sind ; wollen Sie die Güte haben , mich mit dem alten Herrn bekannt zu machen . Director Schmenckel weiß gern , mit wem er zu thun hat . Oswald warf einen Blick auf Berger , um zu sehen , welchen Eindruck diese Umgebung und Gesellschaft auf ihn mache , und darnach sein Verhalten Herrn Schmenckel gegenüber zu bestimmen . Zu seiner Verwunderung schien Berger mit einem gewissen Interesse dem Geschwätz des Seiltänzer-Directors zuzuhören . Er hatte seinen Hut auf die Lehne des Stuhles gehängt , seinen Dornenstock neben sich gestellt und lehnte sich jetzt mit beiden Armen auf den Tisch , ganz wie Einer , der so schnell nicht wieder fortzugehen gedenkt . Ich heiße Berger ; sagte er auf die Frage des Directors . Professor Berger , fügte Oswald hinzu , in der guten Absicht , Herrn Schmenckel durch den Titel zu imponiren und die Zudringlichkeit des Mannes in Schranken zu halten . Professor ? wiederholte Herr Schmenckel , mit einem Blick auf Bergers blaue Blouse und verwirrten Bart. Sehr gut ! Darf ich Sie mit meinem Freunde Cotterby bekannt machen ? Herr John Cotterby aus Aegypten , genannt die Fliegende Taube , Herr Berger , genannt Professor . Wollen wir wieder aufbrechen ? fragte Oswald , den das Benehmen Herrn Schmenckels in nicht geringe Verlegenheit setzte . Ich denke , wir bleiben noch ein wenig , erwiderte Berger . Ihre Faust , alter Knabe , sagte Herr Schmenckel , Bergers magere , schmale Hand ergreifend und kräftig schüttelnd . Sie gefallen mir ganz ausnehmend . Wenn Ihr Filz einmal vollends aus dem Leim geht und Ihre Blouse weder Stich noch Fetzen hält - dann kommen Sie zu mir . Director Schmenckel wird sich ein Vergnügen daraus machen , einen Mann wie Sie als ein Mitglied seiner Gesellschaft zu begrüßen . Ihr Bart allein ist eine Zierde für die Gesellschaft . Sie würden in einer Pantomime Furore machen . - Was sagen Sie zu unserer heutigen Vorstellung , Herr Graf ? Ich war leider verhindert , derselben beizuwohnen ; erwiderte Oswald , den ein Lächeln auf Bergers Lippen zu einem Eingehen auf die sonderbare Unterhaltung ermuthigte . O , da haben Sie viel , sehr viel verloren , sagte der Director in dem Tone aufrichtigen Bedauerns und seinen dicken Kopf hin und her wiegend . Die Vorstellung war die glänzendste , die wir seit langer Zeit gegeben haben . Director Schmenckel hat bewiesen , daß die momentane Abwesenheit einiger schätzenswerthen Mitglieder seiner Gesellschaft keinen Einfluß auf die Leistungen derselben im Allgemeinen ausübt . Ich will nicht von mir sprechen , obgleich ich glaube , daß mir mein berühmtes Schmenckel-Spiel mit den drei achtundvierzigpfündigen Kanonenkugeln von Niemand auf der Welt nachgemacht wird und meine Fontaine d ' argent mit den zwanzig silbernen Bällen bis jetzt noch unerreicht ist - aber , meine Herren , Sie hätten heute Herrn Cotterby an dem Trapez sehen sollen ! Ich sage Ihnen , die Ringelaffen von der Insel Sumatra sind Schufte dagegen , ganz elendigliche Schufte ! Und dann Herr Stolzenberg mit seinem Riesenfaß ! ich sage Ihnen - rücken Sie heran , Stolzenberg ! Ein Künstler , wie Sie , braucht nicht so bescheiden zu sein , und dem Herrn Grafen kommt es auf ein Seidel mehr oder weniger nicht an . Und dann , Herrn Pierrot als Disloqueur ! - kommen Sie zu uns , Pierrot , - Künstler müssen zusammenhalten - ich sage Ihnen , Herr Graf , Ihr Taschenmesser ist ein Ladestock gegen Herrn Pierrot . Ich habe schon oft gesagt : Pierrot , wenn wir einmal zusammen auf der Eisenbahn fahren , bezahle ich nur für mich , Sie nehme ich franco in meiner Hutschachtel mit . Ein guter Witz , Herr Graf , nicht wahr ? aber der Professor hat ein leeres Glas , und wahrhaftig ich auch ! Ich glaube , der Kerl , der Stolzenberg , hat heimlich mein Seidel ausgetrunken , und weiß Gott , sein ' s dazu . Trinken Sie auch aus , Pierrot . Sie ersparen dem hübschen Mädchen einen Weg ! Hier , mein Schatz , fünf frische Seidel ; aber frisch , mein Engel , wie die Rosen auf Ihren schönen Wangen . Lieben Sie die hübschen Weiber auch , Herr Graf ? so ' n schönes Kind mit braunen Augen , dunklem Haar und schlankem Leibchen , wie die Czika ? He ? Die lassen ' s nur noch ein paar Jahr älter sein ; da sollen Sie Ihre Freude daran erleben . Haben Sie noch keine Nachricht von den Beiden ? fragte Oswald . Herr Schmenckel , der keine Ahnung davon hatte , wo die Zigeunerinnen möglicherweise geblieben sein könnten , der es aber für unrecht hielt , die Hoffnung des reichen Liebhabers schöner Zigeunerkinder auf ein baldiges Wiedersehen des jüngsten Gegenstandes seiner Narrethei ganz zu vernichten , zwinkerte schlau mit den verschwollenen Aeuglein , legte den Zeigefinger nachdenklich an die Nase und sagte : Sind nicht weit von hier - im Walde - habe sichere Kundschaft - könnte sie haben , wenn ich wollte - will nicht - Weiber müssen sich ausschmollen - kommen dann ganz von selbst wieder und sind auf lange Zeit von ihren Mucken curirt . Ja , das muß man kennen ! Die Weiber sind ein schwieriges Capitel . Sie sind sich alle gleich und doch ist keine wie die andere . Was sagt Ihr dazu , alter Knabe ? Ich glaube , daß Sie ein großer Philosoph sind , von dem noch Mancher Manches lernen könnte ; erwiderte Berger , Herrn Schmenckel mit einem seltsamen Lächeln in das Gesicht blickend . Ja , das wollte ich meinen , sagte der Director , seine breite Brust hervordrängend und die Fäuste in die Seite stemmend . Der Schmenckel weiß , wie der Hase läuft , und wer ihm ein X für ein U machen will , der muß früh aufstehen . Aber es ist auch kein Wunder , wenn ich ein bischen in