnte , als er oft sagte : Kind , es gibt ein Dutzend moralischer Systeme ! Welches ist das rechte ? Er liebte im Vollen zu leben , und sie rechnete nie , da sie reichlich von ihm empfing . Sie schonte selbst seine geheimen , kleinen Neigungen , von denen er nicht frei war . Gern hatte sie dabei freilich , daß er sich unter seiner Sphäre hielt . Der kleine Roman mit der Justizdirektorin von Zeisel , geborenen Nutzholz-Dünkerke , der sich unter ihren Augen in Hohenberg entsponnen hatte , überraschte sie unangenehm und doch hatte sie sich auch bereits in diesen gefunden . Du hast gestern Nachmittag nach Plessen geschrieben ? sagte sie , um ihm einen Beweis ihrer Güte zu geben . Ja , antwortete Schlurck etwas verlegen ; ich habe dem Justizdirektor eiligst angezeigt , daß Prinz Egon die Verwaltung der Güter selbst antritt . Ich habe ihm gesagt , er möchte auf seiner Hut sein vor dem neuen Generalpächter , einem gewissen Ackermann , der aus Amerika gekommen ist , um seine Dollars in allerlei agronomischen Experimenten zu verpuffen . Bis er völlig zu Grunde gerichtet ist , wird dieser anmaßende Sonderling viel Menschen zusammenhetzen und recht quälen können . Du hast doch Frau von Zeisel gegrüßt ? sagte die Justizräthin mit mildem und versöhntem Ton . Sie ist eine gute und liebe Frau , die uns wol einmal besuchen könnte ? Meinst du nicht , Franz ? Schlurck war über solche Beweise von Güte leicht gerührt . Schwach , charakterlos wie er war , hatte er wirklich ein weiches Herz und fühlte nie unzart . Er sah scharf genug , daß ihn seine Frau mit ihrer frivolen Philosophie trösten und erheitern wollte ... Du bist wehmüthig gestimmt über unsere finanzielle Lage , sagte er . Noch läßt sie sich aber ertragen . Wir nahmen viel ein , aber leider wir sparten nicht . Dennoch werd ' ich Melanie , wenn sie endlich sich verheirathet , funfzehntausend Thaler sogleich baar mitgeben können und mich gern verpflichten , meinem Schwiegersohn jede Erleichterung zu gewähren . Viel größer , liebes Kind , ist nämlich nicht mein baares Geld , das durch den Fall der Papiere um die Hälfte im Werthe sank . Deine Zukunft , liebes Hannchen , sichert dir eine in dem Londoner » Janus « eingeschriebene Rente und die Gothaer Bank ... Ich werde sie nie benutzen ... antwortete Madame Schlurck , die sich lange nicht von ihrem Manne mit liebes Hannchen angeredet gehört hatte und auch darin ein ominöses Zeichen sah ... Nie ! Nie ! wiederholte sie gerührt und weinerlich . Das wäre schlimm , Herz ! sagte Schlurck jetzt wieder mit seinem gewöhnlichen Humor ; soll ich London und Gotha reich machen , jährlich Gelder einzahlen in Kassen , die mir dann nicht einmal solvent würden ? Nein , Kind , den Gefallen thu ' ich ihnen nicht ... ich sterbe vor dir . Frau Schlurck brach diese Gedankenreihe , die zu trüb ' war und zu dem comfortablen Frühstück , der hellen Morgensonne und den Blumen in den Porzellanvasen nicht paßte , ab und knüpfte eine andere an . Fünfzehntausend Thaler ! sagte sie . Wer gibt auch jetzt mehr von seinem baaren Gelde einer Tochter mit ? Bei den reichsten Familien erstaunt man über die geringen