Muskel ! Und auch nicht ein einziger rundum im Dorf , der sich erbarmt und herzhaft dazwischenfährt . Gott du meine Liebe ! wenn unser Hans da wäre ! Wie der den Saal ausfegte ! « Dabei lachte sie hellauf vor Vergnügen . » Maul zu ! « schnauzte Conrad . Und nach einer Pause fügte er stirnrunzelnd , mit Nachdruck , bei : » Es gibt hierzulande Leute , die taugen so viel wie Euer Hans und vielleicht mehr ! « Auch auf der Terrasse verfolgte das Volk gespannt den Verlauf des Streites , indessen wegen der bedrohlicheren Nähe vorsichtig nach beiden Seiten sich zurückziehend , so daß die Mitte leer blieb . Was sie hauptsächlich auf den gefährlichen Platz bannte , war die geheime Hoffnung auf eine kleine Dosis Schadenfreude , nicht zu wenig , aber auch nicht zu viel . Allein wie nun der wüste Lärm ohne sichtbare Entscheidung gleichmäßig fortlief , meldete sich bald der Überdruß und mit dem Überdruß die Entrüstung : » Zahlen ! « heischte ein Familienvater , umringt von nasenrümpfenden Frauenzimmern . Und wie ein Lauffeuer ertönte es nun von allen Seiten : » Zahlen , zahlen ! « » Sitzen bleiben ! Wozu habt ihr sonst das Gesäß ? « donnerte der Alte , außer sich über den drohenden Verlust , und während die Kellnerinnen wie von Sinnen umherrannten , um die Ausreißenden zum Bleiben zu beschwören , machte er Miene , das Treppchen zum Tanzsaal zu erklimmen , woran er jedoch von Anna und dem Doktor gehindert wurde , teils durch Zureden , teils mit sanfter Gewalt . In der Tat hatte die Mehrzahl der Gäste sich erweichen lassen ; sie standen zwar , den Hut auf dem Kopf , zum endgültigen Abzug bereit , beglichen auch vorläufig die Zeche , räumten jedoch nicht die Terrasse . Nur wenn der Tanzboden unheimlicher knackte , wenn die wankenden Wände sich gar zu unnatürlich bogen , krebsten sie hurtig ein paar Ellen weiter . Plötzlich entleerte sich der Tanzsaal des gesamten Weibervolkes , welches atemlos vor Angst von dannen hastete , als folgte ihnen der Wolf auf den Fersen . Unmittelbar hinter ihnen brach eine ungeheuere Sturzwelle von Kämpfern mit krachendem Gepolter das Treppchen hinunter , sich überwälzend und augenblicklich in stürmischem Schwalle die weite Terrasse überflutend . Hiervon zerstob alles Volk in jäher Flucht , die Nächsten stumm vor Schreck , die Entfernteren mit kurzen Ausrufen der Bedrängnis ; die meisten in der Richtung nach dem Dorfe , der Rest über das Mäuerlein . Die Vögel aber allzumal in den Bäumen , Finken und Meisen , den Lärm mißdeutend , sangen einen jauchzenden Wettstreit , daß ihnen fast die Kehle sprang . Eins , zwei , drei war alles weithin zersprengt wie eine Schachtel Nähnadeln , so daß , als die Besinnung wiederkehrte , jeder sich an einer andern Stelle befand , als er vermutete . Man las sich zusammen , orientierte sich , man entdeckte sich neue Nachbarn . Hierauf erfolgte eine Sichtung : der zimperliche Teil der Gäste , darunter die Mehrzahl des Stadtvolkes und fast sämtliche Frauenzimmer , zogen ab , friedlicheren Wohnstätten zu , die übrigen , die standhielten , nahmen hinfort gemütlichen Anteil , als ob sie zur Sippe des Pfauen gehörten . Bloß die unten in der Wiese hatten nicht gewankt . Doch jetzt schnellte Conrad mit weit geöffneten Armen vor . Nämlich Anna , vom Trieb der Selbstbewahrung überrascht , hatte ihren Vater kopflos preisgegeben und kam nun von der Mauer herab auf einen Tisch gesprungen , auf welchem sie flink wie ein Eichhörnchen bis zum Ende huschte , mit zusammengerafften Kleidern , übrigens ohne ein Gerät umzustoßen , dank ihren kleinen Füßen und feinen Augen . An der jenseitigen Kante des Tisches von des Bruders Armen aufgefangen , sah sie sich um und lachte nervös . Von oben schaute ihr der Doktor besorgt nach , ob sie nicht Schaden genommen . Der Alte , nunmehr der Hindernisse ledig , gedachte seine Freiheit zu nützen , um mit seiner oft bewährten Leibeskraft sein Ansehen und seine Herrschaft herzustellen . Doch kaum hatte er sich in das Getümmel gestürzt , so rollte er schon , vom zufälligen Widerprall geworfen , schwerfällig auf den Boden , richtete sich unbeholfen wieder auf , verschwand abermals im Gewühl und kollerte zum zweiten Mal dahin . » Jesus , der Vater ! Helft dem Vater ! « kreischte Anna , und schon hatte sie die Mauer übersetzt mit Schwung und Sprung , man sah nicht , wie . » Meine Flinte ! « hörte man den Alten in ohnmächtiger Wut keuchen . » Portier , die Jagdflinte , daß ich sie zusammenknalle wie Kramsvögel . « Jetzt musterte Conrad seine Gesellen : » Gilts ? « fragte er , und seine Augen flammten . » Los ! « brauste die Antwort , und mutig stürmte die junge Schar um die Mauer , in Reih und Rotte wie beim Turnlauf . Conrad , den Seinigen voraus , warf ihnen im Lauf Ermahnungen und Verhaltungsmaßregeln zu : » Immer mehrere zugleich einen einzelnen besonders aufs Korn nehmen , abtrennen und aus dem Haufen fördern , nicht wildlings jeder auf eigene Faust . Wir kommen ja nicht als Feinde , sondern als überlegene Friedensstifter , und dazu brauchen wir Ordnung und Besonnenheit . Was am Boden liegt , nicht anrühren ! und vor allem keinen Streich , der nicht unbedingt nötig ist . « Wie sie am Holzschopfe vorbeikamen , griff der Wachtmeister heimlich nach einem Sparren . Doch Cathri überholte ihn in fieberhafter Hast : » Nichts da « , wehrte sie , sich an seinen Arm hängend , mit der Autorität der Vernunft : » Holz im Stolz , der Teufel wollts . « Conrad wandte sich um : » Keine Knüttel « , verbot er strafend , » bist du verrückt ? « » Keine Knüttel « , scholl die Losung . Dann , am Ziel angelangt : »