in der Idylle , ehe wir von Kienbaum , und wie er zu Tode kam , weiterreden . Nachher magst du ja selber beurteilen , ob du deine , seine oder meine Geschichte für die wichtigere hältst . Sei nur ruhig , Tinchen , und verlaß dich auch heute noch einmal auf deinen Mann ! Du bist Partei , aber du weißt es ja : dein Mann nimmt immer deine Partei ! « Wir ließen also , da wir mußten , Kienbaum fürs erste noch ungerächt weitermodern und blieben in der Idylle . » Ich glaube , ich habe dich schon einige Male aufgefordert , Eduard , meine Frau dir anzusehen ; aber jetzt bitte ich dich von neuem : guck sie dir noch einmal an . Wie sie da so niedlich sitzt ! Kannst du es heute noch für möglich halten , daß sie einmal wie eine in eine Wildkatze verzauberte Jungfer , die auf ihren Erlösungsritter wartet , dagesessen hat ? Mich brauchst du wohl ja nicht weiter drauf anzusehen : mein Rittertum fiel euch und also auch dir von früher Jugend an umfänglich imponierend in die Augen , und ihr habt ' s mich genug entgelten lassen . Aber die Narren haben mich doch unterschätzt . Sage du es ihm , Alte , wie viele Schock Leihbibliothekspaladine ich eigentlich in mir hatte und sie offenbarte , als du mir zum erstenmal gesagt hattest . Du , mein Vater mag dich , also besuche uns nur . Nein , sage es dem guten Eduard lieber nicht , er benutzt sonst sofort die Gelegenheit , sich mir als bloß verleumdeten Pylades aufzuspielen und zu behaupten , er habe mich nie verkannt . Bleiben wir bei deinem Alten , Weib . Natürlich komme ich morgen wieder und nicht bloß eurer Birnen wegen . Dein Alter ist ein ganz famoser Kerl , und wenn der wen totgeschlagen hat , so hat der ' s dreidoppelt verdient gehabt . Mit seinem dicken Gesetzbuche und mit meinem Latein ist das natürlich nur dummes Zeug , aber mit der Kugel , die von der Roten Schanze bis an unser Haus geflogen ist , nicht . Und wenn ich dem alten Schwartner erzähle , daß dein Vater mich in die Rote Schanze hineingelassen hat , so schenkt er mir vier Groschen , und dann paß auf , dann gibt ' s hier auch Kuchen und nicht bloß Äpfel und Birnen . Morgen bin ich wieder da . Da am folgenden Tage weder Vater und Mutter noch der Klassenlehrer den Riegel vorschob , war ich wieder da . Na , Tinchen , und wer durfte gründlicher Triumph krähen : der Prinz Xaverius von Sachsen von der Roten Schanze aus über die Stadt oder Schaumanns dicker , dummer Junge von der Stadt aus über die Rote Schanze ? « » Du ! « sagte Frau Valentine , und zu mir sich wendend , fügte sie hinzu : » Es hilft uns nichts ; wir müssen ihm seinen Willen und Weg lassen . « Wir ließen ihm seinen Willen und Weg , und er watschelte auf dem letztern weiter , mit dem sichern Bewußtsein , uns in seiner Hand zu haben . Erst stopfte er seine Pfeife von neuem , dann seufzte er : » Da die Welt von ihm , dem Schanzenbauer , nichts mehr wissen wollte , weil sie nicht genug von ihm herausgekriegt hatte , so suchte er nach seinem angeborenen Menschenrecht ohne sie auszukommen , so gut es ging . Eigentlich ging es schlecht , denn er steckte zu der Aufgabe weder in meiner Haut noch in meinem Gemüte . Er war viel zu dürr und viel zu lebendig und viel zu gesellig dafür angelegt . Die Rätsel und die harten Nüsse kommen nur zu häufig an die Unrechten . Was hätte es mir Feistling gemacht , unter dem Verdachte , Kienbaum totgeschlagen zu haben , durch die Welt zu vegetieren ? Gar nichts ! Oder die Sache würde sogar einen gewissen Glanz auf mich geworfen haben ; denn die Welt würde sicherlich gesagt haben : I , sieh mal ! Eigentlich sollte man es dem faulen Strick gar nicht zutrauen , und zu dumm ist der Bengel im Grunde auch dazu . Aber der Vater Quakatz ? Was blieb ihm übrig , um nicht ganz verrückt zu werden , als seinen Sinn und seine Gedanken auf allerlei Dinge zu richten , auf die vor ihm noch kein Bauer auf der Roten Schanze gekommen war ? Daß ich , Heinrich Schaumann , genannt Stopfkuchen , ihm dabei zu Hülfe kommen konnte , mochte Zufall sein , war aber unbedingt Schicksal . - Da war zuerst die Geschichte seiner Burg ; und ich sagte ihm : Herr Quakatz , von hier aus hat der Prinz von Sachsen eine ganze Menge Menschen drunten in der Stadt ums Leben gebracht . Ja , Junge , in der Schwedenzeit . Nein , Herr Quakatz . So lange ist ' s noch gar nicht her . Im Siebenjährigen Kriege ist ' s gewesen . Kannst du mir welche mit Namen nennen , Junge ? Nein , aber ich kann den Herrn Registrator Schwartner nach ihnen fragen und sie Ihnen bei ihm aufschreiben . Er hat sie alle schriftlich . Dann bring mir mal das Register mit heraus , Dicker . Aber sag nicht , daß ich es habe haben wollen . Sie möchten sich sonst wieder was denken . Und an einem der nächsten Tage schon steckten wir statt über dem Corpus juris die Köpfe über meiner Abschrift aus der Sammlung des alten Schwartner zusammen , und der Bauer auf der Roten Schanze suchte herauszubringen , welche Leute heute die Rechtsnachfolger der Totgeschlagenen von Siebenzehnhunderteinundsechzig waren und möglicherweise die Rechtsnachfolger des Grafen von der Lausitz darob verklagen konnten . Was für ein Trost damals für den Papa hierin lag , Tinchen , war mir zu jener Zeit dunkel . Heute glaube ich es zu wissen . Von den Knochen