, aber jetzt superb , herrlich ! gemalt von Herrn Wiesel - ? « » Ein sehr gutes Portrait ! « versetzte Arthur . » Jetzt freilich , « erwiderte Herr von Dankwart mit scharfer Betonung des ersten Wortes . » Ihre Hoheit steht vor dem Portal Höchst Ihres Landhauses und schaut hinaus in die Gegend . Das war Alles recht schön und gilt , die Allerhöchste Figur kann man sehr gelungen nennen , aber sie schaute in eine Gegend , ohne daß sich etwas Interessantes begibt ; also blickte Ihre Hoheit , wenn ich mich so ausdrücken darf , aufmerksam in ein Nichts , denn die bekannte Gegend dürfte doch nicht im Stande sein , die gespannte Aufmerksamkeit Ihrer Hoheit zu fesseln . Darin lag der Fehler , ich fühlte das gleich , obgleich ich mich lange vergebens bemühte , dem Maler Wiesel dies ebenfalls begreiflich zu machen ; aber es wäre Schade , wenn man es nicht geändert hätte . Ich weiß nicht , ob Sie mich verstehen , aber es war eine Leere da , die dem verständigen Beschauer drückend erschien . « » Und dieser Leere halfen Sie ? « fragte trocken der Major . » Allerdings , « entgegnete wichtig Herr von Dankwart . » Was aber nicht schwer sein mußte , « warf der Baron von Brand dazwischen , indem er sich mit dein Battisttuch den Schnurrbart wischte . » Man brauchte ja nur ein zierliches Rosengebüsch anzubringen . « » Diesmal hatte ich eine bessere Idee , « sagte lächelnd der kleine Mann mit Selbstzufriedenheit . » Wiesel war erstaunt darüber ; unter uns gesagt , er äußerte sich , es schmerze ihn tief , daß ihm das nicht selbst eingefallen . Ich ließ also , « - fuhr Herr von Dankwart mit gehobener Stimme fort , wobei er Daumen und Zeigefinger der linken Hand vereinigte und sie bestimmt auf und ab richtete , während er diese Worte sprach , - » ich ließ also hinten aus dem Gebüsche den kleinen Hund der Frau Herzogin heraustreten , wodurch die ganze Scene belebt wurde und ein Gegenstand da war , auf welchen sich der fragende Blick der hohen Frau im nächsten Augenblicke richten würde . « » Vortrefflich ! « meinte der Major , indem er große Wolken aus seiner Cigarre blies . » Und malte Wiesel den Hund ? « fragte Arthur . » Ob er ihn malte ! « entgegnete Herr von Dankwart im wegwerfenden Tone , » auf allerhöchsten Befehl - « » Ich dachte , Sie hätten es befohlen , « sagte bedenklich der Assessor . » Ich - nun ja , ich , « erwiderte der kleine Mann mit vieler Würde . » Natürlich ich , aber wie es sich von selbst versteht , im hohen Auftrage , im Namen Ihrer Hoheit , der Frau Herzogin . - Aber wissen Sie auch , « fuhr er nach einer Pause in natürlicherem Tone fort , » weßhalb ich eigentlich hieher gekommen . « » Nein , « versetzte bestimmt der Graf , » ich habe keine Idee davon . « » Man hat mich versichert , Sie hätten eine Sendung des vorzüglichsten Latakia erhalten , und nun bin ich da , um zu untersuchen , ob er wirklich von so guter Qualität ist . Sie werden mir zugestehen , daß man bis jetzt die beste Pfeife bei mir rauchte ; ist aber die Ihrige vorzüglicher , lieber Herr Graf Fohrbach , so kann ich Ihnen in der That nicht helfen ; in dem Falle müssen Sie mir einen Theil erlassen . - Soll ich in die Hände klatschen ? « - Nach diesen Worten und einem vergeblichen Versuche , mit den kurzen Füßchen den Fußboden zu erreichen , warf sich Herr von Dankwart graziös in dem Fauteuil hin und her und stützte die Ellenbogen auf die Kniee , die Handflächen ausgebreitet , um sie leicht zusammenschlagen zu können . » Lassen Sie das Klatschen nur sein , « sprach ruhig Graf Fohrbach , » wissen Sie , mein theurer Herr von Dankwart , man ist hier im Hause nur an meine Befehle gewöhnt und Ihr Klatschen könnte mißverstanden werden . Aber ich will für Sie die Klingel ziehen ; mit Vergnügen sollen Sie eine Pfeife haben . « Damit hob der Hausherr seinen Arm in die Höhe , schellte zweimal , worauf sich in der Thüre des anstoßenden Schlafzimmers der Jäger des Grafen zeigte und auf erhaltenen Befehl eine angezündete lange Pfeife brachte , die er dem kleinen Mann in den Mund steckte . Während demselben auf diese Art das Maul gestopft wurde und endlich einmal stille stand , und während er sich mit Behaglichkeit in dem Fauteuil ausstreckte , haben wir Muße , ihn dem geneigten Leser näher zu beschreiben . Herr von Dankwart war von sehr kleiner Gestalt , die , an sich in recht guten Verhältnissen , nur zu dem ziemlich dicken und unförmlichen Kopfe durchaus nicht Passen wollte , welcher der ganzen Figur etwas Zwerghaftes verlieh . Der eben erwähnte Kopf bildete ein vollkommenes Dreieck von dem spitzen Kinn an bis zu der breiten Stirne , die nach oben an eine außerordentlich dünne Haarlichtung stieß und sich solchergestalt fast bis zum Hinterkopf fortzusetzen schien . Das Gesicht hatte einen ganz eigenthümlichen Ausdruck ; es lag etwas Verschmitztes und zugleich sehr Hochmüthiges darin . Die Wangen waren sehr eingefallen und selbst das Gesträuch des dort wuchernden Bartes war nicht im Stande , diese tiefen Thäler auszufüllen . Der Mund war ziemlich klein , die Augen aber weit geöffnet und von einer unangenehmen bläulichen Farbe und geistlosem Ausdruck . Obgleich Haar und Bart so sorgfältig als möglich gepflegt waren , so machte doch der ganze Kopf den Eindruck , als sei er vernachlässigt worden , habe lange Zeit vergessen in einem Winkel gelegen und sei dort von den Ratten abgenagt worden . - Der Anzug des Herrn von Dankwart war untadelhaft von den fein lackirten Stiefeln an bis