der Welt Bescheid weiß ; bin ich doch darin herumgeschüttelt worden , von oben nach unten , von unten nach oben , wie ein Stöpsel in einer leeren Flasche . Eine leere Flasche ! sagte Berger ; der Vergleich ist sehr wahr , sehr treffend . Wie kommen Sie darauf ? Wie ich darauf komme ? erwiderte der Director mit verwunderter Miene . Wie ich darauf komme ? Vermuthlich , weil ich ein leeres Glas vor mir habe . Es scheint , als ob Ihnen der Trank des Lebens bis jetzt gemundet hätte , sagte Berger , während Herr Schmenckel die Zeit , bis das frische Glas kam , dazu benutzte , sich eine kurze Thonpfeife zu stopfen . Ja , und warum denn nicht ? erwiderte der Director , die Pfeife an der Flamme des auf dem Tisch stehenden Talglichtes anzündend und für einige Augenblicke den Blicken der Anwesenden hinter blauen Wolken verschwindend . Das Leben ist ein kreuzlustiges , pudelnärrisches Ding für den , welcher , wie Caspar Schmenckel , das Herz auf dem rechten Flecke hat . - Danke , mein Schatz ! Ich bin nicht Ihr Schatz , Herr Director , sagte das Mädchen schnippisch , indem es den Arm , welchen Herr Schmenckel um ihre Taille geschlungen hatte , unsanft zurückstieß und einen verstohlenen Blick auf Oswald warf . Herr Schmenckel erwiderte diese beleidigende Zurückweisung dadurch , daß er die fünf Fingerspitzen der rechten Hand gegen seine dicken Lippen drückte und der Enteilenden einen Kuß nachwarf , sodann das linke Auge schloß und mit dem rechten den ihm gegenüber sitzenden Oswald listig anzwinkerte . Schmuckes Ding , Euer Gnaden , he ? Thut , als ob es mich fressen wollte und ist bis über die Ohren in mich verliebt . Sie scheinen viel Glück bei den Frauen zu haben , erwiderte Oswald , um doch etwas zu sagen . Ja , wie man ' s nehmen will , Euer Gnaden , sagte Herr Schmenckel , wohlgefällig lächelnd . Die Weiber sind wie das Wetter . Heute zu heiß und morgen zu kalt ; heute scheint die Sonne , morgen regnet ' s. Man muß sich eben halt Alles von ihnen gefallen lassen , wie vom lieben Herrgott selber . Das käme doch im Grunde nur auf Sie an , sagte Berger , dessen Blick unverwandt nur auf dem jovialen Gesellen weilte , als könnte sein Geist ein so wunderliches Phänomen nicht fassen . Wie das , alter Knabe ? Ihr meint , man solle sie Alle zusammen laufen lassen ? Na , alter Herr , das mag für Euch ganz gut sein , aber Caspar Schmenckel müßt Ihr so etwas nicht zumuthen . Der Tausend auch ! die Weiber laufen lassen ? lieber todt und begraben sein . Das wäre allerdings das Beste , sagte Berger . Hört , alter Herr , erwiderte der Director , versündigt Euch nicht ! Ich sage noch einmal , das Leben ist ein gutes Ding , und den Teufel soll man nicht an die Wand malen . Ei was ! warum laßt Ihr Euer Bier schal werden und schneidet ein Gesicht , wie ein Lohgerber , dem die Felle weggeschwommen sind ? Hier , stoßt an mit Caspar Schmenckel ! So , das ist recht . Der Schmenckel ist ein lustiges Haus und mag gern lustige Leute in seiner Gesellschaft sehen . He , Ihr Herren , wie wär ' es mit einem hübschen Lied ? Cotterby , Ihr habt eine Stimme , wie eine Nachtigall . Kommt , stimmt mit ein ! Kennen Euer Gnaden das Lied von den Schwaben ? Nein , aber singen Sie es nur . Na , Stolzenberg , Pierrot , singt mit ! Und Herr Schmenckel nahm die Pfeife aus dem Mund , lehnte sich in seinen Stuhl zurück und begann mit einem dröhnenden Baß , während seine drei Gesellen den Chor bildeten . Guten Morgen , Spielmann , Wo bleibst du so lang ? Da drunten , da droben , Da tanzten die Schwoben Mit der kleinen Killekeia , Mit der großen Kumkum . Da kamen die Weiber Mit Sicheln und Scheiben , Und wollten den Schwoben Das Tanzen vertreiben Mit der kleinen Killekeia , Mit der großen Kumkum . Gelt , Ihr Herren , das ist ein schönes Lied ! rief Herr Schmenckel , nachdem er als Finale den Tisch mit seinen beiden Fäusten bearbeitet hatte , daß die Gläser zu tanzen begannen . Sehr schön , sagte Berger ; wissen Sie noch mehr dergleichen ? Hunderte , sagte Herr Schmenckel ; aber der Cotterby weiß die schönsten . Singt mal eins solo , Cotterby . Der Aegypter lächelte bescheiden selbstgefällig , drehte seinen kleinen schwarzen Schnurrbart und fuhr sich mit der Hand durch sein dunkles , von Fett glänzendes Haar , lehnte sich in seinen Stuhl zurück , drückte die Augen halb zu und begann mit einer angenehmen Tenorstimme : Es hatte ein Bauer ein schönes Weib , Die blieb so gern zu Haus , Sie bat oft ihren lieben Mann , Er sollte doch fahren hinaus , Er sollte doch fahren in ' s Heu . Er sollte doch fahren in ' s Ha , ha , ha , ha , ha , ha ; Heidideldei , Juchheisasa ! Er sollte doch fahren in ' s Heu . Ho , ho , ho ! lachte Director Schmenckel , das Lied ist gut , sehr gut . Das erinnert mich an eine hübsche Geschichte , die ich den Herren doch erzählen muß . Ihr könnt hernach weiter singen , Cotterby ! Der Aegypter schien diese Unterbrechung etwas übel zu nehmen ; aber Herr Schmenckel bemerkte es nicht oder wollte es nicht bemerken . Er that einen tiefen Zug aus seinem Glase und sagte zu dem Schenkmädchen , das der Gesang oder die Anwesenheit des jungen vornehmen Fremden wieder an den Tisch gelockt hatte : Gehen Sie ein bischen weiter weg , mein Schatz . Die Geschichte , die Director Schmenckel