als jener noch kaum den Zügel in der Hand hatte , war Hauke schon in die Kluft gesprungen und hielt das kleine winselnde Tier in seinem Arm ; und fast im selben Augenblicke saß er auch wieder hoch im Sattel und sprengte auf den Deich zurück . Seine Augen flogen über die Männer , die bei den Wagen standen . » Wer war es ? « rief er . » Wer hat die Kreatur hinabgeworfen ? « Einen Augenblick schwieg alles , denn aus dem hageren Gesicht des Deichgrafen sprühte der Zorn , und sie hatten abergläubische Furcht vor ihm . Da trat von einem Fuhrwerk ein stiernackiger Kerl vor ihn hin . » Ich tat es nicht , Deichgraf « , sagte er und biß von einer Rolle Kautabak ein Endchen ab , das er sich erst ruhig in den Mund schob ; » aber der es tat , hat recht getan ; soll Euer Deich sich halten , so muß was Lebiges hinein ! « – » Was Lebiges ? Aus welchem Katechismus hast du das gelernt ? « » Aus keinem , Herr ! « entgegnete der Kerl , und aus seiner Kehle stieß ein freches Lachen ; » das haben unsere Großväter schon gewußt , die sich mit Euch im Christentum wohl messen durften ! Ein Kind ist besser noch ; wenn das nicht da ist , tut ' s auch wohl ein Hund ! « » Schweig du mit deinen Heidenlehren « , schrie ihn Hauke an , » es stopfte besser , wenn man dich hineinwürfe . « » Oho ! « erscholl es ; aus einem Dutzend Kehlen war der Laut gekommen , und der Deichgraf gewahrte ringsum grimmige Gesichter und geballte Fäuste ; er sah wohl , daß das keine Freunde waren ; der Gedanke an seinen Deich überfiel ihn wie ein Schrecken : was sollte werden , wenn jetzt alle ihre Spaten hinwürfen ? – Und als er nun den Blick nach unten richtete , sah er wieder den Freund des alten Jewe Manners ; der ging dort zwischen den Arbeitern , sprach zu dem und jenem , lachte hier einem zu , klopfte dort mit freundlichem Gesicht einem auf die Schulter , und einer nach dem andern faßte wieder seinen Spaten ; noch einige Augenblicke , und die Arbeit war wieder in vollem Gange . – Was wollte er denn noch ? Der Priel mußte geschlossen werden , und den Hund barg er sicher genug in den Falten seines Mantels . Mit plötzlichem Entschluß wandte er seinen Schimmel gegen den nächsten Wagen . » Stroh an die Kante ! « rief er herrisch , und wie mechanisch gehorchte ihm der Fuhrknecht ; bald rauschte es hinab in die Tiefe , und von allen Seiten regte es sich aufs neue und mit allen Armen . Eine Stunde war noch so gearbeitet ; es war nach sechs Uhr , und schon brach tiefe Dämmerung herein ; der Regen hatte aufgehört , da rief Hauke die Aufseher an sein Pferd . » Morgen früh vier Uhr « , sagte er , » ist alles wieder auf dem Platz ; der Mond wird noch am Himmel sein ; da machen wir mit Gott den Schluß ! Und dann noch eines ! « rief er , als sie gehen wollten ; » kennt ihr den Hund ? « , und er nahm das zitternde Tier aus seinem Mantel . Sie verneinten das ; nur einer sagte : » Der hat sich taglang schon im Dorf herumgebettelt ; der gehört gar keinem ! « » Dann ist er mein ! « entgegnete der Deichgraf . » Vergesset nicht : morgen früh vier Uhr ! « und ritt davon . Als er heimkam , trat Ann Grete aus der Tür : sie hatte saubere Kleidung an , und es fuhr ihm durch den Kopf , sie gehe jetzt zum Konventikelschneider . » Halt die Schürze auf ! « rief er ihr zu , und da sie es unwillkürlich tat , warf er das kleibeschmutzte Hündlein ihr hinein . » Bring ihn der kleinen Wienke ; er soll ihr Spielkamerad werden ! Aber wasch und wärm ihn zuvor ; so tust du auch ein gottgefällig Werk , denn die Kreatur ist schier verklommen . « Und Ann Grete konnte nicht lassen , ihrem Wirt Gehorsam zu leisten , und kam deshalb heute nicht in den Konventikel . Und am andern Tage wurde der letzte Spatenstich am neuen Deich getan ; der Wind hatte sich gelegt ; in anmutigem Fluge schwebten Möwen und Avosetten über Land und Wasser hin und wider ; von Jevershallig tönte das tausendstimmige Geknorr der Rottgänse , die sich ' s noch heute an der Küste der Nordsee wohl sein ließen , und aus den weißen Morgennebeln , welche die weite Marsch bedeckten , stieg allmählich ein goldner Herbsttag und beleuchtete das neue Werk der Menschenhände . Nach einigen Wochen kamen mit dem Oberdeichgrafen die herrschaftlichen Kommissäre zur Besichtigung desselben ; ein großes Festmahl , das erste nach dem Leichenmahl des alten Tede Volkerts , wurde im deichgräflichen Hause gehalten ; alle Deichgevollmächtigten und die größten Interessenten waren dazu geladen . Nach Tische wurden sämtliche Wagen der Gäste und des Deichgrafen angespannt ; Frau Elke wurde von dem Oberdeichgrafen in die Karriole gehoben , vor der der braune Wallach mit seinen Hufen stampfte ; dann sprang er selber hintennach und nahm die Zügel in die Hand ; er wollte die gescheite Frau seines Deichgrafen selber fahren . So ging es munter von der Werfte und in den Weg hinaus , den Akt zum neuen Deich hinan und auf demselben um den jungen Koog herum . Es war inmittelst ein leichter Nordwestwind aufgekommen , und an der Nord- und Westseite des neuen Deiches wurde die Flut hinaufgetrieben ; aber es war unverkennbar , der sanfte Abfall bedingte einen sanfteren Anschlag ; aus dem Munde der herrschaftlichen Kommissäre strömte das Lob des Deichgrafen , daß die Bedenken