ein Rasender an . Ich suchte seinen Schlägen auszuweichen , und endlich gelang es mir , ihn zu unterlaufen und ihn fest in meine Arme zu pressen . Er biß , er brüllte , er wandte alles an , sich loszumachen , oder mich zu verletzen . Aber ich warf ihn nieder , und er war so ermattet und zerschlagen worden , weil ich mich im Zorne über seine Mißhandlungen völlig vergessen hatte , daß ihn zwei vorüberfahrende Fischer in ihren Kahn aufnahmen und nach seinem Hause zu bringen versprachen . Alles dies war so schnell geschehen , daß ich mich kaum hatte besinnen können . Jetzt fand ich sie auf der Anhöhe auf dem Rasen im Schatten der Bäume sitzend , wie sie bemüht war , Tuch und Kleider wieder in Ordnung zu bringen . Ich hatte noch nicht gewußt , wie schön sie sei , und als ich jetzt zu ihren Füßen kniete , und der erste Sonnenstrahl an diesem trüben Tage durch die Wolken brach , Wald , Berg und Fluß vergoldete , am herrlichsten aber auf ihrem himmlischen Gesicht erglänzte , da dünkte ich mir im Paradiese zu sein . Sie sank mir mit Tränen in die Arme , und indem wir uns eng umschlossen hielten und ich alles andere vergaß , wandte sie ihr lockiges Haupt ein wenig von meinem Gesichte weg und sagte : Ja , ich bin dein ! es gibt keine Macht auf Erden , die unsere Herzen trennen könnte , ich kann dir nun nicht widerstreben , tue mit mir , mein Liebster , was dir recht dünkt und dein Gewissen dir erlaubt ; ich kann zu nichts mehr nein sagen . Nur bedenke , daß ich dir nie nach deinem Lande folgen kann ; das wäre der Tod meiner Eltern , mich in der irrgläubigen Fremde zu wissen . Du kannst und willst nicht hierbleiben , wie ich von dir weiß , am wenigsten aber die Gemeinschaft meiner Kirche suchen . Wir sind also für die Einrichtungen der Welt getrennt , aber in Liebe bin ich dein , was dich glücklich macht , vollbringe oder lasse , mein Herz soll nur die Stimme des deinigen widerhallen . Es gibt Augenblicke im Leben , die seltensten , wo alles verschwindet , was wir noch eben wünschten und begehrten , ja wo sich alles in uns umwandelt , und in unsern Sinn , wie ich es ausdrücken möchte , eine Geistererscheinung steigt , die so unser Gemüt und Herz anfüllt und überfüllt , daß wir fühlen , als wolle es vor Seligkeit brechen ; weh ist uns vor Freude , und doch ist es nichts , was wir nennen könnten , was uns beseligt , es ist kein Besitz , kein Errungenes , nur die seligste Ruhe im Aufruhr und der Vernichtung aller unserer Kräfte . Dies erlebte ich jetzt . Ich wandte mein Auge in ihres , und traf in einen Blick , der in einer überirdischen Wonne glänzte . Ich mußte weinen , und konnte erst nach einiger Zeit in diese Worte ausbrechen : Geliebteste ! mit diesen Worten hast du mir mehr als alles geschenkt ; denn auch das Höchste , die innigste Gunst ist ja auch nur ein Zeichen der Ergebung , der Vereinigung ; ich will dich und mich nach diesem heiligen Augenblicke nicht den Verwirrungen der Welt übergeben und vielleicht ein dunkles Schicksal aufregen , daß wir einst beide diese himmlische Minute hassen müßten . Ich begleitete sie nach Hause , nahm Abschied , trug ihr die herzlichsten Grüße an ihre Eltern auf , und verließ die Stadt , ohne sie wiederzusehn . « - Elsheim sah den Freund mit einem langen Blicke an , nach welchem sich eine leichte Röte auf seinem Gesicht zeigte . » Ich bewundere dich « , sagte er endlich : » ich wäre dessen nicht fähig gewesen . « » Schätze mich nicht « , sagte jener , » um eine Tugend , die ich nicht besaß ; wäre es ein Opfer gewesen , das ich hätte bringen sollen , so wäre ich vielleicht erlegen , aber ich hatte nichts zu bekämpfen , sondern das Gefühl , daß sie mir so ganz und unbedingt gehöre , daß sie , möcht ich sagen , mit Seele und Körper in meinem Herzen sei , verlöschte alle Wünsche . Ich kann dir nicht aussprechen , wie seltsam und wunderlich mir nach diesem Augenblick Welt und Menschen , Liebe und Sehnsucht , Leib und Geist vorkamen . Es war , als sei ich auf eine Minute vom Leben erwacht , und als wirke in dem neuen Traum die Erinnerung der Wahrheit noch eine Zeitlang fort . « » Ich verstehe dich nicht ganz « , sagte Friedrich , » manches muß man wohl erlebt haben , um es zu begreifen . Es gibt aber Menschen , die das , was mich in deiner Erzählung rührt , nur lächerlich finden würden . « » Mögen sie doch « , seufzte Leonhard , » die Erde hält sie eben zu gewaltsam fest , ich bin ihnen immer aus dem Wege gegangen . « » Aufrichtig , Freund « , fing Elsheim wieder an , » hat dich selbst niemals dieser verlorne Augenblick gereut ? « » Bin ich was anders als ein Mensch ? « antwortete jener ; » wenn aber die Disputiersucht unserer Leidenschaften manchmal die Oberhand über mein Herz gewann , so habe ich mich nachher um so mehr verachtet . « Das Gespräch wurde hier geendigt , denn der Fuhrmann , der anfangs ebenso rasch als vorsichtig gefahren war , hatte sich , da er die Reisenden in so tiefsinniger Unterhaltung sah , dem Schlummer ergeben , und so fuhr er jetzt mit einem Ruck an einen Prellstein , daß der Wagen heftig erschüttert wurde und die Achse zerbrach . Man stieg ab , der Postillion schüttelte den Kopf , besah den Wagen von allen Seiten , noch mehr den Stein mit zornigen