sagte Witiko , » aber ich muß auszuführen streben , was ich dem Herzoge versprochen habe . « » Und wie kann denn ich dabei dir helfen ? « fragte der Bischof . » Daß sie mich vor sich lassen , und anhören « , entgegnete Witiko . » Das könnte ich dir vielleicht verschaffen « , sagte der Bischof , » und das werden sie um so eher zugestehen , als du dich auf diese Art ihnen selber stellst . Aber es kömmt auf dein Haupt , was dann folgen wird . « » Es kömmt « , sagte Witiko . » Es ist auch unnütz , daß du dein junges Blut hieher trägst « , sprach der Bischof , » hast du den Mann gekannt , der von mir gegangen ist ? « » Nein « ; antwortete Witiko . » Es ist Zdik gewesen , der Bischof von Olmütz , der Sohn des Mannes Cosmas , der die Geschicke dieser Länder aufgeschrieben hat . Er gilt viel in dem Rate unserer Völker , und meint den schon zu kennen , der Herzog sein wird . Hast du den Arzt bei dem Herzoge gesehen ? « » Nein « , sagte Witiko , » nur seine Gehilfen . « » Er ist in Prag und bei mir gewesen « , sagte der Bischof , » und hat mir eröffnet , daß der Herzog , ehe der halbe Mond vergeht , sterben wird . « » Das kann der Arzt vielleicht wissen « , antwortete Witiko , » meine Sache aber ist eine andere . « » Es wird eine große Versammlung sein , zu der viele Menschen herein kommen werden « , sagte der Bischof , » und wenn in derselben Gott unser Herr nicht dem Rechte seine Geltung verschafft , sondern es noch weiter prüft , so kann der Herzog nichts ändern . Hast du noch Eltern ? « » Nur mehr eine Mutter « , sagte Witiko . » Dir wäre besser , mein Sohn « , sprach der Bischof , » wenn du bei deiner Mutter wärest , bis alles vorüber ist . « » Das kann nun nicht mehr sein « , sagte Witiko . » Und für den Herzog ist es einerlei , ob er jetzt weiß , was geschieht , oder ob er es später erfährt « , sprach der Bischof . » Ich habe ihm jetzt mein Versprechen gegeben « , antwortete Witiko . » Und wenn ich dir gar nicht an die Hand gehe ? « fragte der Bischof . » So werde ich meine Sache allein vollführen « , entgegnete Witiko . » Du hast ein vorschnelles Versprechen gegeben « , sagte der Bischof . » Ich habe es überlegt « , antwortete Witiko . » Wie die Jugend überlegt « , sagte der Bischof , » wie ist denn dein Name ? « » Witiko « , sagte Witiko . » Ich forsche nicht weiter « , sagte der Bischof , » Witiko , gehe in deine Herberge , mische dich nicht unter die Leute und in die Gespräche , sage einem der Meinen , wo sie dich finden , ich werde dir zur rechten Zeit eine Botschaft senden . « » Tut das « , sagte Witiko , » ich werde Euch folgen . « » So gehabe dich wohl , mein Sohn « , sagte der Bischof . Er legte leicht die Hand auf den Scheitel des Jünglings , und zog sie wieder zurück . Dieser verneigte sich tief , und ging . In dem Vorgemache waren jetzt mehrere Männer . Einer geleitete Witiko die Treppe hinab . Diesem sagte Witiko seine Herberge . Dann ließ ihn der Torwart auf die Gasse hinaus , und Witiko ging den nämlichen Weg , den er gekommen war , nach Hause zurück . Es kamen nun mehrere Tage , in denen Witiko wartete . Er ging in die Stadt , und sah die steinernen Häuser an , die unter den hölzernen standen , und er ging auf die lange hölzerne Brücke , die über die Moldau war , und ging wieder in seine Kammer zurück . Er sah manche Menschen , denen er anmerkte , daß sie von weit herzu gekommen waren , und in der Herberge wurde gesagt , daß , weil des Herzogs Ende nahe sei , eine Wahl sein werde , wer ihm folge . Da der dritte Tag des Monates Hornung gekommen war , erschien ein Mann des Bischofes Silvester in der Herberge Witikos , und sagte ihm , der Bischof lasse ihm melden , daß er des andern Morgens wohlgekleidet und geordnet sein möge , es werde ein Priester kommen , und ihn in die Versammlung der Lechen führen . Witiko versprach es . Als der folgende Tag , der vierte des Monates Hornung , angebrochen war , hatte Witiko sein wohlgereinigtes Lederkleid an , die Lederhaube auf dem Kopfe , und das Schwert an der Seite . Als der Priester gekommen war , ging er mit ihm durch die Straßen Prags . In denselben waren Menschen , welche ihre sonntäglichen Gewänder an hatten , in verschiedenen Richtungen gingen , und von den Dingen sprachen , die heute geschehen sollten . Der Priester und Witiko schlugen den Weg nach dem Wysehrad ein . Menschen gingen desselben Weges . Mancher Reiter zog mit großem Gefolge dahin . Mancher verfolgte einzeln den Weg . So gelangten sie an den Wysehrad , und gingen durch das Tor ein . In dem Hofe waren viele Menschen . Der Priester führte Witiko zu einer Treppe , und dann über diese in einen langen Gang . Wenn irgendwo Reisige standen , sagte der Priester ein Wort , und auf das Wort wurden sie vorüber gelassen . Von dem Gange traten sie in ein Gemach . Das Gemach war groß , und in demselben befanden sich sehr viele Menschen . Es waren Diener da , es waren Herren da , selbst