von Zehren eine Stunde später , als er seine Pfropfen verschossen hatte , den Brief meines Vaters aus der Tasche nahm und mit dem Scherzwort , daß Noth kein Gebot kenne , ihn in vier Stücke riß und in die beiden Läufe seiner Flinte stampfte . Ich weiß , ich hatte die Empfindung , es werde , es müsse ein Unglück geben . Aber die Flinte sprang nicht , die Hühner kamen regelrecht herunter , und von dem Briefe war nichts übrig als ein glimmendes Stückchen Papier , das zwischen die trockenen Stoppeln gefallen war und auf das Herr von Zehren , als er die Hühner in die Tasche schob , seinen Fuß setzte . Wenn ich aber noch gezweifelt hätte , ob ich recht gethan , mich auf die eigenen Füße zu stellen , wie ich es nannte , so war ein Brief Arthur ' s , welcher bald darauf eintraf , nur zu geeignet , mich in meinem Wahn von der endlich errungenen Freiheit zu bestärken . » Du bist doch immer der glückliche Hans , « schrieb Arthur , » Du läufst aus der Schule und man läßt Dich laufen , als ob sich das so von selbst verstünde , während man mich wieder einfängt , wie einen weggelaufenen Sklaven , mich drei Tage lang ins Loch steckt , mir jede Stunde meine Schande vorwirft und mir das Leben in jeder Beziehung blutsauer macht . Selbst mein Papa stellt sich an , als ob ich Gott weiß was verbrochen hätte , und nur die Mama ist vernünftig und sagt , ich solle mir das nicht zu Herzen nehmen ; und der Papa müsse auch nur so thun , sonst setzte mich Lederer nicht nach Ober-Prima , und die Geschichte dauerte noch länger . Es ist wirklich eine Schande , daß ich , blos weil der Onkel Commerzienrath es will , das Abiturientenexamen machen muß , während Albert von Zitzewitz , der auch nicht älter ist als ich , es auf der Cadettenschule jetzt schon zum Fähnrich gebracht hat . Was habe ich von dem Commerzienrath ? Papa sagt , er könne mich während meiner Lieutenantsjahre ohne die vom Onkel erwarteten Zuschüsse nicht erhalten , und das mag auch wohl so sein , denn es wird mit jedem Tage schlimmer bei uns , und der Papa war ganz außer sich , als er gestern sechszehn Thaler für meine Handschuhrechnung bezahlen sollte . Wenn mir die Mama nicht noch manchmal darüber hülfe , ginge es gar nicht mehr , aber sie hat auch nichts und hat mir gestern gesagt , daß sie nicht wüßte , wie es zu Neujahr werden solle , wenn alle die Rechnungen einlaufen . Du könntest mir wirklich aus der Verlegenheit helfen ; Papa sagt , Onkel Malte sehe das Geld nicht an , wenn er mal welches habe , und wer den rechten Moment träfe , könne so viel bekommen , wie er wolle . Du Glücklicher bist ja doch nun beständig um ihn und da könntest Du doch , einem alten Freund zu Liebe , den rechten Moment abpassen und ein gutes Wort für mich einlegen ; oder noch besser , Du sagst , Du habest noch einige alte Schulden , die Du gern bezahlen möchtest , ob er Dir nicht so ein Thaler fünfzig oder hundert leihen wolle , und Du schickst es mir , da Du es doch nicht brauchst . Hierher kommst Du ja auf keinen Fall zurück , denn , wie sie hier über Dich sprechen , das kannst Du Dir gar nicht vorstellen . Lederer betet jetzt immer fünf Minuten länger für das verirrte Lamm ( womit er Dich alten Sünder meint ) ; der Justizrath Heckepfennig soll gesagt haben : wenn es je einen Menschen auf dem Gesicht gestanden habe , daß er in den Schuhen sterben werde , so seist Du es ; in Emiliens Kränzchen haben sie beschlossen , die Blätter , auf denen Du Dich verewigt , aus ihren Stammbüchern zu reißen , und beim Onkel Commerzienrath hat es vorgestern Deinethalben eine ordentliche Scene gegeben . Der Onkel hat über Tisch gesagt , Du müßtest verzweifelt lange Schritte machen , wenn Du dem ( dabei hat er eine Handbewegung gemacht ) entlaufen wolltest , worauf Hermine schrecklich zu weinen angefangen und Fräulein Duff gesagt hat , es sei lästerlich , in Gegenwart eines Kindes solche Reden zu führen . Du siehst also : Du hast in der Damenwelt noch ein paar mächtige Freunde , wie Du denn von jeher auf dieser Seite ein unverantwortliches Glück gehabt hast und noch hast . Mach ' meine schöne Cousine nur nicht unglücklich , Du Teufelskerl ! P.S. Der Papa sagte mir einmal , daß Konstanze von einer alten spanischen Tante jährlich eine kleine Summe ausgezahlt erhalte , die sie gewiß nicht brauche ; vielleicht wäre von ihr Geld zu haben , Du könntest wenigstens einmal hinhorchen . « Ich hatte auf diesen Brief hin , der mir eine so bequeme Gelegenheit bot , feurige Kohlen auf das Haupt meines noch immer geliebten Freundes zu sammeln , sofort beschlossen , ihn mit einem Theil meines Gewinnes vom ersten Spielabend aus der Verlegenheit zu reißen , aber auch dieser Vorsatz - von dem ich allerdings kaum behaupten möchte , daß er in irgend einem Sinne ein guter gewesen - sollte nicht zur Ausführung kommen . Am Abend desselben Tages nämlich , als auf dem Gute Hans von Trantow ' s der Wilde seinen Spielgenossen Revanche gab , verlor ich nicht nur das unter so vielem Herzklopfen gewonnene Geld unter demselben Herzklopfen bis auf den letzten Thaler , sondern noch eine ziemlich bedeutende Summe , die mir mein gütiger Wirth , der wiederum der Gewinner war , aufdrang . Dieses Unglück , das ich , wenn ich einen Gran klüger gewesen , hätte voraussehen können , traf mich als ein harter Schlag . Ich war , trotz allen Leichtsinns , in meinen kleinen Geldangelegenheiten immer von der scrupulösesten Gewissenhaftigkeit gewesen