. Ich hatte daran gedacht , wenn sie frei ward , um ihre Hand zu bitten , mein Interesse war daher des Geheimraths früher Tod ; er ist früher gestorben , als man erwartet , es heißt , nicht auf natürlichem Wege , ich war bis dahin , wenn nicht täglich , doch sehr oft , in ihrem Hause , im nächsten Verkehr mit der , welche man der Giftmischerei bezüchtigt , sie empfing Spezereien , wobei mein Name genannt ward - ich will mich auch gar nicht darauf berufen , daß ich grad in letzter Zeit seltener ansprach - ich hielt darauf wirklich um ihre Hand an , wollte also meinen Vortheil geltend machen . Nun , mein Herr , entscheiden Sie , ob das in Ihrem Lande dringende Verdachtsgründe sind . « Fuchsius hatte ihn fest angesehen : » Ich kehre die Frage um ; was würden Sie in meiner Lage thun ? Sie haben die Rechte studirt . « - » In Amerika ließe ich den Mann auf der Stelle verhaften . Ich erinnere mich eines ähnlichen Falles , wo ich als Friedensrichter so handelte . Es ergab sich nachher , er war unschuldig . Aber Sie müssen den amerikanischen Charakter , die besonderen Verhältnisse beachten . Standesrücksichten giebt es nicht ; die feineren Bezüge der Seelenkunde gehören dort nicht vor Gericht , nichts als die matter of fact . Ich weiß , ich stoße so oft an , indem ich mich in die europäischen Verhältnisse noch nicht wieder zurechtfinde . « - » Ich höre zum ersten Mal , daß Sie in Amerika waren , Herr Legationsrath . « - » Eine Vorahnung , was die Revolution uns bringen würde , trieb mich schon bei ihrem Ausbruch dahin , « sagte Wandel mit einem Seufzer . » Wäre ich doch nie zurückgekehrt ! Man muß gestehen , die Revolution hat mehr und Tieferes zerstört , als Königreiche und Fürstenthümer . « - - » Vielleicht auch dem nur den letzten Stoß gegeben , was längst in sich zerstört war , « sagte der Rath . - » Sehr wahr ! Eine tiefe Wahrheit , Herr Regierungsrath . Wenn ich der schlichten Sitten , der Natureinfalt gedenke in unserm Dorfe , nicht bei den Landbewohnern allein , auch in unserer Familie , wie sie traulich Abends unter den Lindenbäumen vor der Thür des reinlichen holländischen Hauses saßen und ihren Thee tranken bei der weißen Thonpfeife . Wer dachte bei diesen glücklichen Landbewohnern an das alte Herrengeschlecht der Vansitter . Und als ich zurückkehrte - « » Vansitter ! « wiederholte Fuchsius , und blickte mit einer nicht erkünstelten Verwunderung Den an , von dessen Lippen dieses Wort geflossen war . Wandel , der sich nicht aus seiner Ruhe bringen ließ , lächelte fein : » Ja , wie Ihnen wohl auch schwerlich geheim blieb , gehöre ich zu dieser , leider nur zu ausgebreiteten Familie . « - » Sie stammen aus Geldern ? « - » Wo die Familie herstammt , darüber befragen Sie die Heraldiker . Ja , ein großer Theil von Geldern , Yssel , glaube ich doch sogar mehrere der größeren friesischen Inseln , gehörten zu den Besitzthümern dieser alten sassischen Dynastien . Soll ich etwa stolz darauf sein ? Von der Herrlichkeit der Familie blieb nichts über als die Vansitter in Kopenhagen , und dies reiche Handlungshaus , welches vermuthlich Ihre Notiznahme veranlasst , ist schon längst durch eine Erbtochter in andere Hände übergegangen . Sic transit gloria mundi , mein Herr Regierungsrath . Die echten Abkömmlinge der Vansitter sind über die Erde zerstreut , wie Ihre Becker und Schulzen . Der Zweig , dem ich angehörte , war schon seit einem Jahrhundert aus den Niederlanden nach Dänemark übergesiedelt , aber den Grad meiner Verwandtschaft mit der großen Firma bin ich nicht im Stande Ihnen anzugeben , denn schon mein Groß-Oheim , der Gouverneur von Surinam , äußerte lachend : wenn man alle Vansitter in einen Sack würfe , würde Gott im Himmel selbst seine Mühe haben , sie wieder zu rangiren und Jeden an seinen Platz zu stellen . Ehe ich nach Amerika ging , hatte allerdings mein Vater mit seinem Bruder Moritz Wilhelm eine unserer Stammbesitzungen in Geldern , Wandel , von entfernten Vettern wieder erstanden . Aber lassen Sie mich davon schweigen , wie ich es nach meiner Rückkehr wiederfand . Nach der Schlacht von Gemappes war ' s geplündert , ecrasirt , die Särge meiner Vorfahren - doch genug davon ! Dennoch fand ich mich bewogen , wieder den Namen Wandel anzunehmen , mit welchem Recht , das interessirt Sie nicht - aber beruhigen Sie sich , ich hätte nöthigenfalls verbriefte Nachrichten über diese Berechtigung nachzuweisen , - aber das Motiv können Sie sich leicht denken . Nicht wegen des Vansitter , der von den holländischen Patrioten gehängt war , angeblich als preußischer Spion - der politischen Sphäre war ich längst fremd - aber ein anderer Vansitter hatte ja , - wars in Brüssel oder Brügge , die famose Entführungsgeschichte in der Familie Bruckerode - selbst bis in die amerikanischen Urwälder verfolgten mich die Zeitungen mit diesen saubern Familienerinnerungen . A propos , weiß man gar nicht , was aus diesem , meinem unglücklichen Vetter geworden ist ? « » Wer weiß von allen Opfern , die im Strudel der Revolution untergingen ! « - » Desto besser für ihn . Ich hörte einmal dunkel , er sei mit Napoleon nach Egypten gegangen , und in Syrien wie die andern Zurückgelassenen aus dieser Welt geschieden . Wie dem sei , er hat seine Thorheiten oder seine Vergehungen gebüßt , und so wenig ich auf meine altaristokratische Abkunft stolz bin , fühle ich mich verlegen durch die präsumtive Verwandtschaft mit einem Vaurien . Wir Alle , mein theuerster Regierungsrath , leben noch für die Gegenwart . Ihr und uns gehören wir an ; ein Thor , wer weiter hinaus will , und nun , Excus für die Abschweifung ,