Hannibal ... Weiter komm ich nicht . Indessen er kann genügen . Und es werden gewiß noch ein paar sein . « Während er so sprach , zog er eins der unteren Schubfächer in seinem Schreibtisch auf und suchte nach einem Schächtelchen . Als er ' s endlich hatte , fiel er wieder in Betrachtungen . » Auch klein . Noch kleiner als das Spielzeug da . Und doch genug . Es ist ein Ersparnis aus alten Zeiten her , und mein Vorgefühl war richtig , als ich mir ' s damals sammelte . « Bei diesen Worten stand er auf , stellte sich eine noch aus dem Süden mitgebrachte römische Lampe zurecht und nahm , als er die vier kleinen Dochte derselben angezündet hatte , Couverts und Briefbogen aus einer vor ihm liegenden Schreibmappe . Dann schrieb er . » Mein lieber Onkel ! Wenn Du diese Zeilen erhältst , sind alle Wirrnisse gelöst . Etwas gewaltsam . Aber das ist gleich . Es wird Dir obliegen , und jedenfalls bitte ich Dich darum , das Geschehene nach Groß-Haldern hin zu melden . Was über mich entschied , war , wie Du bei Eintreffen dieser Zeilen vielleicht schon wissen , jedenfalls aber sehr bald erfahren wirst , der Widerstand von ganz anderer und sehr unerwarteter Seite her . Und so kam , was kam . Ich klage niemanden an ; ist wer schuldig , so bin ich es . Das gute Kind hatte nur zu recht , mich auszuschlagen ; aber ich war nicht mehr stark genug , mich drein zu ergeben . Auf dem letzten Blatt meines Notizbuches hab ich über mein Erbteil von meiner Mutter Seite her verfügt . Ich hoffe sagen zu können , verfügt auch unter schuldiger Rücksicht gegen die Halderns . Überweise das Blatt an Justizrat Erbkamm ; er wird danach verfahren . Allerdings weiß ich , daß sie , der diese Festsetzungen zugute kommen und als ein Ausdruck meines Dankes gelten sollen , alles ablehnen wird ; aber sorge dafür , daß ihr ein bestimmter Teil gesichert bleibt , auch gegen ihren Willen . Ein Wille kann sich ändern , und es beglückt mich die Vorstellung , vielleicht noch einmal , und wenn es nach vielen Jahren wäre , da helfen und wohltun zu können , wo mir ' s leider , wenn auch absichtslos , beschieden war , ein Herz zu beschweren und ihm wehe zu tun . An meinen Vater schreib ich nicht ; ich wünsche Auseinandersetzungen zu vermeiden . Meine Sache kann ich in keine besseren Hände legen als in die Deinen , denn ich weiß wohl , was ich , trotz alledem und alledem , an Dir hatte . So wenig Haldernsch ich vielleicht war , so wünsch ich doch in der Haldernschen Gruft zu stehen . Dies mein Letztes . Deiner freundlichen Erinnerung bin ich gewiß . Dein Waldemar « Er schob das Blatt beiseite , legte die Feder nieder und fuhr sich über Aug und Stirn . » Und nun das Letzte . « Und er nahm einen zweiten Bogen und schrieb . » Meine liebe Stine ! Du wolltest nicht den weiten Weg mit mir machen , und so mache ich den weiteren . Ich glaube , was Du tatest , war richtig , und ich hoffe , das , womit ich nun abschließe , soll es auch sein . Es gibt oft nur ein Mittel , alles wieder in Ordnung zu bringen . Vor allem klage Dich nicht an . Die Stunden , die wir zusammen verlebten , waren , vom ersten Tage an , Sonnenuntergangsstunden , und dabei ist es geblieben . Aber es waren doch glückliche Stunden . Ich danke Dir für alle Freundlichkeit und Liebe . Mein Leben hat doch nun einen Inhalt gehabt . Vergiß mich - das darf ich nicht sagen , es käme mir nicht von Herzen und wär auch töricht , denn ich weiß , Du wirst es nicht und kannst es nicht . So denn also : gedenke mein . Aber gedenke meiner freundlich , und vor allem verzichte nicht auf Hoffnung und Glück , weil ich darauf verzichtete . Lebe wohl . Ich schulde Dir das Beste . Dein Waldemar « Als er beide Briefe couvertiert hatte , warf er sich in den Stuhl zurück , und die freundlichen Bilder , die dieser Sommer ihm gebracht hatte , zogen noch einmal an seiner Seele vorüber . So wenigstens schien es , denn er lächelte . Dann aber nahm er das bereitgestellte Schächtelchen und schob das Innenkästchen aus der äußeren Hülse heraus . Es ging schwer , und man konnte sehen , daß er lange daran gesammelt und immer neue Käpselchen hineingezwängt hatte . » Schlafpulver ! Ja , ich wußte , daß eure Stunde kommen würde . « Und nun brach er die Kapseln einzeln auf und tat ihren Inhalt , langsam und sorglich , in ein kleines , halb mit Wasser gefülltes Rubinglas . » So , das ist es . « Und während er das Glas hob und wieder niedersetzte , trat er noch einmal ans Fenster und sah hinaus . Der Mond , eine schwache Sichel , war aufgegangen und schüttete sein Licht über den Fluß und weit jenseit desselben über Feld und Wald . » Es ist hell genug ... Und ich mag auch die Lampe nicht brennen und erst gegen Morgen verlöschen und verschwelen lassen , als hätt ich abgeschlossen bei Rausch und Gelage . Mein Leben ein Bacchanal ! « Und er löschte die Lichter und trank . Und dann nahm er seinen Platz wieder ein und lehnte sich zurück und schloß die Augen . Sechzehntes Kapitel Den dritten Tag danach war von Mittag ab ein stilles , aber rühriges Treiben auf dem Bahnhofe von Klein-Haldern . Eine dicht neben dem Stationshause befindliche Pforte wurde mit Tannenzweigen umwunden , Oleander und Lorbeerbäume standen , eine Hecke bildend , in Front , und an dem Querbalken der Pforte hing ein großer