Fürst , und durch den Anblick des Eisernen Kreuzes günstiger für den Sprechenden gestimmt , fügte er hinzu : Sie haben Ihr Kreuz bei Bar sur Aube erhalten , Sie waren verwundet ! Was haben Sie zu melden ? Nichts , als daß ich mir den Zutritt zu Eurer Durchlaucht mit einer Unwahrheit verschaffte , weil ich eine Vergünstigung zu fordern habe . Herr ! Reitet Sie denn der Teufel , daß Sie mich dazu um Mitternacht aus des Königs Sälen rufen lassen ? fuhr der Alte auf und wollte sich mit einem neuen und noch derberen Fluche entfernen , aber Paul ' s Anruf hielt ihn zurück . Ich muß Eure Durchlaucht bitten , mich zu hören , sagte er mit solcher Festigkeit , daß der Feldmarschall sich auf ' s Neue zu ihm wendete . Nothwendige Geschäfte in der Heimath hatten mich schon vor einigen Tagen bestimmt , um einen dreimonatlichen Urlaub nachzusuchen ! Er ist mir noch nicht ertheilt worden , und ich erhalte in diesem Augenblicke die Nachricht von der tödtlichen Erkrankung meines Compagnons ! Meinen Regiments-Chef habe ich nicht finden können , und ich muß fort , noch in dieser Nacht fort , denn man verlangt meine Rückkehr und ich erkenne sie als dringend nöthig ! Geben Sie mir den Urlaub , dessen ich bedarf ! Ist nicht meine Sache ! rief der Fürst . Sehen Sie zu , wie Sie Sich selber helfen ! - und abermals wollte er sich entfernen . Das wird schnell gethan sein , entgegnete Paul , sich leicht verneigend ; nur werden Eure Durchlaucht morgen den Namen des preußischen Majors , der aus Ihrer eigenen Hand sein Eisernes Kreuz als Ehrenzeichen empfangen hat , als den Namen eines Deserteurs am Schandpfahle lesen können , denn ich gehe noch vor Tagesanbruch fort ! Der Feldmarschall wendete sich zu ihm zurück . Er war der Mann , jede Art von Entschlossenheit zu schätzen . Und wenn ich Sie verhaften lasse ? fragte er , indem er Paul , wie es seine Weise war , mit seiner starkknochigen Hand am Rockknopfe faßte und nahe an ihn herantrat . So werden Durchlaucht schuld daran sein , wenn ich meinen persönlichen Verpflichtungen nicht eben so wie meinen Pflichten gegen den König und das Vaterland genügen kann ! entgegnete er , und ohne dem Feldmarschall Zeit zu einer Antwort zu lassen , fügte er hinzu : Der Lieutenant von der Marwell geht in drei Stunden als Eurer Durchlaucht Courier von hier ab ! Geben Sie mir den Urlaub , den ich brauche , und dem Lieutenant die Weisung , mich mit sich zu nehmen . Ich bin des Courier-Reisens aus früheren Zeiten wohl gewohnt ! Der Feldmarschall schien in seinen Erinnerungen nachzuspähen . Tremann , Tremann ? wiederholte er , ich habe den Namen schon vorher gehört ! Sind Sie der Tremann , durch dessen Hände vor dem Kriege ein Theil unserer Briefe nach Rußland gegangen ist ? Derselbe , Eure Durchlaucht . Da muß man ihm das Desertiren doch unmöglich machen , sagte der Fürst , sich lächelnd zu seinem Adjutanten wendend , denn der wäre capabel und beginge solchen Streich ! Ist ein Stück Papier zur Hand ? Der Adjutant zog seine Brieftasche hervor und riß ein Blatt aus derselben . Der Fürst setzte in die unterste Ecke desselben mit Bleistift seinen Namen und reichte es dem Adjutanten . Schreiben Sie ihm darüber , was er haben will , und der Marwell soll ihn mir vom Halse schaffen , damit er mir nicht wieder die Partie verdirbt ! Er ging mit freundlichem Gruße an Paul vorüber . Drei Stunden später hatte dieser das glänzende Paris verlassen und fuhr an der Seite des preußischen Couriers durch die warme Sommernacht der deutschen Grenze zu . Er hatte Berlin nicht wiedergesehen , seit er heimlich mit Herrn von Werben aus der Stadt geflohen war . Der Truppentheil , welchem er angehörte , hatte im ersten Feldzuge die Hauptstadt nicht berührt und war achtzehnhundertvierzehn noch am Rheine gewesen , als man die Landwehren auf das Neue zu den Fahnen gerufen hatte , weil Napoleon von Elba zurückgekehrt war und noch einmal die Brandfackel des Krieges über dem kaum beruhigten Welttheile angezündet hatte . Je näher Paul der Heimath kam , um so banger bewegten Furcht und Hoffnung ihm das Herz . Werde ich ihn noch finden ? fragte er sich immer wieder , wenn seine Gedanken eine Weile eine andere Richtung genommen hatten , und es kamen Augenblicke , in denen er dem Schicksal grollte , daß es ihn so , eben so , zu den Seinigen wiederkehren lasse . Er war noch jung genug , um ungern und schwer von seinen Hoffnungen zu scheiden , und er hatte an den Tag , an welchem er inmitten der Landwehr , an der Spitze des Zuges , den er in mancher Schlacht geführt , in die Hauptstadt einziehen würde , oft mit freudigem Vorgefühle gedacht . Dann hatte er sich beschieden , darauf Verzicht zu leisten ; aber daß er in solcher Sorge , unter der Pein einer solchen Ungewißheit aus dem Felde wiederkehren solle , dünkte ihn doch hart . Es war früh am Morgen , als der Feldjäger den leichten Reisewagen vor der Thüre des Flies ' schen Hauses halten ließ . Das Schlafzimmer des Hausherrn lag nach der Straße hinaus - die Vorhänge waren heruntergelassen , die Fenster offen . Was bedeutete das ? War Alles vorüber , oder war der Kranke so weit genesen , daß man ihm wieder die Wohlthat der sommerlichen Luft und Wärme zukommen lassen durfte , während man ihn vor dem grellen Lichte noch zu hüten hatte ? - Das Herz klopfte ihm , als stände er wieder vor dem Feinde , und er stand ja auch vor ihm , vor dem Feinde alles Lebens , vor dem Tode ! Mit raschem Griffe nahm er das wenige Gepäck , welches er mit sich führte , von dem Wagen herunter und