as de Sünn eb ' n unner wihr . Ihrst upp Kunerts-Kamp un denn upp Ellernklipp to . « » Kommt , kommt ! « unterbrach Baltzer , dem das Wort Ellernklipp unheimlich zu hören war . Und er führte den Trupp über die Stelle weg , wo der Muthe Rochussen ihr Haus gestanden , und ging erst bis in die Tiefe des Waldes und zuletzt auf einem weiten Umweg um Diegels Mühle und das Elsbruch herum . Und war keiner , der sich gemeldet oder aus freiem Antriebe da hineingewollt hätte , denn es war eine verrufene Stelle . Gegen Mittag aber waren alle wieder zu Haus , und im Dorfe hieß es : er sei weg und zu den Preußen gegangen . Und sei nicht zu verwundern . Der Baltzer sei zu streng gewesen und wiß es auch . Aber er wolle es nicht zeigen und zwinge sich . Und so verging der Tag , und auch in des Heidereiters Hause hieß es : er ist weg und zu den Preußen gegangen . Und der Alte widersprach nicht . Als aber der Abend nahte , kam es ihm doch in die Seele , daß er hin und ihn einscharren müsse . Sonst habe der Tote keine Ruhe . Da , wo die Binsen um den kleinen Teich stehen , da mußt er liegen oder doch nicht weit davon . Der Boden war da freilich moorig , aber mitten im Moor waren kleine Sandhügel , und auf einem dieser Sandhügel wollt er ihn begraben . Und heute noch . Gleich . Er nahm eine Jagdtasche vom Rechen und ging , als er sich vergewissert hatte , daß Joost ins Dorf gegangen war , über den Hof in die Geschirr- und Häckselkammer , in deren einer Ecke allerlei Feld- und Gartengeräte : Sensen und Harken und Spaten , bunt durcheinander standen . Er suchte darin umher , und als er endlich einen ihm passenden Spaten gefunden hatte , stieß er mit einem kräftigen Stoße das Eisen unten ab und verbarg es in seiner Jagdtasche . Gleich danach aber ging er in seine Stube zurück und wählte sich unter seinen Stöcken einen aus , dem er ' s ansah , daß er als Stiel in das Spatenöhr passen würde . Und nun hing er sein Gewehr über die Schulter , von dem er nicht gern ließ , und machte sich auf den Weg . Immer am Bach hin . Aber der Mond oben ließ nicht ab von ihm , und auch wo das Buschwerk am dichtesten war , fielen Lichter und Schatten ein , über die sein eigener sich fortbewegte . Mitunter sprang ein Eichkätzchen von einem Baum auf den anderen , und er fuhr zusammen , wenn er das Knicken der Zweige hörte . Jetzt aber zogen dünne Nebel zwischen den Bäumen hin , und er wußte nun , daß er das Bruch unmittelbar vor sich habe . Und wirklich , nur ein paar Schritte noch , so blinkte von rechts her die weiße Wand von Ellernklipp herüber . Die weiße Wand und ihr zu Häupten die dunkle Tanne . Da drunter war es . Und er nahm nun das Spateneisen aus seiner Tasche heraus und steckte den Stock ins Öhr . Aber das Öhr war zu weit , und er wußte nicht , was tun . In seiner Hast und Verwirrung riß er endlich ein Stück aus seinem Sacktuch heraus und wickelte den Fetzen um den Stock herum , bis dieser fest saß . Und nun wollt er weiter . Aber er stand wie angewurzelt . » Ich kann ' s nicht ... Und wozu auch ? ' s ist Moorgrund , und der gibt nach , und eines Tages hat er sich selber begraben . Sie werden ihn nicht finden . .. Und wenn doch , so heißt es , er ist verunglückt ; ausgeglitten . Und war es nicht so ? Oder wer hat es anders gesehen ? Einer ! « Und er sah in den Mond hinauf . » Aber der plaudert nicht . « Und er zog das Spateneisen wieder ab , tat ' s in die Jagdtasche und ging heim . Als er über den Hof kam , sah er , daß die Geschirrkammer offenstand und Joost ärgerlich und brummend in ihr umhersuchte : » Wihr man nu wedder hier mang west is ! Diß oll Diebstüg . Un man blot dat Isen . Dat hebben s ' mitnoahmen , un de oll höltern Krück hebben s ' mi stoahn loaten . « Baltzer tat , als höre er nicht , und ging in seine Stube . Hier hing er die Tasche , statt an den Rechen draußen , in seinen Schrank und schloß zu . Den anderen Tag aber wollt er das Spateneisen wieder an seinen Platz bringen . Und nun ging er auf und ab und malte sich Bilder über Bilder in die Zukunft hinein . Aber er dachte auch jetzt noch ein gut Teil weniger an seine Tat als an sein eigen Elend . Es war ihm unerträglich , daß er nicht mehr geradeaus sehen und immer nur schweigen und horchen und auf der Lauer liegen sollte . » Ei , Heidereiter , das ist dein Leben nun ! Immer in Bangen und immer in Lüge ; rastlos und ruhelos , und so bis zuletzt . « Und er schlug sich mit der Faust vor die Stirn und sah nach dem Gewehr hin und wollte darauf zuschreiten . Aber die Kraft seiner Natur war erschöpft , und er brach zusammen . Und als Grissel und Hilde gleich danach in die Stube traten , lag er ohnmächtig am Boden . Hilde glaubte nicht anders , als daß er tot sei ; Grissel aber sah , daß er noch Leben habe , und schickte zum alten » Kamm-Melcher « . » Es ist vom Blut , Vater Melcher . Ihr müßt ihm die Ader schlagen . « Der aber schüttelte den Kopf und