Spitzen der jungen Bäume zu gelangen . Zuweilen hörte man , wie draußen vom Dach ein Eiszapfen fiel und auf dem Boden zersplitterte . Als würde ein großes Glas zerschlagen , klang es . Werland schreckte zusammen . » Kaput « , sagte er . » Was hat er sich auch bemüht , so lang zu werden . Zu dumm ! « » Pichwit , « sagte er dann , » gehen Sie , schauen Sie nach dem Barometer . Ich rufe Sie . « Pichwit ging hinaus . » Guter Junge « , bemerkte Werland , ihm nachschauend . » Ich glaubte , er litte an der sauren Liebe , aber wie es scheint , wird er milder . Ich wollte Ihnen sagen , Pastor , ich habe Nachricht erhalten , gleichviel wie . - Sie sind in Florenz . Gut ! Da hab ' ich nun einen Brief geschrieben . Ich will ihn nicht von hier aus auf die Post geben und ihn auch nicht selbst adressieren . Hier ist er . Adressieren Sie ihn und geben Sie ihn auf die Post . « » Gewiß , gern « , sagte Werner und nahm den Brief entgegen . » Ich kann Ihnen auch sagen « , fuhr Werland fort , » was in dem Brief steht . Sie werden sich vielleicht darüber wundern . Ich schreibe ihr : Du kannst Jeden Augenblick zurückkommen . Nichts ist geändert , auch das Testament nicht . Was ? Das haben Sie nicht erwartet ? Das ist neu ? « Werland sah den Pastor triumphierend an . » So macht man die Sache sonst nicht . Aber sehen Sie , ich fühle mich von den Regeln der anderen entbunden , der anderen mit den Beinen . Ich bin ein Mensch ohne Beine , meine Beine zählen nicht , ein Menschenstümpfchen , warum soll ich mich an die Vorschriften der ganzen Menschen halten ? Ich habe meinen eigenen Komment . Ich will , daß sie wieder da sitzt . Und sie wird kommen . Rast ist ein fuseliger Schnaps . Die Weiber kriegen von ihm schnell einen Rausch und schnell Katzenjammer . Sie wird kommen . « Werland hielt inne , schaute in das Feuer , schaute scharf und angestrengt hinein , als betrachte er dort ein Bild . » Sie kommt « , sprach er vor sich hin . » Sie kommt herein . Nichts von Verzeih ' mir ! - Ich verzeih ' dir ! Nichts Dramatisches . - Guten Tag , Kind . Gute Fahrt gehabt ? Keine taktlosen Gespräche . Und sie sitzt hier wieder , reibt nur das Bein , gießt den Tee ein , geht hier herum , wie früher . Und sie wird kommen . Also den Brief . « Werner verbeugte sich stumm . Von nun an war nie mehr von Karola die Rede . Werner ging oft nach Dumala hinüber . Die drei Männer saßen beisammen . Werland schlief viel , oder man sprach von dem Frost und den Rehen . Pichwit rieb das Bein des Barons . Oder man hörte schweigend zu , wie die Mäuse hinter dem Getäfel arbeiteten . Nur wenn draußen ein Ton erwachte , schlug Werland die Augen auf und horchte . Und Pichwit hielt im Reiben inne und horchte . » Fährt da einer ? « fragte Werland . » Nein , nein , es ist nichts « , sagte Werner . Die schläfrige Stille sank wieder über das Gemach . Zuweilen stand Werner oder Pichwit auf , machte einige Schritte , um die vom Sitzen steif gewordenen Beine zu strecken , ging an das Fenster , schaute hinaus , schaute die lange Pappelallee hinab . Die Pappeln standen wie große , weiße Kristallpyramiden im hellen Mondlicht . » Was sehen Sie da ? « fragte Werland . » Oh - nichts , ich sehe nichts « , war die Antwort . » Eine Erkältung « , sagte Doktor Braun , » die Lunge ein wenig affiziert . Nicht schlimm vielleicht . Aber das Fieber . Wenn das Herz das nur mitmachen will . Gehen Sie mal hin , Pastor , sehen Sie sich nach ihm um . Pichwit pflegt ihn wie eine Gattin , sag ' ich ihnen ; na , aber immerhin eine melancholische Gattin . « Baron Werland war krank . Werner fand ihn in dem großen Bette fast verschwindend unter der Fülle all der Kissen . Die flackernden , blauen Augen schienen das einzig Lebendige , böse und erregt lauerten sie aus all dem Weiß heraus . » Pastor « , sagte er , als Werner sich an sein Bett setzte , » ich bin wütend . Dieser Husten , eine ganz unsinnige Beschäftigung . Sie werden natürlich sagen , auch der Husten ist eine weise Einrichtung , der Schleim muß aus den Lungen gebracht werden . Gut ! Aber wozu ist Schleim in den Lungen ? Das nennen Sie Vorsehung . Ich kann nur nicht denken , daß , wenn ich Schöpfer wäre , ich mir die Zeit damit vertreiben würde , mir solche merkwürdige Kombinationen auszudenken , wie diese . « » Wir sollen daran vielleicht Geduld lernen « , meinte Werner . Werland lachte ärgerlich . » Na , und wenn ich sie glücklich gelernt habe , diese Geduld ! Wenn ich eine Art Heiliger geworden , was dann ? Als Knabe hatte ich eine Klavierlehrerin , Fräulein Mier , eine gute , alte Person . Die ließ mich das ganze Jahr hindurch Stücke üben als Überraschung zum Geburtstag der Eltern . Na , und wenn dann die Geburtstage kamen , war von den Stücken keine Rede mehr . Kein Mensch wollte sie hören . So ist ' s auch mit Ihren Tugendübungen . Man übt - übt - für wen ? « Er hustete , lehnte den Kopf in die Kissen zurück und schloß die Augen . » Pastor « , sagte er mühsam , » schreiben Sie ihr -