hundertmal meinen steifen Rücken , um mich mit Pilzen zu beladen , deren Wohlgeschmack mir unerfindlich ist , die du , Hannchen , der Giftgefahr halber , nicht auf den Tisch zu bringen wagst und die ich wieder fortwerfe , wie die Kinder ihre Steine und Blumen , wenn mir nicht eine alte Kräuterfrau begegnet , der ich mit meinem Funde einen Gefallen erweise . « » Aber was sucht denn unser Dezem zwischen Wolken und Sternen , Konstantin ? « fragte nach dieser Erklärung Mutter Hanna . Ja , was suchte der Dezem , wenn er im Sommer stundenlang auf dem Hünengrabe hinter dem Pfarrgarten saß und - unverwendet wie ungeblendet - der Sonne nachstarrte , ohne etwas anderes zu sagen als : » Nun steht sie über dem Turm , « oder : » Nun ist sie am Zornberg , - über den Fluß weg , - in der Stadt « ? Was suchte er , wenn er an langen Winterabenden oder in stiller Morgenfrühe den aufgehenden Mond erwartete , sich verwunderte über seine wechselnde Gestalt und , ohne den Namen eines einzigen zu wissen , sämtliche größere Sternbilder kannte , die er am Horizonte auf und nieder steigen sah ? Ehe er noch einen Blick in einen gedruckten Kalender getan , hatte er sich auf eigene Hand einen Familienkalender gebildet , hatte herausgebracht , um welche Stunde zu Vaters Geburtstag , im Dezember , die Sonne aus ihrem Nebelbette stieg , und um welche sie sich zu Mutters Geburtstag , im August , in ihr Flußbett niederlegte . Wie vor Jahrtausenden vielleicht auch schon ein Hirtensohn , sah er in den Sternen des Himmelswagens eine Freundesgruppe und taufte sie , der Größe nach , auf die Namen seiner sieben Schwestern ; seinen Liebling aber , Winters den letzten im Morgendämmer , also den ersten , welchen er beim Erwachen gewahr ward , den nannte er noch ganz apart seinen Röschenstern . Dem ruhigen , kräftigen Knaben durfte frühzeitig mancher Botenweg in Stadt und Umgegend anvertraut werden . Als er eines Tages mit seinem gefüllten Henkelkorbe von einem solchen außer Atem zurückkehrte , schalt ihn die Mutter ob seiner Hast . Er aber sprach , und seine runden , stillen Augen sprühten dabei von heller Lust : » Ich bin mit der Sonne um die Wette gelaufen , Mutter , und früher angekommen als sie . « » Die Sonne läuft nicht , Mus , « versetzte die Mutter lächelnd , » unsere Erde ist es , die mit den lieben Sternchen ringelrund um sie tanzt wie ihr Kinder um eure alte Mama . « Das war das erste Problem in Dezimus Freys kindlichem Hirn , und es erregte in ihm einen Aufruhr wie kaum ein zweites in späteren Tagen . Die Sonne , die er laufen sah , sollte stillestehen , und die Erde , die er feststehend unter seinen Füßen fühlte , sollte sich drehen , hatte die kluge Mutter gesagt , war also wahr . Die kluge Mutter bereute ihre Übereilung ; sie wußte , daß ihr Konstantin derleivorzeitige Aufklärung nicht billigte , und sie war eine gehorsame Ehefrau , wenn sie auch dann und wann auf schlängelnden Wegen das Ziel zu erreichen suchte , das sie ihn auf geradem Wege verfehlen sah . Wer aber A sagt , muß B sagen , und so half sie sich am Abend aus der Verlegenheit mit einem Kunststückchen , dessen sie sich aus ihrer Gouvernantenzeit erinnerte . Sie steckte eine Stricknadel durch ihr Wollknäuel und drehte es als Mutter Erde im Kreise um sich selbst und gleichzeitig auf halbschiefer Bahn um die leuchtende Astrallampe , die als Großmutter Sonne präsentiert worden war , während Schwester Riekchen mit einem Zwirnsknäuel , Enkelchen Mond genannt , eine ähnliche Bahn um die Erdenmutter beschreiben mußte . Die lustige Ma lachte hellauf , nicht über das Experiment , nach welchem sie gar nicht geguckt hatte , sondern über ihren dummen Mus , der mit gläsernen Augen und offnem Munde , starr wie ein Götzenbild , den Wunderbeweis anstarrte . Der Mutter aber war es , als ob sie das Herz des Versteinerten hämmern hörte . Er saß die ganze Nacht aufrecht in seinem Bett , die Blicke an den Vollmondshimmel geheftet , am anderen Tage aß und trank er kaum , schlich gleich einem Nachtwandler achtlos auf seine Umgebungen umher ; nach Sonnenuntergang aber kam er jubelnd vom Hünengrabe gesprungen , fiel der Mutter um den Hals und rief : » Jetzt hab ichs weg ! « Ähnliche Probleme folgten sich : nach einem starken Gewitter ein Doppelregenbogen , ein Sternschnuppenfall und noch mehrere ; alle aber waren weniger packend oder leichter zu lösen als jenes erste und ihre mähliche Enträtselung im Herzen dieses glücklichen Kindes vielleicht das am stärksten empfundene Glück ; ein Glück , wie es so rein und freudig ja immer nur in der Kindheit , die nicht nach dem Zusammenhange forscht , empfunden werden kann . Die Mutter half ihm in seinem kindlichen Ringen nicht weiter . Im Herzensinnersten aber weidete sie sich an ihres Knaben sonderbarer Doppelgabe , deren eine sie sein Dezemsteil , die andere seinen Johannissegen nannte . Sie baute Luftschlösser auf ihren Grund , wie jede rechte Mutter sie für ihren Liebling baut , mag der besonnene Vater sie auch unerbittlich wieder niederreißen . Und Vater Blümel riß die ihren unerbittlich nieder . Konstantin Blümel gehörte nicht zu den eifrigen Glaubenshelden , welche dem urewigen Menschendrange aus dem Dunkel zum Licht das zürnende » Eritis sicut deus « entgegenhalten . Gewißlich nicht . In der Tiefe seines Gemütes hatte er den Punkt gefunden , auf welchem Glauben und Wissen , Denken und Dichten sich decken , und ehrte er darum jegliche Forschung , welche den Menschen dem Menschen näher bringt , dem vergangenen , dem gegenwärtigen , dem zukünftigen , ob sie nun Kenntnis wirke , Nutzen , Sitte oder auch nur Freude . In der Himmelskunde aber sah er einen Größendrang ,