den Mantel , alles irdische Gut , wenn er nur das himmlische seines Busens rettet . « Ein Schweigen trat ein nach diesen lebendigen Worten , Sophie schmiegte sich an den Sprecher und sah ihm in die funkelnden Augen . Der Baron nahm das Wort und sagte : » Ihr habt vollkommen recht , Doktor , unter den grauen mittelalterlichen Schutt von zerbröckelten Kirchthürmen , den altmodischen Porzellanmöpschen und Perücken gehören auch jene albernen gothischen Irrthümer von Andacht , Liebe , Begeisterung , und Ihr thut wohl daran , wenn Ihr drauf besteht , daß alles miteinander ausgekehrt werde , damit aus der alten wunderlichen Kinderstube des Menschengeschlechts , voll summender Mährchen und Kindergebete , ein feiner offener Salon werde , wo politische Zeitschriften gelesen werden können , und man über den neuesten Wechselcours verständige Betrachtungen austauschen kann . « - » Wir werden uns nimmermehr verstehen , « fuhr der Journalist auf , » und es wäre besser , es käme nie zu einem so unfruchtbaren Austausch ; desto besser hat mich hier meine junge Freundin verstanden , nicht wahr ? « - Sophie erröthete und neigte ihr Antlitz tief herab , dann hob sie es langsam , und ein Blick auf den Vater zeigte , daß ihre Zunge es nicht wagen dürfe , offen den Beifall zu äußern , den sie im Geheimen den Worten des Redners gab . - » Ich erlebe es noch , « fuhr der Baron fort , » Sie , Herr Doktor , im offenen Kampf mit Fürst und Thron zu sehen ; vielleicht treffen wir uns noch in einem engen Gewahrsam wieder , wo wir beide Zeit genug behalten , einer an dem andern Proselyten zu machen . « - » Ich stehe überall meinem Mann , « erwiderte der Angegriffene , » und gehe , wie Jeder heutzutage , gewappnet umher ; doch möchte mir gerade das thätliche Eingreifen nicht als Beruf gegeben worden seyn , es gibt im Felde der Ideen noch zahllose rühmliche Kämpfe zu bestehen . Hier , wie in jeder kräftigen Weltsache , gehen der falschen Apostel in Menge herum , und es fehlt am Judas nicht , der die Freiheit um dreißig Silberlinge verläugnet . Zahllose Meinungen schweifen in der Irre umher und bekämpfen im Irrthum und in der Finsterniß sich selber , der Taumel wächst hier zum frechen Uebermuth , indeß der Eifer für die gute Sache dort im trägen Indifferentismus unterzusinken droht , dort ist also Zaum , hier sind Sporen nöthig , und so gibt ' s für einen Kopf , dem Ernst und Klarheit geworden , genug zu thun , Einheit und Richtung in die wogende , drängende Masse zu bringen . Gab es einmal eine Zeit , wo es lieblich , erlaubt und schön war , den Geist in eine poetische Ferne zu tauchen , am verklärten Schmerz und Entzücken sich zu berauschen , im Reiche der Phantasie zu leben , so muß das jetzige Geschlecht diesen Genuß aufgeben und dafür die Ehre haben , Thaten auszustreuen , die den kommenden Geschlechtern Stoff zu Liedern und Hymnen geben . Es genügt nicht , in Ruhe die kunstreichen Gebilde auf dem Schilde der Minerva zu betrachten , sondern es gilt , ihn zu führen im Streite . « Der Baron erhob sich und auch die Andern brachen auf , man trennte sich , um zu Bette zu gehen . Ottfried kam auf unsern Freund zu , und indem er ihm die Hand drückte , bat er ihn , sich in das Profil zu stellen . Eduard that es , und der freundliche Mann sagte nach einer Pause , während deren er ihn aufmerksam beobachtet hatte : » Nicht wahr , Sie sind ein Dichter ? gestehen Sie es nur , ich trüge mich nicht . « Eduard gestand , daß er Verse niedergeschrieben . » Ja , ja , « rief Ottfried , » o mein Freund , ich habe Ihnen viel zu vertrauen , doch das zur gelegenern Stunde . « Als Eduard sein Zimmer erreicht hatte , löschte er schnell die Kerzen aus , und ließ den vollen silbernen Strom des Mondlichts über den Schreibtisch und Armstuhl auf den Boden fallen , er trat an ' s Fenster und es öffnend , blickte er auf das gegen die finstere Wolkenwand weißlich hervortretende Schloßgemäuer . Die Fenster schillerten im Mondglanz und es sah aus , als gäbe es drinnen ein prächtiges Fest . Alles umher war Ruhe und Stille ; noch eben hatten leidenschaftliche Worte einer Menschenrede an sein Ohr getönt , sie waren verhallt , und durch das Schweigen des Grabes tönte das leise Geflüster der Blätter der unter seinem Fenster aufstrebenden Baumgipfel . Jetzt strich ein Luftzug durch ' s Gemach , und die Papiere auf dem Tische flogen auf , er sah im Schlosse ein einsam wandelndes Licht die lange Fensterreihe durchstreifen , und die Uhr im nahen Dorfe schlug die zwölfte Stunde . Er suchte das Bett und sank bald in einen tiefen Schlaf . Als er am Morgen sich zum Frühstücke einfand , saß Sophie allein da , und beschäftigte sich mit den Tassen . Sie stand sogleich auf , und nach einigen gleichgültigen Reden sagte sie : » Die Augenblicke sind selten , wo es einem gestattet wird , Blicke in das Innere eines Menschen zu thun . Sie , mein Herr , haben zufällig gestern den wunden Fleck offen gesehen , der , nach Innen zehrend , das Unglück unserer sonst so zufriedenen Gesellschaft macht . Ich kann es nicht läugnen , ich hege den tiefsten Haß gegen die alten Formen und den Dünkel einer Kaste , die dem Uebermuth und der Tyrannei keine Gränzen zu setzen weiß ; offen bekenne ich , daß mir die höhere philosophische Entwickelung der Ideen , um die es sich handelt , gänzlich fremd ist , und daß zur Bildung meiner Ansichten gekränkte Eitelkeit einen großen , wenn auch nicht den größten Theil beiträgt . Ist es Ihnen