ihnen gegenüber die Rolle eines beinahe Minderwertigen gespielt zu haben , während sie es doch waren , denen es , mochten sie sein , was sie wollten , an der gewöhnlichsten Intelligenz gebrach . Denn daß ich aus einem Haufen von zwanzig Sättel grad die fünf besten auszusuchen verstand , mußte ihnen ganz unbedingt sagen , daß ich höchst wahrscheinlich nicht der Tolpatsch sei , für den sie alle mich hielten . Sie aber waren derartig blind dafür , daß mir der eine Peon sogar seine großen Sporen brachte , um sie mir anzuschnallen . Ich ließ das ruhig geschehen . Pappermann sattelte zunächst die drei Maultiere , sodann die Fliegenschimmel . Diese ließen es sich gefallen , duldeten aber dann nicht , daß sich ihnen Jemand von der Seite her näherte . Ich mußte erfahren , ob dies nur die linke , also die Aufsteigeseite , betraf oder auch die rechte . Ich tat also , als ob ich auch von dieser her nahe an sie herantreten wolle , doch wendeten sie sich dabei stets so , daß sie mich vor sich behielten . Auch von hinten ließen sie Niemand heran . Sie flitzten da ganz lebensgefährlich mit den Hufen aus , und zwar alle drei , der eine genau so wie der andere und der dritte . Nun wußte ich genug . Mit diesen drei Hengsten war es viel leichter , über die Mauer zu kommen , als mit den Maultieren , von denen es sich erst zu zeigen hatte , ob sie Schule besaßen oder sich nur zum Lasttragen eigneten . » Jetzt Anfang , Mr. Burton ! « forderte Howe mich auf . » Es wird Zeit ! Laßt uns nur erst noch nach dem Garten zurück , damit wir Euch sehen und bewundern können , wenn Ihr angesaust kommt ! « » So helft mir nur erst hinauf ! « bat ich , zu einem der Maultiere tretend . Man hob mich hinauf und eilte dann lachend dem » Garten « zu . Die Peone aber blieben im Freien , Pappermann auch . Er wich ihnen nicht von der Seite und sagte mir durch ein heimliches Nicken , daß ich mich hier auf ihn verlassen könne . Er war der umsichtige , Alles überlegende Mann geblieben , als den ich ihn vor Jahren kennen gelernt hatte . Nun setzte ich das Maultier in Bewegung . Es sah ganz so aus , als ob es aus eigenem Willen vorwärts gehe , erst langsam , dann etwas schneller . Es lief geradeaus , nach links , nach rechts , scheinbar ganz nach Belieben . Es drehte sich um , machte einen Bogen , wendete wieder , trottete weiter und versuchte sogar einen Trab . Ich rutschte hin und her . Ich schukkerte . Ich verlor zuweilen die Zügel , und ich fuhr hier und da aus den Bügeln . Das sah Alles so urgemütlich aus und war doch in Wirklichkeit ein scharfes , sehr scharfes Examen , welches ich mit dem Maultier unternahm . Es geschah kein Schritt , kein einziger , ohne meinen Willen , und ich bemerkte sehr bald , woran ich war . Das prächtige Geschöpf besaß die beste mexikanische Schulung . Als ich es leise , ganz leise zum Sprung zusammennahm , gehorchte es so genau und so schnell , daß ich kaum Zeit fand , diese Aufforderung durch Gegendruck zu widerrufen . So näherten wir uns der Gartenmauer mehr und mehr , bis wir uns nur noch vier oder fünf Schritte von ihr befanden . Drüben gab es ein höhnisches Gelächter . Man war überzeugt , daß das Maultier mit mir nur so spazierengegangen sei . » Nun , herüber , herüber , Mr. Burton ! Herüber ! « rief Howe mir zu . » Ja , soll ich denn wirklich ? « fragte ich . » Natürlich ! « » So nehmt es mir dann aber auch nicht übel ! « » Fällt mir nicht ein ! Also kommt ! « » Salto ! Alto ! Elevado ! « Während ich diese drei , beim Sprunge gebräuchlichen Worte rief , schnellten wir hoch empor , über die Mauer hinüber und standen dann so unbeweglich und ruhig dadrüben , als ob wir uns gar nicht von der Stelle bewegt hätten . Mein erster Blick war auf den Indsman gerichtet . Seine Augen leuchteten . » Donnerwetter ! « fluchte Howe . Seine Kameraden ergingen sich in ähnlichen Ausrufungen . » Nun ? « fragte ich ihn . » Bin ich jetzt hüben oder noch drüben ? « » Hol Euch der Teufel ! « schrie er mich zornig an . » Wie es scheint , könnt Ihr dennoch reiten ? « » Scheint ? Dennoch ? - Habe ich etwa behauptet , nicht reiten zu können ? « Ich glitt aus dem Sattel herab , führte das Maultier aus dem » Garten « in den Hof und band es dort an . » Warum schafft Ihr das Vieh da hinaus ? « wurde ich gefragt . Ich antwortete nicht , nickte dem Herzle fröhlich zu und ging , um das nächste Maultier zu holen . Dieses tat den Sprung ganz ebenso wie das erste . » Da habt ihr es ! « schrie Howe . » Der Kerl kann reiten ! Er hat gelogen ! « Ich ließ diese Beleidigung ungerügt und schaffte das Maultier ebenso in den Hof wie das vorige . Dann bat ich das Herzle : » Bitte , laß , während ich das dritte hole , meinen Koffer herunterbringen , hierher auf unsern Tisch ! « Als ich dann an die Stelle kam , wo die Peone warteten , sagte der eine von ihnen zu mir : » Sir , es scheint , Ihr wollt Euch einen Spaß mit uns machen ? « » Wenn dies der Fall wäre , so hätte ich nur ganz dieselbe Absicht wie Ihr ! « antwortete ich . » Nehmt Euch in